100-летие танка: крещение огнем, страхом и кровью
- Грэг Уотсон
- Би-би-си
Подпишитесь на нашу рассылку ”Контекст”: она поможет вам разобраться в событиях.
Подпись к фото,100-летие танка: битва на Сомме, 15 сентября 1916 года
Танк, ставший одним из главных участников войн XX века, впервые ворвался на истерзанные поля сражений на Сомме 100 лет назад.
В попытке поправить отчаянное положение британское командование буквально выпихнуло практически неопробованную машину на поле боя. Это был отчаянный эксперимент с весьма сомнительными результатами. Небольшая группа специально отобранных молодых людей первой ощутила на себе последствия новой «бронированной» войны, которая навсегда изменила их жизни.
Уильям Доусон родился в небольшом городке Бостон в графстве Линкольншир и был самым старшим из четырех детей в семье.
Его отец утонул в море в 1898 году, когда Уильяму было всего 10 лет. Сразу после окончания школы Уильям устроился на работу: в доме катастрофически не хватало денег.
Доусон стал работать в судоходной компании, однако больше всего его интересовали моторы. В начале 1916 года он ответил на объявление в журнале Motor Cycle. В нем командование моторизованных частей Британской армии (MMGS) призывало «понимающих технику» добровольцев вступить в особый род войск, подробности о котором не сообщались.
В мае того же года он был переведен в «тяжелое подразделение» MMGS.
Автор фото, Tank Museum
Подпись к фото,Уильям Доусон интересовался техникой и вступил в армию, ответив на объявление в специализированном журнале для любителей мотоциклов
А через несколько дней после этого Доусон оказался буквально под замком в специальном тренировочном лагере в графстве Саффолк. Всем новичкам немедленно и очень серьезно объясняли, что новый проект «очень-очень секретный», настолько секретный, что ничего более детального им пока сообщить не могут, но они должен понимать, что все это «очень и очень важно».
«Секретный лагерь был очень большим. По форме его территория напоминала неровный круг диаметром в три или четыре мили (5-6 км). По всему периметру лагерь днем и ночью охраняли более 500 вооруженных резервистов», — рассказывал Доусон много лет спустя.
«Однажды ранним утром мы проснулись от ворчания и грохота, как нам показалось, мощных моторов. Мы повыскакивали из палаток кто в чем был и увидели их: первые танки, проползавшие мимо нас на полигон, который мы сами же предварительно и построили, — вспоминал он. — Это было просто невероятно».
Автор фото, IWM
Подпись к фото,Колючая проволока и пулеметы сделали поля сражений Западного фронта практически непроходимыми для пехоты
«Мы сразу принялись изучать механизм и мотор и стали гонять их по полю через препятствия высотой до полутора метров», — добавил Доусон.
Идея создания бронированной боевой машины существовала еще во времена Леонардо да Винчи. Но и через несколько столетий после него, накануне Первой мировой войны, большинство военных считали их порождением научной фантастики.
Для просмотра этого контента вам надо включить JavaScript или использовать другой браузер
Подпись к видео,Каково было сражаться в первых танках?
Однако по мере того, как война во Франции и Бельгии все больше превращалась в окопную, и ни одна сторона, как ни старалась, не могла прорвать оборону противника, идея танка становилась все более привлекательной.
После посещения Западного фронта официальный военный корреспондент полковник Эрнст Суинтон стал активно проталкивать идею создания «пуленепробиваемых тракторов», которые бы могли сминать проволочные заграждения и перебираться через окопы.
Автор фото, Tank Museum
Подпись к фото,Первые танкисты прошли какую-то подготовку, но танк был совершенно новой концепцией для армии
Пропустить Подкаст и продолжить чтение.
Подкаст
Что это было?
Мы быстро, просто и понятно объясняем, что случилось, почему это важно и что будет дальше.
эпизоды
Конец истории Подкаст
Суинтону удалось склонить на свою сторону Уинстона Черчилля, который тогда занимал пост первого лорда адмиралтейства. И в начале 1915 года был сформирован специальный Комитет по разработке и созданию «наземных кораблей».
Строительство прототипа было поручено инженерной компании в Линкольне. Два инженера Уильям Триттон и лейтенант Уолтер Уилсон занимались разработками, запершись в гостиничном номере. Чертежи неудачных вариантов тут же сжигались в камине.
