Ордена и медали Советского Союза

В Союзе Советских Социалистических Республик заслуги перед партией, правительством и Родиной отмечались в основном орденами и медалями. Лишь в самом начале советской власти было принято награждать отличившиеся подразделения Красной Армии "почетными знаменами", а командиров награждали за победы "почетным революционным оружием". 
Впоследствии для выдающихся деятелей науки, искусства, медицины, образования и авиации были учреждены почетные звания:  
"Народный артист Союза ССР" (1936 г.);
"Народный художник СССР" (1943 г.);
"Заслуженный летчик-испытатель СССР" (1958 г.);
"Заслуженный штурман-испытатель СССР" (1958 г.);
"Летчик-космонавт СССР" (1961 г.);
"Заслуженный военный летчик СССР" (1965 г.);
"Заслуженный военный штурман СССР" (1965 г.);
"Заслуженный пилот СССР" (1965 г.);
"Народный архитектор СССР" (1967 г.);
"Народный врач СССР" (1977 г.);
"Народный учитель СССР".
 Отмеченные этими почетными званиями летчики, штурманы, космонавты, как и врачи с учителями, получали наградные знаки.  
 В республиках Советского Союза существовало более сотни почетных званий, от заслуженного артиста до заслуженного винодела, лесовода или мастера хлопка. К наградам можно было бы отнести и премии СССР - Ленинскую, Сталинскую, впоследствии Государственную. Немало существовало различных республиканских и ведомственных премий. 
Но премии, как и почетные звания, не объединялись в одну наградную систему вместе с орденами и медалями, как это было в дореволюционной России. Поэтому мы опускаем их и будем говорить только об орденах и медалях СССР. При этом мы не станем разделять их и расположим в хронологическом порядке. Ведь если в Российской империи орденами жаловались лишь люди с дворянским достоинством, а остальные награждались только медалями, то в СССР подобного различия не существовало. Скажем, орден Красного Знамени мог украшать грудь как солдата, так и маршала. Исключение составляли учрежденные во время Отечественной войны полководческие и флотоводческие ордена.  
 В советский период нашей отечественной истории награждение орденами и медалями служило немалым стимулом трудовой и общественно-политической активности людей. В мирное время эти награды давались за стахановский труд, за победы в различных "битвах" - за хлеб, хлопок, чугун, за успехи в деле коммунистического воспитания, за борьбу с внешними и внутренними врагами страны.  
 Большинство награжденных были честными и достойными людьми, искренне верившими, что они трудятся, не жалея сил, на благо Родины, своего народа и ради светлого будущего. К восьмидесятым годам вера эта во многом поколебалась. Люди видели, что ордена и медали, как и Золотые Звезды Героев, не всегда отмечают истинные заслуги перед народом и государством. 
Мы стали узнавать, что в колхозах Средней Азии, например, устанавливались очереди на получение председателями колхозов Золотых Звезд. Сначала работали на одного, потом на другого. Не о народе думали озвезденные рашидовы, медуновы и алиевы, а только лишь о себе, своих родственниках и работавших на них мафиози.  
 В наградной системе появилось "теневое" законодательство. Золотые Звезды и ордена стали давать не в соответствии с их статутами, а по иерархии занимаемых должностей и постов. 
Яркий тому пример - награждение Л. И. Брежнева орденом "Победа". Членов Политбюро ЦК КПСС награждали Золотыми Звездами в дни их юбилеев - на 60, 70 или 80 лет. Секретари обкомов и крайкомов получали к круглой дате ордена Ленина, то же случалось с академиками и прислуживавшими писателями. Лица, стоящие пониже, удостаивались ордена Октябрьской Революции, а низовой чиновничий аппарат, скажем, профсоюзные чиновники, награждались медалями "За трудовую доблесть" и "За трудовое отличие". При этом использовалась штампованная формулировка: "За заслуги перед КПСС и Советским государством". Власть имущие могли себе позволить даже боевые ордена. Так, небезызвестный большевистский идеолог А. Н. Яковлев наградил себя орденом Красного Знамени через много лет после окончания войны.  
 Особое место, конечно, среди орденов и медалей СССР занимают награды Великой Отечественной войны 1941-1945 годов. В эти трудные для страны и народа годы широко и глубоко раскрылся могучий источник России - патриотизм. Миллионы советских людей понимали, что это праведная война, схватки с врагом, посягающим на Русскую землю. Гитлер просчитался. Ни обескровившие нашу землю ужасы коллективизации, ни истребление Православной Церкви, ни массовые репрессии в отношении ни в чем не повинных людей - ничто не смогло ослабить у русских людей любви к своей Родине и желания защитить ее даже ценою своей жизни.  
 Сталин не жалел человеческие жизни. Миллионы и миллионы героев сложили СВОИ головы без всяких орденов и медалей, бесследно сгинули в кровавой мясорубке первых лет войны. 
Официально названо число погибших - 28 миллионов человек. На самом деле их гораздо больше.  
 Многие из оставшихся в живых служили в частях НКВД или СМЕРШа и никогда НЕ бывали на передовых линиях фронта, но, тем не менее, получили свои "боевые" награды.  
Несправедливости хватало на войне. Вспомним хотя бы командира легендарной подводной лодки С-13 Александра Маринеску, личного врага Адольфа Гитлера. С-13 -единственная дожившая до победы подлодка этого типа, все остальные погибли. Однако зависть, начальственная тупость и необоснованные репрессии сделали свое дело - укатали Александра Ивановича Маринеску на Колыму. И только в 1990 году председатель Ленсовета вручил Золотую Звезду Героя и орден Ленина дочерям Маринеску.  
 За годы советской власти было учреждено 38 орденов (со степенями), не считая 22 республиканских, а также 61 наградная медаль (со степенями). Большинство из них стали историческими реликвиями, ими уже не награждают. Они принадлежат памяти об определенных этапах Советской эпохи. Уходят в историю награды Великой Отечественной войны 1941-1945 годов. Орден Отечественной войны, орден Славы, медали за оборону и взятие городов, за победу над Германией и Японией... Пройдет еще десяток-другой лет - и мы не увидим на праздниках кавалеров таких медалей, как "За восстановление предприятий черной металлургии Юга", "За восстановление угольных шахт Донбаса" и даже "За освоение целинных земель". Прошлое на наших глазах становится историей.