Танк медиум 1 – Vickers Medium Mk. I — Global wiki. Wargaming.net

Так что условия, в которых работали пять членов экипажа этого танка, по сравнению с теми, в которых работали экипажи других машин, были просто комфортными. Помимо хорошей вентиляции, в нем был ещё и бак для питьевой воды, а кроме того большой водяной бак конструкторы укрепили на нем снаружи таким образом, чтобы он стоял на выхлопной трубе! Поэтому экипаж «Виккерса Медиум» всегда имел солидный запас горячей воды, чтобы помыться после «трудов праведных». Вот уж забота, ничего не скажешь, ведь такого нет сегодня даже на самых современных боевых машинах, а уж о танках Второй мировой войны и говорить нечего.

Танки «Виккерс» марки I послужили образцом для многих других танков, хотя нигде, ни в одной стране мира они не копировались полностью. В СССР его наряду с танкеткой «Карден-Лойд» обычно рисовали в учебниках по БТТ и тактике 1920-х и даже 1930-х гг., особенно там, где речь шла о боевом применении современной бронетанковой техники. Уж очень эффектно он смотрелся на фоне всех других машин этого времени, пусть даже в реальных боях участия он так и не принял. Во всяком случае, о боевом использовании этих машин информации нет. По-видимому, они применялись только как учебные. Хотя имеется фото 1940 года, и на нем «Виккерс Медиум» показан на территории британской военной базы в Египте. Вполне может быть, что там их применяли для тренировки экипажей, либо использовали для охраны аэродромов.

В самой Англии танк «Виккерс-Медиум» модифицировался несколько раз и подвергался различным усовершенствованиям. Так, если, например, в башне Мк.I было три пулемёта «Виккерс», то на Мк.IА два задних убрали, а бронировку башни дополнили скошенным листом еще и сзади. И в этом же листе в шаровой установке поставили пулемёт «Гочкис» с воздушным охлаждением для стрельбы по самолетам, хотя ценность его как зенитного и была явно относительной.

Существовала модель СS – «клоуз саппот» – «тесной» или огневой поддержки пехоты, которая вооружалась облегченным орудием калибра 76,2-мм. Кстати говоря, удивительно, почему англичане так и не попробовали вооружить этот танк нормальным орудием калибра 76,2-мм, усилив погон башни. Ведь ее размеры вполне позволяли такое орудие на него поставить. И это был бы поистине танк-разрушитель, поскольку таких орудий в то время на танках вообще не стояло и тут именно англичане имели возможность оторваться от всех прочих на целое десятилетие. Однако они этого почему-то не сделали…

Модификация Мк.I А* («со звездой») имела башенку командира типа «митра епископа» – с двумя скосами по бокам. На Мк.II** («с двумя звездами») поставили радиостанцию, что тоже было по тому времени большой редкостью, хотя для этого в задней части башни пришлось прикрепить бронированный ящик.

На службе «Виккерс-Медиум» находился с 1923 года, и стал основой для множества экспериментальных машин. Так, в 1926 году сделали его колесно-гусеничный вариант, с четырьмя обрезиненными колесами для езды по шоссе, которые опускались и поднимались силой мотора. И хотя танк ездил, участники испытаний сразу отметили, что он скорее «похож на дом на колёсах, нежели на боевую машину». Поэтому больше таких опытов с ним делать не стали. Зато в 1927/28 гг. испытания проходил Мк. II – мостоукладчик с мостовым пролётом длиной 5,5 м, хотя тоже безуспешно.

Мк.II – командирский танк. Модель в масштабе 1:35.

Были выпущены танки Мк.II «Самка» с чисто пулемётным вооружением для правительства Индии. Еще четыре машины построили для Австралии в 1929 году под обозначением Мк.II* «Спешиал». Три шасси решили использовать для опытных 18-фунтовых САУ и танков управления с установленными на них мощными радиостанциями дальнего действия.

В 1926/1927 гг. фирма «Виккерс» разработала ещё один танк «Виккерс Медиум», но под маркой «С». В серию эта машина не пошла и была чисто экспериментальной.

На нем английскими конструкторами была применена уже классическая компоновка: отделение управления – спереди, мотор – сзади. Ведущее колесо тоже располагалось позади, хотя подвеска и ходовая часть, частично прикрытая броневым фальшбортом, была практически аналогична базовой модели.