Танк прошел путь от научной фантастики до стальной машины всего за полгода. В конце 1915 года 15-метровая машина весом в 28 тонн впервые преодолела тренировочный бруствер окопа, специально вырытого у города Хатфилд, неподалеку от Лондона.
Впрочем, военного министра лорда Китченера танк не вдохновил. Он назвал его «игрушкой, не имеющей серьезной военной ценности». Однако представитель главнокомандующего Дуглас Хейг задал разработчикам всего один вопрос: » Как скоро мы их получим?»
Автор фото, Tank Museum
Подпись к фото,Танки разработали специально для того, чтобы они могли преодолевать окопы и заграждения из колючей проволоки на полях сражений Первой мировой войны
Автор фото, Tank Museum
Подпись к фото,Они произвели неизгладимое впечатление на противника, но особой надежностью в эксплуатации не отличались
К этому моменту подготовка к наступлению на Сомме шла полным ходом.
Колоссальные потери первого дня сражения, вкупе с продолжающимися кровавыми боями означали, что новое оружие требовалось как можно более срочно.
В результате получилось так, что совершенно новое армейское подразделение для совершенно нового типа военных действий было создано с нуля в течение всего нескольких месяцев.
Тяжелое моторизованное подразделение под командованием полковника Суинтона было сформировано в марте 1916 года. В тренировочном лагере «Элведен» в Саффолке размещались более 500 человек — экипажи 50 танков.
Ни люди, ни машины не были готовы к реальному бою.
Автор фото, Tank Museum
Подпись к фото,До начала войны Бэзил Хенрик помогал детям из бедных семей
«Наш командир лейтенант Макферсон был нормальным парнем, но он был таким же новичком, как и мы, и, также как и мы, ни разу не нюхал пороху. У нас не было ни нормальной боевой задачи, ни понятных инструкций», — рассказывал Доусон.
Бэзил Хенрикс происходил из совершенно другого социального слоя. Он получил образование в частной школе Хэрроу и Оксфорде. В апреле 1916 года он получил звание старшего лейтенанта и был назначен командиром танка. Но он точно также не имел почти никакого представления о том, что ему предстоит делать.
«Нас не учили тому, как действовать при поддержке пехоты. Даже наша собственная пехота, с которой мы должны были вместе наступать, никогда не видела нас, никогда о нас не слышала, и впервые мы оказались вместе уже на поле боя», — рассказывал Хенрикс после войны.
Ко дню прибытия во Францию старший лейтенант Хенрикс всего один раз работал со своим будущим экипажем и никогда не стрелял из имеющегося на танке оружия.
Но всем было понятно одно: танком дьявольски трудно управлять.
Автор фото, Tank Museum
Подпись к фото,Внутри танка восемь человек оказывались запертыми вместе с горячим, шумным и вонючим двигателем
Экипаж из восьми человек оказывался втиснутым в небольшое помещение, львиную долю которого занимал огромный двигатель.
У первого танка не было подвески, и из него открывался весьма ограниченный обзор. Каждый выезд сопровождался оглушающим шумом, удушающим дымом от двигателя и чудовищной тряской.
Танки были спроектированы на пределе технических возможностей времени, но этого было недостаточно. Двигатели были ненадежны, броня слишком тонкой, а о единой тактике никто и не подумал. Связь осуществлялась либо сигналами, подаваемыми рукой, либо посланиями, отправляемыми с голубями.
И все это — еще до начала стрельбы.
Было решено, что стрельба начнется 15 сентября 1916 года. Почти все из имевшихся 50 танков должны были принять участие в атаке с целью захвата небольшой деревни Курселет.
Автор фото, Tank Museum
Подпись к фото,Время от времени танкисты надевали вот такие маски для того, чтобы защитить лицо от осколков брони, отлетающих от внутренней части танка
Начало было не слишком многообещающим. Из-за поломок до линии фронта в рабочем состоянии добрался только 31 танк.
На немцев танки произвели самое разное впечатление. Гарнизон одного из окопов просто массово сбежал. Позднее взятые в плен германские солдаты говорили, что «они (танки) показались нам какими-то сверхъестественными существами, порождением ужаса… и только рассвет показал их истинную природу».
