Северодвинский центр судоремонта "Звездочка" 20 декабря 2011 года заложил новый морской транспорт вооружений проекта 20180ТВ для ВМФ России. Об этом, как сообщает ИТАР-ТАСС, заявила руководитель пресс-службы предприятия Надежда Щербинина. По ее словам, корабль, получивший имя "Академик Ковалев", войдет в состав ВМФ России в конце 2014 года, после чего начнется строительство второго такого транспорта.

Морской транспорт проекта 20180ТВ имеет в длину 107,6 метра, ширину - 17,8 метра и водоизмещение - 6,3 тысячи тонн. В состав экипажа входят 60 человек. Корабль сможет принимать на борт транспортно-боевые вертолеты Ка-29. "Судно усиленного ледового класса предназначено для погрузки, выгрузки и транспортировки морем образцов вооружений", - рассказала Щербинина. Корабль получил имя в честь конструктора подводных лодок Сергея Ковалева.

Проект 20180ТВ разработан Центральным морским конструкторским бюро "Алмаз". Министерство обороны России заключило контракт на строительство корабля в сентябре 2011 года. Изначально планировалось построить два таких транспорта. "Второй морской транспорт вооружения тоже будет обязательно построен, но позднее - после 2014 года", - заявил генеральный директор "Звездочки" Владимир Никитин.

"Академик Ковалев" станет вторым кораблем проекта 20180ТВ. В 2010 году северодвинская "Звездочка" передала ВМФ России головной корабль проекта - "Звездочку". Это судно вошло в состав Беломорской военно-морской базы и несет службу в качестве спасательного буксира.