"За покорение Чечни и Дагестана"

 Кавказская война, длившаяся около полувека, закончилась присоединением к Российской империи всего Кавказа. Грузия, Армения и другие его районы вошли в состав России добровольно еще в начале XIX века, но Чечня, Дагестан, народы Западного Кавказа объявили "священную войну" неверным и мужественно сражались в горах с царскими войсками.  
 А. С. Пушкин писал о них: "Почти нет никакого способа их усмирить, пока не обезоружат... Кинжал и шашка суть члены их тела, и младенец начинает владеть ими прежде, нежели лепетать. У них убийство - простое телодвижение. Пленников они сохраняют в надежде на выкуп, но обходятся с ними с ужасным бесчеловечием..."  В 1839 году была взята неприступная крепость Шамиля - Ахульго и в честь этого события учреждена медаль на Георгиевской ленте. На лицевой стороне медали, под императорской короной, во все поле, изображен вензель Николая I; по краю, вдоль бортика, проходит ряд мелких бус. На оборотной стороне прямая горизонтальная надпись в четыре строки: "ЗА ВЗЯТИЕ ШТУРМОМ АХУЛЬГО 22 АВ. 1839 Г.", и вдоль края - такие же бусы. В 1859 году генерал-адъютант князь А. И. Барятинский пленил Шамиля в крепости Гуниб, и этим было закончено покорение Восточного Кавказа. В честь такой знаменательной победы 15 июля 1860 года императором Александром II была учреждена серебряная медаль, диаметром 28 миллиметров. На лицевой стороне, под императорской короной, изображен на все поле медали вензель Александра II. На оборотной - вдоль бортика медали круговая надпись: "ЗА ПОКОРЕНИЕ ЧЕЧНИ И ДАГЕСТАНА", внизу медали, между началом и концом надписи, изображена маленькая восьмилепестная розетка. В середине поля медали указаны даты продолжения военных действий - в четыре строки: "В 1857 и 1859". Этой медалью на Георгиевско-Александровской ленте награждались все участники событий, от генералов до рядовых.  
 21 мая 1884 года русские войска заняли Кбааду (ныне Красная Поляна), и этим завершилась многолетняя борьба за объединение всего Кавказа и присоединение его к России. И тогда была учреждена на Георгиевско-Александровской ленте серебряная медаль диаметром 28 миллиметров. На лицевой стороне - погрудное, влево обращенное изображение Александра II, без каких-либо надписей. На оборотной - круговая надпись: "ЗА ПОКОРЕНИЕ ЗАПАДНОГО КАВКАЗА"; внизу медали четырехлепестная розетка и горизонтально в одну строку дата: "1859-1864". Медалью награждались все находившиеся в войсках во время военных действий в эти годы.  
 В том же 1864 году была учреждена еще одна награда для участников Кавказской войны - крест "За службу на Кавказе".  
 Этим крестом были награждены участники боевых действий с горцами или турками и иранцами, в том числе священники и чиновники. Крест носился на левой стороне груди, ниже всех орденов. Он имел расширенные концы, в центре - круглый щит с двуглавым орлом, на верхнем конце креста - вензель "А II", на нижнем - "1864", на левом - "За службу" и на правом - "на Кавказе". Через центр знака проходят два скрещенных меча. Кресты эти были двух видов: солдатские и офицерские. Солдатские чеканились из бронзы с чернением, а офицерские были серебряными с позолотой.  
 Свои награды и особая наградная система были и у Шамиля. Она просуществовала до падения Гуниба и пленения имама. Наградная система его учитывала феодальные отношения горцев Кавказа. Поскольку наибы были полными хозяевами своих земель и своего войска, они сами награждали отличившихся воинов. Шамиль награждал наибов. Наградные знаки не напоминали ни российские ордена, ни российские медали, они не носились на лентах определенных цветов, а выглядели как большие серебряные бляхи с орнаментом и надписями на арабском языке. Изготавливались они замечательными дагестанскими мастерами-оружейниками в аулах Сугратль, Чох, Кубачи и представляли собой произведения ювелирного искусства. 
Рисунок и текст наносились чернью.
 Самые простые ордена Шамиля предназначались рядовым воинам, возможно, и для целого отличившегося отряда. На них делались короткие надписи, например: "Это знак храброго" или "Обладатель - муж отважный". Знаки бывали круглыми, но могли иметь форму полумесяца. 
Часто писалось имя наиба, наградившего отважного воина: "Это знак храброго, совершенного и подобного льву. Даровал Идрис-эфенди". Иногда надпись на знаке содержала афоризм: "Кто станет размышлять о последствиях, тот не проявит храбрости".  
 Наибы получали от Шамиля большие круглые знаки с позолотой. Двух одинаковых не бывало, все ордена Шамиля неповторимы. Надписи на знаках, предназначенных наибам, более пространны. На ордене наиба Хаджи Мухаммеда, к примеру, можно было прочитать: "Это орден сановного Хаджи ал-Ассам Азата. Это молодец, и совершенно его нападение в войне. Он стремится к опасности при стычках и в бою". Чеченский пятисотенник Оздемир носил на своей черкеске знак с надписью: "Пятисотенный начальник нового устава. Нет крепости, нет силы, как от Бога".  
В дагестанском музее хранится орден Шамиля величиной почти с чайное блюдце.
Серебряная бляха позолочена, и на ней по-арабски написано: "Единственный наместник султан величайший и первый из возвеличенных эмир правоверных Шамиль да продлит всевышний Аллах его государство".