Но в большинстве случаев солдаты противника атаковали танки буквально всем, что попадалось под руку: пулеметами, пистолетами, гранатами и пушками.
Доусон вспоминал, как их машина долго блуждала по полю, прежде чем столкнулась с другим новеньким британским танком.
«И мы, и они попали под пулеметный огонь бронебойными пулями, и хотя и в нашей броне было немало дыр, я насчитал более 40 пробоин в другом танке».
Командир экипажа Макферсон вылез из машины для доклада начальству и был немедленно убит.
Автор фото, IWM
Подпись к фото,Танки, наполненные горючим и снарядами, иногда превращались в огненную могилу для своих экипажей
Хенрикс в танке под номером С22 тоже принял участие в первом сражении.
«Мы продвигались вперед по телам убитых немецких солдат. Управлять танком было практически невозможно, и мы все время теряли гусеничную ленту».
По танку велся непрерывный огонь противника, а увидеть то, что происходило снаружи, можно было только через узкую застекленную смотровую щель.
«Из-за прямого попадания в переднюю броню как раз, когда я пытался рассмотреть поле боя, — вспоминал Хенрикс, — стекло растрескалось, и осколки впились мне в лицо. Потом разбилось еще одно стекло, и еще… Мне залило кровью все лицо. Мне показалось, что прямо передо мной разорвалась бомба».
Обнаружив, что все члены его экипажа ранены, Хенрикс решил выйти из сражения.
Но так повезло далеко не всем.
Автор фото, Tank Museum
Подпись к фото,Сирил Коулз из семьи мельников оказался в армии по призыву
Сирил Коулз родился в графстве Дорсет в 1893 году. Был призван в армию в феврале 1916 и к августу того же года уже стал наводчиком в танке.
Коулз был членом экипажа танка под номером D15. D15 был частью группы в три танка, которая должна была прорваться через линию немецкой обороны. Но две других машины застряли в грязи и даже не смогли тронуться с места в начале атаки. D15 сумел добраться до линии немецких окопов, но попал под огонь артиллерии.
В официальных документах говорится следующее: «Командир и экипаж покинули горящий танк, но два человека были тут же убиты, а остальные ранены».
Коулз был одним из двух убитых. Их похоронили рядом с искореженной машиной.
Сотрудники Танкового музея в Британии считают, что Коулз был одним из первых, если не самым первым танкистом, убитым на поле боя.
Изрытая воронками земля, а также мощный огонь противника буквально нанесли огромный урон британскому танковому арсеналу.
Около 12 машин сумели прорваться через линию обороны противника, но большинство из них были в той или иной степени повреждены.
Только единицы оставались в боевом состоянии на следующий день.
Автор фото, Tank museum
Подпись к фото,Бэзил Хенрикс вставил один из осколков стекла, ранивших его, в оправу, и сделал кольцо для своей жены
Врачи вытащили осколки, засевшие в лице Хенрикса. Один из них оказался достаточно большим, чтобы его можно было вставить в оправу как драгоценный камень. Хенрикс подарил это кольцо своей жене — в память о том дне, когда он чуть не погиб.
Первое танковое сражение получит название битвы при Флер-Курселет. Учитывая общий ход кампании про Сомме, оно было признано вполне успешным. Новые машины, хотя и были весьма далеки от совершенства, тем не менее, показали, что обладают огромным потенциалом.
И Уильям Доусон, и Бэзил Хенрикс пережили и первую танковую атаку, и войну. На их глазах танк превратился в одно из самых мощных и важных орудий войны и приблизил окончательную победу в ноябре 1918 года.
Куратор британского Танкового музея Дэвид Уилли считает, что «танки имели ограниченный военный успех в первый день сражения, однако их психологический эффект трудно переоценить.
Немцы были от них в ужасе, а для британских войск танки оказались огромным моральным подспорьем».
«Это было британское изобретение, призванное сохранить жизни солдат, и оно дало людям надежду на победу — как на фронте, так и дома».
Минобороны опубликовало первые фото танка «Армата» без маскировки
Ознакомиться с фотографиями боевой техники, которая примет участие в параде на Красной площади 9 Мая, можно на официальном сайте Минобороны РФ.
