Появившийся в начале 1990-х автомат АК-74М (индекс 6П34) имеет ряд отличий от АК-74. Новое двухкамерное дульное устройство с одинаковыми камерами и большими боковыми окнами менее подвержено загрязнению, улучшено его крепление на стволе. Планка типа «ласточкин хвост» для крепления ночных, оптических или коллиматорных прицелов (включая универсальный стрелковый 1П29) стала стандартной для всех автоматов. Установлена усиленная крышка ствольной коробки без ребер жесткости. 
Упор направляющего стержня возвратной пружины выполнен так, чтобы удерживать крышку ствольной коробки от срыва при стрельбе из подствольного гранатомета. 
Пластмассовый, складываемый влево приклад, усиленный продольным металлическим стержнем, имеет форму, ранее использовавшуюся только на «нескладных» автоматах. Поставлены пластиковые цевье и ствольная накладка более удобной конфигурации. В конструкции АК-74М воплотилась идея «универсального» автомата, способного заменить сразу четыре модели. Вариант АК-74МН3 с ночным прицелом НСПУ-3 весит без магазина 5,5 кг, имеет ширину 140 мм, дальность стрельбы с ночным прицелом - до 300 м.

 

Тактико-технические характеристики
Калибр, мм	5,45
Патрон	5,45x39 (обр.1974г.)
Масса оружия без патронов, кг	3,4
Длина оружия:
- с откинутым прикладом, без штыка, мм	942
- со сложенным прикладом, мм	704
Длина ствола, мм	415
Темп стрельбы, выстр./мин	600
Боевая скорострельность, выстр./мин	40/100
Прицельная дальность, м	1000
Емкость магазина, патронов	30