Волгоград - город на юго-востоке европейской части России, административный центр Волгоградской области, город-герой. Расположен на правом берегу Волги в ее нижнем течении. Город растянулся на 70 км вдоль реки Волги.

Основан в 1589 году как крепость на слиянии рек Царица (от тюрского «сары-су» жёлтая вода) и Волга. До 1925 был вызван Царицын, а с 1925 по 1961 - Сталинград.

В 1607 году крепость подняла восстание против войск царя, придушенное спустя шесть месяцев.

В 1608 г. была построена первая каменная церковь - Иоанна Предтечи. В начале XVII века гарнизон насчитывал 350-400 человек.

В 1670 году крепость была взята войсками Степана Разина, который оставил ей через месяц.

В 1708 году, примерно месяц крепость была в руках повстанческой армии казака Кондратия Булавина. В 1717 году был разграблен крымскими и кубанскими татарами. Позже, в 1774 году, город безуспешно штурмовал Емельян Пугачёв.

Город входил в состав сначала Казанской, затем Астраханской губернии. По переписи 1720 года в городе проживало 408 человек. В XVIII веке город носил статус уездного.

С 1773 года город стал воеводским, с 1780 года — уездным.

В 1807 году в Царицыне проживали менее 3 тыс. человек. После появления в 1862 г. железной дороги рост населения значительно увеличился и в 1900 году - население города было около 84 тысяч человек.

Первый театр открылся в городе в 1872 году, а кинотеатр — в 1907 году.

Первый институт (Сталинградский тракторный) открылся в городе в 1930 году, годом позже был открыт и педагогический институт.

Во время Гражданской войны в Царицыне проходили жестокие бои, получившие в советской историографии название "Оборона Царицына". С 1920 года Царицын — центр Царицынской губернии. В 1925 город был переименован в Сталинград. До 1928 года Сталинград — центр округа в составе Нижневолжской области, в 1932 году — центр Нижневолжского края. В 1934 году, после разделения Нижневолжского края на Саратовский и Сталинградский, Сталинград стал центром последнего. В 1936 году Сталинградский край преобразован в Сталинградскую область.

Наиболее серьезным потрясением в истории города стала Великая Отечественная война. Сталинградская битва. На Сталинградское направление Ставка Верховного Главнокомандования выдвинула 62-ю, 63-ю и 64-ю армии. 12 июля был создан Сталинградский фронт, перед которым стояла задача, обороняясь в полосе шириной 520 километров, остановить дальнейшее продвижение противника. 17 июля 1942 началась одна из величайших битв Великой Отечественной войны и Второй Мировой войны - Сталинградская битва, которая продолжалась 200 дней и ночей. Гитлеровцы стремились в кратчайший срок овладеть Сталинградом.

23 августа город был подвергнут жестоким бомбардировкам, было уничтожено или серьезно повреждено большую часть городских зданий. Немецкие войска прорвались к северу от Сталинграда до самой Волги. На оборону города поднялись рабочие, городская милиция НКВД, моряки Волжской военной флотилии, курсанты военных училищ.

25 августа в Сталинграде было введено осадное положение. В народное ополчение вступили более 50 тысяч рабочих города. Под непрерывными бомбардировками вражеской авиации и обстрелом артиллерии противника 150 тысяч рабочих заводов Сталинграда давали передовой танки, пушки, минометы, "Катюши" и снаряды. На окраине Сталинграда и в самом городе были построены четыре оборонительных района. Всего для оборона города была вырыто до 2750 километров траншей и ходов сообщения, 1860 километров противотанковых рвов.

По состоянию на 12 сентября 1942 года, несмотря на героическое сопротивление наших войск, противник очень близко подошел к городу. Вся страна пришла на помощь Сталинграду. В ходе оборонительных боев немецкие войска потеряли около 700 тысяч убитых и раненых, свыше 2 тыс. орудий и минометов, более тысячи танков, штурмовых орудий и другой техники.

К 19 ноября 1942 созданы благоприятные условия для перехода советских войск в контрнаступление.

75 дней и ночей понадобилось советским войскам, чтобы окружить и разгромить немецко-фашистские войска под Сталинградом. Большую помощь войскам в подготовке контрнаступления оказывало население Сталинградской области. В битве за Сталинград важную роль сыграла Волжская военная флотилия. Только в сентябре-ноябре флотилия перевезла на правый берег Волги 65 тысяч бойцов, до 2,5 тысяч тонн различных грузов.

В январе 1943 года немецкие войска окруженные в городе капитулировали. 31 января сдался командующий 6-й немецкой армией генерал-фельдмаршал Паулюс, находившийся вместе со своим штабом в подвале центрального универмага. 2 февраля последние немецко-фашистские части капитулировали. В период Сталинградской битвы фашистский блок потерял убитыми, ранеными, пленными и пропавшими без вести около 1,5 миллиона солдат и офицеров.

За время борьбы 44 соединения и части были удостоены почетного названия Сталинградское, Кантемировское, Тацинское. 55 соединений и частей были награждены медалями, 183 - стали гвардейскими, 112 солдат были удостоены звания Героя Советского Союза. Медалью "За оборону Сталинграда", созданной 22 декабря 1942, награждено более чем 700 тысяч участников битвы.

8 мая 1965 Волгоград был удостоен звания "Город-герой".

Основные достопримечательности сегодняшнего Волгограда связаны в основном с историей Сталинградской битвы. Это связано в первую очередь с тем, что за два дня, 22 и 23 августа 1942 года в результате бомбардировки города немецко-фашистскими войсками было уничтожено более 90 % северной части города (до поймы реки Царица). Достаточно сказать, что в Центральном районе осталось только одно здание, пригодное для проживания.

Среди памятников Сталинградской битвы особо выделяются:

Мамаев курган — "главная высота России". Во время Сталинградской битвы здесь проходили одни из самых ожесточённых боёв. Сегодня на Мамаевом Кургане возведён памятник-ансамбль "Героям Сталинградской битвы". Центральная фигура композиции — скульптура "Родина-Мать".

Панорама "Разгром немецко-фашистских войск под Сталинградом" — расположена на Центральной набережной города. Открыта в 1982 году.

Руины старой мельницы — единственное оставшееся со времён войны нетронутое здание в городе.

"Дом солдатской славы" или, как его называют в народе "Дом Павлова" — это кирпичное здание, занимавшее господствующее положение над окружающей местностью.

Аллея Героев — небольшая пешеходная улица, соединяющая набережную реки Волги и Площадь Павших борцов. 8 сентября 1985 года здесь был открыт мемориальный памятник, посвящённый Героям Советского Союза и полным кавалерам ордена Славы, уроженцам Волгоградской области и героям Сталинградской битвы. На памятнике имена (фамилии и инициалы) 127 Героев Советского Союза, получивших это звание за героизм в Сталинградской битве в 1942—1943 годах, 192 Героев Советского Союза — уроженцев Волгоградской области, из которых трое дважды Герои Советского Союза (Ефремов Василий Сергеевич   Малышев Юрий Васильевич,    Шурухин Павел Иванович), и 28 кавалеров ордена Славы трёх степеней.