Перспективный российский основной боевой танк «Армата» впервые представлен на фотографиях без маскирующего покрытия, скрывающего башню и силуэт машины. На сайте Министерства обороны впервые можно увидеть и скачать в хорошем разрешении фотографии танка «Армата», БМП «Армата», самоходной артиллерийской установки «Коалиция-СВ», подвижного противотанкового ракетного комплекса «Корнет-Д», боевой машины пехоты «Курганец-25» и бронетранспортера «Курганец-25».
Впервые новейшую боевую машину представят общественности во время парада ко Дню Победы на Красной площади 9 Мая.
Танки «Армата» принимали участие в репетициях Парада Победы, однако башня танка всегда оставалась скрыта под брезентом.
Первые фото и видео, на кадрах которого запечатлен новейший российский танк, появилось в Интернете в конце марта. Интернет-пользователям удалось сначала сфотографировать укрытые брезентом танки при транспортировке их в Алабино, где проходит репетиция парада. Позже в Сети появились и кадры любительской видеосъемки.
Военный эксперт Алексей Рамм рассказал LifeNews, что большая часть сведений о характеристиках танка «Армата» пока остается засекреченной. Однако уже по изображениям эксперт сделал некоторые выводы о его конструктивных особенностях.
Специалистам «Армату» презентовали, предположительно, в Нижнем Тагиле в сентябре 2013 года. Саму платформу, на базе которой будут выпускать еще и тяжелые боевые машины пехоты, шасси для самоходных артиллерийских установок и другие продукты, разрабатывали несколько лет. В 2012 году LifeNews сообщал о запуске научных разработок по созданию танка пятого поколения на «Уралвагонзаводе».
Генштаб ВС России тогда решил больше не закупать различные модернизации танков Т-90, а получить абсолютно новую машину в ближайшие годы. Отметим, в 2012 году планировалось, что российская армия получит «Армату» только через пять лет, в 2017-м.
Недавно стало известно, что специалисты Объединенной приборостроительной корпорации, входящей в «Ростех», оснастили танки «Армата», а также БМП и БТР на базе «Курганец-25», бронетранспортеры «Бумеранг» и бронеавтомобили «Тайфун» программно-техническим комплексом для ведения так называемой сетецентрической войны. Оборудование повысит боеспособность техники путем объединения участников боевых действий в единую сеть и достижения коммуникационного и информационного превосходства на поле боя.
Кроме новейших танков на параде в День Победы на Красной площади будут представлены 194 единицы военной техники, в том числе танки Т-90А, автомобили «Тигр», самоходные гаубицы «Мста-С», бронетранспортеры БТР-82А, зенитные ракетно-пушечные комплексы «Панцирь-С1», ракетные комплексы «Ярс», зенитные ракетные комплексы «Бук-М2», пусковые установки зенитной ракетной системы «С-400», оперативно-тактические ракетные комплексы «Искандер-М».
Впервые по брусчатке у Кремля проедут береговые ракетные комплексы «Бастион» и «Бал», новейшие танки на базе тяжелой гусеничной платформы «Армата», новый вариант автомобилей «Тайфун», БМП и БТР на базе универсальной гусеничной платформы «Курганец-25», БМП «Бумеранг», самоходная артиллерийская установка 2С35 «Коалиция-СВ», возможно появление боевой машины десанта БМД-4М и боевых роботов на колесном и гусеничном ходу со стрелковым и пушечным вооружением.
Танки на Сомме — Первая мировая война
С самого начала окопной войны британские военные и политические лидеры хотели разработать бронированную машину, которая могла бы перевозить войска через воронки от снарядов и усеянное колючей проволокой поле боя Западного фронта. С этой целью Уинстон Черчилль в начале 1915 года учредил Комитет по сухопутным кораблям. Томас Браун из Королевского Ливерпульского полка объяснил, какие преимущества в конечном итоге предлагала эта концепция.
Поначалу они были очень громоздкими, знаете ли, с потрясающими гусеничными колесами.
В чем они, конечно, были очень хороши, так это в том, что они могли перелезть через траншею и раздавить провода. Они делали то, что не могла сделать артиллерия. Очень часто наши бойцы атаковали линию фронта немцев и обнаруживали, что наша артиллерия не перерезала проволоку. Но как только подошли танки, конечно, они просто передавили провода, понимаете, и даже если бы были пулеметы. Поскольку пехота обычно следовала сразу за танком, обычно за танком следовала небольшая группа пехотинцев. Но я думаю, что они напугали Джерри до смерти, когда он впервые их увидел!
