За Крымскую войну 

 В коллекциях довольно часто встречаются бронзовые и латунные медали, на лицевой стороне которых под двумя коронами вензеля "Н I" и "А II" и даты: "1853-1854- 1855-1856". На оборотной стороне медали надпись: "На Тя Господи уповахом, да не постыдимся во веки". Это медаль в память Крымской или, как ее еще называли, Восточной войны. Носилась она на четырех различных лентах. Медалью на Георгиевской ленте награждались солдаты и офицеры Отдельного Кавказского корпуса, участвовавшие в военных действиях против турок, участники морского Синопского сражения и участники боев в Петропавловске-на-Камчатке. На Андреевской ленте эту медаль носили чины армии, флота и других ведомств, в том числе чины Государственного подвижного ополчения и малороссийских конных казачьих полков, принимавшие участие в военных событиях или находившиеся в районе боевых действий и не получившие медаль на Георгиевской ленте. Медалью на Владимирской ленте награждались все прочие чины военного и гражданского ведомств, ополчения и казачьих полков, а также все дворянство. Медалью на Аннинской ленте награждались купцы, "которые отличили себя приношениями на издержки войны или на пособия раненым и семействам убитых".  
 При объявлении Турцией войны России (22 сентября (4 октября) 1853 г.) европейские "великие державы" сплотились в стремлении воспрепятствовать успехам русских на Востоке. 
Россия оказалась в изоляции. Тем не менее первые месяцы войны не предвещали еще тяжелого поражения. Были одержаны победы в Молдове, Валахии и на Кавказе. Столь же успешно разворачивались события и на море. 18 ноября 1853 года вице-адмирал П. С. Нахимов с шестью линейными кораблями и двумя фрегатами в трехчасовом бою потопил и взорвал турецкие суда, овладел Синопом и взял в плен командующего турецким флотом Осман-пашу.  
 Успехи русских активизируют политику Англии и Франции, они заключают военно-оборонительный союз с Турцией и в марте 1854 года вступают в войну. Это в корне изменило ход военных действий. Главные силы русской армии отступают за Дунай. Союзники решают перенести боевые действия на территорию России, отрезать от нее Крым. Но прежде высадки в Крыму англо-французский флот попытался совершить нападение на русские прибрежные города в разных морях: Одессу, Архангельск, Соловецкий монастырь и на далекий Петропавловск-на-Камчатке. Наиболее драматично развивались события на Камчатке, где две попытки союзников высадить десант и захватить Петропавловск окончились, несмотря на многократное превосходство в силах, полной неудачей.  
 Главные же события войны развернулись в Крыму. Сюда союзники бросили все свои силы, образовав мощный ударный кулак. Местом удара был избран Севастополь - важнейшая русская база на Черном море.  
 Душой обороны Севастополя стали вице-адмирал В. А. Корнилов и его помощники вице-адмирал П. С. Нахимов и контр-адмирал В. А. Истомин. Все они погибли во время защиты города. В короткий срок Севастополь был превращен в крепость, опоясан грозными бастионами, брустверами и батареями. Часть флота пришлось затопить на рейде, чтобы преградить вход в бухту. Матросы влились в гарнизон города. Вид на Севастополь. 1856 г. Первая бомбардировка Севастополя началась 5 октября 1854 года. В этот день на укрепления города обрушилось 63 тысячи снарядов, чем сразу было выведено из строя за один день 1250 человек. В первый же день был убит адмирал Корнилов. Бомбардирование не прекращалось три дня, после чего разрушенные бастионы были построены вновь. Началась страшная изнурительная осада, которая длилась 349 дней. 24 августа 1855 года канонада сделалась ужасной - город обстреливали 700 орудий. Лишь после ожесточенных штурмов, после того, как противник захватил Малахов курган, 27 августа Севастополь был оставлен. Л. Н. Толстой, с 7 апреля по 19 мая служивший в самом опасном месте Севастополя - на четвертом бастионе, а затем командовавший пятью батарейными орудиями, писал: "Надолго оставит в России великие следы эта эпопея Севастополя, которой героем был народ русский..." Больше того, что сделали русские солдаты и матросы для защиты города, сделать было нельзя. Союзники вошли в Севастополь и, найдя одни лишь развалины, вернулись обратно в свой лагерь.  
 Многомесячная упорная оборона Севастополя значительно повлияла на конечный исход войны. Хотя Россия потерпела поражение и условия мира оказались тяжелыми для нее, но планы Англии по отторжению от России Крыма, Грузии, Бессарабии оказались нереализованными. Важную роль в этом сыграли и успехи русских войск на Кавказе: Отдельный Кавказский корпус под командованием Н. Н. Муравьева нанес ряд поражений турецкой армии, а в ноябре 1855 года взял Каре. Эти успехи и были отмечены тем, что участникам сражений на Кавказском театре военных действий давалось право, как и героям Синопа и обороны Петропавловска, носить медаль "В память войны 1853-1856 гг." на Георгиевской ленте.  
 Что касается защитников Севастополя, то все они, в том числе многие жители города, были награждены серебряной медалью "За защиту Севастополя". Носилась медаль только на Георгиевской ленте. На лицевой стороне ее под двумя коронами стоят вензеля "Н I" и "А II", а на оборотной стороне по окружности надпись: "За защиту Севастополя". В середине под "всевидящим оком" - "С 13 сентября по 28 августа 1855".  
 Еще одна русская медаль за оборону Севастополя предназначалась для награждения женщин, "которые несли службу в госпиталях или во время обороны Севастополя оказали особые услуги". Сестры милосердия получали серебряные медали с надписью: "Крым 1854-1855-1856". Одну такую медаль для знаменитой Даши Севастопольской отчеканили из золота. 
Серебряные медали отмечали также самоотверженность жен, матерей и сестер матросов, защищавших город, женщин, которые под смертельным огнем противника доставляли на бастионы воду, хлеб, патроны и снаряды.  
 После окончания войны была учреждена еще одна награда - наперсный крест "В память войны 1853-1856 гг". В центре креста, который носился на Владимирской ленте, помещалась медаль "В память войны 1853-1856 гг.". Этим крестом было награждено все русское духовенство - от митрополитов до священников. Те же священники, которые принимали непосредственное участие в войне, помимо креста награждались еще медалью на Георгиевской или Андреевской лентах.  
 А в 1856 году Знак отличия Военного ордена получил четыре степени.