Комитет по сухопутным кораблям создал прототип. Он прошел успешные испытания, и армия заказала 100 таких машин. В условиях строжайшей секретности машины прошли полевые испытания в Барнхеме в Норфолке в середине 1916 года. Роберт Паркер был одним из тех, кто водил там первые танки.
У нас были танки, которые тогда были в наличии. И нас окружили часовые, и это был штраф в размере 100 фунтов стерлингов [около 4500 фунтов стерлингов в 2012 году] или шесть месяцев тюремного заключения, если мы раскроем, чем занимаемся.
Ну, мы подумали: «У нас тут тяжелый груз, чтобы ехать». Мы познакомились с ними и построили трамплины. Мы валили деревья и строили пандусы в учебных целях, и одним из тестов было балансирование танка на краю ствола дерева вверх по пандусу.
Руководители британской армии стремились использовать это новое изобретение на Сомме, где ожидаемый прорыв не состоялся. Танки были отправлены во Францию в августе 1916 года для использования в штурме, запланированном на середину сентября. Это позволяло пехоте, которая должна была сражаться вместе с танками, например Филипу Ниму, провести с ними ограниченное количество тренировок.
Думаю, мы были одной из первых бригад, когда-либо видевших танк. Нам было назначено третье наступление на Сомме ближе к середине сентября, когда танки должны были впервые примениться, и поэтому нам выделили один из первых танков, приземлившихся во Франции, для тренировки с нашей бригадой. Все были ошеломлены, увидев, как этот необыкновенный монстр ползет по земле, и мы тренировались, как могли, с этим единственным танком.
Учимся следовать за танком через подходящие промежутки времени и тому подобное. На одном танке можно было провести очень ограниченное количество тренировок.
Прибытие танков на Западный фронт держалось в секрете от тех, кто не собирался идти с ними в бой. Гораций Калверт объяснил, как это было достигнуто.
Они стояли на обочине, прикрытые брезентом: ничего не было видно, кроме квадратного контура, а вокруг него двое или трое, охраняя его. И когда мы спросили, что это такое, мы ответили просто: «Резервуары». Естественно, мы предполагали баки с водой, и у нас не было причин думать иначе. Я думаю, это был один из самых сокровенных секретов на этом фронте. Зная о нехватке воды, мы думали, что получаем резервные запасы, чтобы убедиться, что запасов достаточно. И это приняли все, я думаю.
Впервые танки были использованы на Сомме в битве при Флер-Курселетт 15 сентября 1916 года. Как только секретное оружие было раскрыто, британские солдаты впервые увидели его.
Это зрелище поразило многих, включая Сидни Тейлора.
И мы впервые увидели эти танки; они никогда раньше не использовались. Было забавным ощущением видеть, как дюжина танков мчится через воронки, не останавливаясь. Неважно, через что они пришли, они справились с этим хорошо, и это было ужасно. У тебя было забавное ощущение от мысли, что все они идут и они на нашей стороне, они не против нас! Но мы поняли, что это был самый первый раз, когда они когда-либо использовались. 15-го, по-моему, это было 15-е сентября, и вы могли видеть, как они идут, а потом, когда они поравнялись с вами, они уходили на передовую. Это было чудесное ощущение, действительно, видеть их. Но это было ужасно, знаете ли.
Сорок девять танков должны были быть развернуты с интервалами вдоль британской линии наступления 15 сентября. В составе 3-й эскадрильи Королевского летного корпуса Сесил Льюис смог наблюдать за атакой сверху.
Был получасовой ураганный обстрел, а потом поставили танки.
Ну, с воздуха примерно в 5 или 6000 футах за линиями, наблюдая за всей этой сценой, снова был этот необычайно плотный шерстяной ковер, знаете ли, но это было так, как будто кто-то взял палец в снег и потянул его. сквозь снег и оставил своего рода ленту. Насколько я помню, таких лент было четыре или пять, они шли между Фрикуром и Буазелем и тянулись туда, в сторону Высокого Леса. Через эти переулки в «нулевой час» мы увидели, как танки начинают грохотать. Они получили разрешение на то, чтобы танки подошли цепочкой. Они подошли втроем или вчетвером, один за другим. Конечно, они были совершенно неожиданными. Первая партия плыла над окопами, и мы подумали: «Ну, это хорошо!» Потому что все дело было в том, что год становился немного запоздалым: «Если мы не пройдем сейчас, мы никогда не пройдем!» большие возможности и надежды были высоки. Мы думали: «Если они смогут пройти через третью линию обороны, мы сможем провести кавалерию, и вся война снова станет мобильной!»
Не все танки прошли успешно, но многие смогли пройти.
Три, использованные во Флерсе, были особенно эффективны. Во время атаки танком D17 командовал лейтенант Стюарт Хасти.
Перейдя линию фронта немцев, я увидел старую дорогу, ведущую во Флерс, которая была в ужасном состоянии, поскольку с 1 июля, кажется, подвергалась артиллерийскому обстрелу с обеих сторон. На другом конце этой дороги, примерно в миле от того места, откуда я мог видеть, виднелась деревня Флерс, окутанная дымом от обрушившегося на нее обстрела. Перед деревней была траншея, которая впоследствии была названа траншеей Флерса. И это образовало баррикаду перед деревней на британской стороне. Когда мы спустились к траншеи Флерса и вошли в деревню, было много движения из-за карнизов под крышами коттеджей, а также из траншеи, которая, по-видимому, проходила дальше через деревню. Но, конечно, немцы бежали из траншеи Флерса и довольно хорошо ее все время эвакуировали. На самом деле они вышли по одному и по два после этого, пока мы были еще там.
Рядовой Рейффер был членом команды Хасти.
Он описал шум в танке и последствия немецкого огня, когда они двигались через деревню.
Я был наводчиком в танке лейтенанта Хасти. Мы подходили к подступам к Флерсу, и в танке стоял ужасный шум, создаваемый двигателем, гусеницами, кувырканием бочек с маслом и разными вещами, находившимися в танке. Был ужасный шум. Снаружи велась наша собственная артобстрел и немецкая артобстрел. Мы пошли по Флерской дороге, и нас обстреляли немецкие пулеметы. Во-первых, они стреляли по правому борту, и от ударов их пуль внутренняя часть броневого листа раскалялась добела, и раскаленные добела хлопья отлетали, и если бы ты оказался достаточно близко, то мог бы ослепнуть. их. К счастью, никто из нас с правого борта его не заметил. Но был Сагден, канонир Сагден, по левому борту; он был ранен таким образом.
Несмотря на некоторое сопротивление немцев, танки у Флерса смогли расчистить путь пехоте, чтобы овладеть деревней. Среди них был британский офицер Уилфред Стаддон.
Мы перелезли через проволоку и, конечно, был довольно значительный подход к траншеи Флерса, фактически это была затонувшая дорога.
Мы собрались вместе и помчались; Я уже видел белый носовой платок, возможно, это придало нам смелости. Но так или иначе, мы добрались туда. Резни в деревне было немало; однако это были в основном немцы. Вы можете понять, что мы были немного недовольны потерями, которые мы потеряли в пути.
Первые танки были громоздкими, медленными и ненадежными. Многие сломались или застряли, и лишь немногие пробились к немецким позициям. Лейтенант Вик Хаффам, командир D9, столкнулся с трудностями во Флерсе.
Корт в D14 начался. Прежде чем он прошел двести или триста ярдов, он попытался пересечь заброшенную поддерживающую траншею, и когда он пересек ее, танк весил 28 тонн; парапет рухнул под ним. Его хвостовая часть или задняя часть танка исчезли в окопе. Он выкарабкался из своего резервуара — немалая работа — и вернулся ко мне. Теперь у нас были очень большие железные крюки на корме наших танков, а на крыше мы мотали шланги. И Корт был моим особым другом. Поэтому я маневрировал позади него и попытался подойти к нему, пересечься перед ним и попытаться отбуксировать его.
Но, маневрируя рядом с ним, мой танк — мой спонсон, который был выступом на боку танка — зацепился за его, и два бака сцепились.
При виде такого грозного оружия многие немцы в ужасе бежали или сдавались. Монти Клив подытожил этот ключевой ранний успех танков.
Для немцев было полной неожиданностью то, что мы вообще изобрели такую вещь, как танк. Они были так разбиты, когда впервые появились на Сомме. Ошибка, которую мы совершили тогда, заключалась в том, что, поскольку не было оппозиции, мы не были к этому готовы. Почему у нас не было нашей кавалерии, готовой заменить танки и уничтожить все это? Мы могли мгновенно обойти фланг немцев. Но успех танков застал нас врасплох, а мы были так плохо подготовлены, что никто их не преследовал.
Позднее во время войны британский офицер Эндрю Бейн попал под обстрел немецкого танка. Его воспоминания о том, что он чувствовал, должно быть, были похожи на воспоминания немцев, которые столкнулись с первыми танками на Сомме.
Мы держали эту линию. И в один прекрасный день поднялась тревога. И мы увидели, как эта штука катится сквозь него. Мы стреляли, но у нас не было ничего, кроме патронов к стрелковому оружию. И, конечно, против танков это было бесполезно, мы на это орали. И оно шло все дальше и дальше. А мы держались — депрессия какая-то была — и танк ушел в депрессию. К счастью, это была мшистая, мягкая земля. И он застрял и заземлился там. Это было ужасно, потому что мы не могли это остановить! Противотанковых орудий в то время не было. Винтовочные пули просто соскальзывали с них, как горох, видите ли. И было довольно страшно видеть, как это приближается, и ты знал, что не можешь это остановить.
Достижения танков в сентябре хоть и были многообещающими, но оставляли возможности для улучшения. Это не остановило хождение о них несколько неточных слухов, как обнаружил унтер-офицер Эрни Хейворд.
Комик Брюс Бэрнсфатер дал описание этих вот танков, которые проезжали, и мы все слышали о них.
Это были маленькие форты, тянущиеся на животе от британских позиций к немецким позициям, и по пути они собирали весь металл, какой только могли найти — колючую проволоку и колья, удерживающие ее, — и когда они добрались до немецких позиций они просто передали это им и убили многих! Это был Брюс Бэрнсфатер, карикатура на Бэрнсфатера. Да, мы слышали какие-то небылицы про танки!
Наблюдение за тем, как эти новаторские бронированные машины идут в бой, вдохновило некоторых мужчин записаться на службу в них. Норман Диллон был одним из таких добровольцев.
Я сидел со своим взводом, ожидая возможности подняться вслед за передовыми войсками, которые только что вошли в деревню Флерс. Я сидел со своим сержантом на обочине, и в этот момент я огляделся и увидел странное существо, вырисовывающееся в темноте, чтобы перейти дорогу. Это огромное существо пересекло дорогу передо мной и двинулось за солдатами. Теперь я понимаю, что видел, как один из первых танков шел в бой. Вот что это было.
Я сразу увидел потенциал. Я подумал: «Вот это работа для меня! Я как-нибудь залезу в эту коробку, потому что у меня хоть какая-то защита от непогоды будет!» Я сразу так подумал, а потом, когда появился запрос на добровольцев в эту новую организацию, я записал свое имя.
Хотя сентябрьская атака не привела к ожидаемому прорыву, потенциал танков был очевиден. Их снова использовали на заключительном этапе битвы на Сомме, на Анкре в ноябре. Бэзил Рэкхем описал их роль в той битве.
Потом мы услышали, что утром собираются штурмовать танками. Танки тогда были в зачаточном состоянии, их применяли в сентябре в боях на Сомме. Нам дали шесть в нашем подразделении, чтобы использовать, если мы попадем в беду. Ну, мы попали в беду! Поэтому они должны были подойти и штурмовать опорный пункт. Только двое прибыли на мобильный опорный пункт, но когда они прибыли на опорный пункт, поднялись белые флаги. я т якобы было четыреста — я бы сказал максимум две-три сотни — немцы так сдались.
Танки их просто пугали; сами они мало что могли сделать. Они были очень слабо вооружены, только подошли к опорному пункту, поднялись все эти белые флаги, и немцы сдались.
В ходе войны техническая надежность танков улучшилась, но это не успело вовремя повлиять на исход битвы на Сомме. После нескольких месяцев ожесточенных боев он закончился на Анкре в жалкую, сырую, морозную погоду и без явного ощущения победы. Британский офицер Уильям Тейлор вспоминал условия там в конце операции.
Это было ужасно, потому что вокруг было так много воды и была, я помню, разрушенная железнодорожная станция и железнодорожные пути, все искривленные. Этот район несколько месяцев подвергался обстрелам. Думаю, это был один из самых неприятных моментов в моей жизни там. Это была просто масса воронок; это было в шокирующем состоянии. Вся местность ужасно грязная, и люди маршируют по дороге, все затоплено, сломанные деревья, наводнения и грязь. Ужасное состояние, было очень, очень плохо.
Это был один из самых неприятных моментов, которые у меня были там, и мы были очень рады уйти от него через неделю!
«Голоса Первой мировой войны» — это серия подкастов, рассказывающая о влиянии войны на всех, кто ее пережил, через истории мужчин и женщин, которые были там.
‘Окопные дредноуты’: 100 лет со дня появления танков на поле боя | Первая мировая война
Сто лет назад облик современной войны навсегда изменился, когда впервые были использованы танки. Утром 15 сентября 1916 года британцы атаковали немецкие позиции у Флер-Курселетт — часть более крупного наступления на Сомме — с помощью 32 танков.
Результаты были явно неоднозначными, но это неуверенное введение не было отражено в сообщениях современной прессы. The Guardian и Observer с энтузиазмом сообщили об их развертывании и надежде, что они смогут выйти из тупика.
Битва при Флер-Курселетте 15–22 сентября: танк Mark I (D 17) окружен частью пехоты 122-й бригады, которую он привел в восточную часть Флерса 15 сентября 1916 года.
Фотография: IWM через Getty ImagesИнициал Сообщение о «загадочных машинах» появилось в «Обсервере» 17 сентября и содержало множество вопросов и предположений. «Они атакуют как тараны или как артиллеристы, или и то и другое? Должны ли мы воспринимать их как нечто вроде бронированного фургона… тяжело продирающегося вперед через проволочные изгороди, через ямы, через траншеи, к изумлению и ужасу гуннов?»
Обнадеживающая реакция на новые машины, естественно, вызвала интерес к тому, как и кем они были задуманы. Через два дня появилось краткое интервью с Ллойд Джорджем, которое он дал, когда он покидал военное министерство. Он приписал заслугу Черчиллю, который обратил министров, их потенциалу, одновременно обращаясь к Адмиралтейству за опытом в разработке брони.
Manchester Guardian, 21 сентября 1916 года.
21 сентября были опубликованы боевые отчеты, в которых подробно описывались танки и действия их экипажей у Флер-Курселет. «В одиночку один из этих странных кораблей готов сразиться с целым батальоном, целой батареей, траншеей, набитой пулеметами, и выйти из схватки победителем». описывая один, казалось бы, маниакальный маневр: «Без усилий испуганного Боша рулевой механизм вышел из строя, и пилот мог двигаться только прямо вперед. Это он и сделал».0003
Реакция немцев на танк тоже отмечена, хотя и ненадолго. В одном сообщении указывалось, что правительство Германии планировало подать жалобу на использование танка в Международное общество Красного Креста, «как противоречащее общепризнанным методам ведения цивилизованной войны». на самом деле идея танка возникла «много лет назад». 24 сентября газета Observer опубликовала репортаж со ссылкой на специального корреспондента «британского фронта», который пришел к выводу, что «какими бы мощными ни были эти фантастически выглядящие машины, в конце концов, это машины и ничего более», предполагая, что танки имели ограниченный успех.
Возможно, одним из самых интересных материалов, опубликованных в газете, был дневник австралийского члена экипажа, рассказывающий о различных стычках и маневрах, в которых он участвовал в течение недели. Хотя его слова, несомненно, были проверены властями, дневник показывает, как танковые бои снижали чувствительность тех, кто был втянут в драку.
Мы ядовито плюнули в них. Большинство из них пошли вниз. Благословенная старая ванна дернулась. Боже на небе, подумал я, прощай земля; но это не так. Только несколько гуннов, убитых и раненых, в которые мы въехали… Виселицы открыли по нам ружейный огонь с 200 ярдов.