А вот вооружение на этом танке почему-то размещалось крайне неудачно. Два пулемета с водяным охлаждением были установлены также по бортам, но по самолетам стрелять не могли и имели ограниченные углы наведения. В башню поставили пулемёт, стрелявший назад, так называемый «ворошиловский», как подобные пулемёты стали называть в СССР, где в конце 1930-х гг. их распорядился устанавливать на танки наш «первый красный офицер», «первый маршал» и «железный нарком».

Но фирма «Виккерс» не прогадала и с этим танком. В 1927 г. его купила Япония, а уже в 1929-ом именно на его основе японцами был сконструирован их первый средний танк «Тип 89».

Рисунки А. Шепса

topwar.ru

Medium Tank Mark D Средний танк

Официальное обозначение: Medium Tank Mark D
Альтернативное обозначение:
Начало проектирования: 1918 г.
Дата постройки первого прототипа: 1920 г.
Стадия завершения работ: построено один прототип, проект отменен в пользу Vickers Medium Mk.I.

К середине 1918 года страны Антанты накопили достаточно боевого опыта в плане использования танков. Составлявшие в то время основу бронетанковых подразделений британские тяжелые танки Mk.IV обладали слишком низкой скоростью и огромными размерами, что делало их отличными мишенями на поле боя. Вместе с тем, откровенно слабое бронирование, пулеметное вооружение танков модификации “Female” и высокая уязвимость ходовой части недостатками не считались. В итоге жизнь “ромбов” была продлена в виде модификаций Mk.VIII, Mk.VIII и Mk.IX.

Впрочем, определённый прогресс в британском танкостроении всё же наблюдался. Стоит хотя бы вспомнить средний танк Mk.A “Whippet”. Однако эта машина оказалась слишком сложной в управлении и обладала ещё меньшей степенью удобств в работе экипажа. Тогда и без экспериментов стало очевидным, что Западному фронту требуется танк, который совместил бы в себе повышенную проходимость тяжелых “ромбов” и подвижность более лёгких “борзых”. Это вызвало к жизни проекты средних танков Mk.B и Mk.C, однако наиболее оригинальным выглядел проект Medium Tank Mark D (сейчас используются названия Medium D), разработка которого началась всего за месяц до завершения 1-й Мировой войны, в октябре 1918 года.

По замыслу создателей в танк закладывалась возможность преодолевать рвы и траншеи шириной не менее 3 метров, но при этом предстояло обеспечить круговой обстрел из вооружения установленного в рубке в носовой части корпуса. Эти требования вызвали появление довольно странной, по сегодняшним меркам, ходовой части. Танк получился весьма длинным (его полная длина превышала 9 метров), а общее число опорных и натяжных катков одинакового диаметра стало поистине рекордным – 28 штук на каждый борт. Система подвески опорных катков — канатная. Необычным было размещение ведущих колёс, которые имели заднее расположение и находились заметно выше ленивцев (направляющих колёс). В отличии от других британских танков поддержки пехоты в ходовой части Medium Tank Mark D применялись поддерживающие ролики, по 5 штук с каждого борта. Элементы подвески “жесткого” типа и прочие наружные части шасси прикрывались бронированными щитами. На танке использовались гидравлические тормоза.

Абсолютно другой стала конструкция гусениц. Вместо привычных “сплошных” литых траков с гребнями применялась оригинальная гусеничная лента, так называемого “скелетного типа”, когда мелкозвенчатые траки крепились на составной металлическое ленте с большими промежутками. Это давало определённые преимущества в преодолении препятствий и передвижении по мягкому грунту, но создавало массу проблем в эксплуатации. Подобное решение впоследствии применялось на французских тяжелых танках Char de Bataille 1921 (1924-1926 гг.) и на американском Medium Tank Model A (1921 г.).

Компоновка танка была близка к “классической”. Как уже упоминалось, в носовой части корпуса находилась надстройка, где размещался экипаж и вооружение. На крыше надстройки была установлена наблюдательная командирская башенка со смотровыми щелями. В состав экипажа входило четыре человека: водитель, механик, командир танка и пулеметчик. Вооружение, относительно тяжелых “ромбов” и даже средних Mk.В\Mk.C, оказалось не очень внушительным и состояло лишь из трёх 7,7-мм пулеметов – один устанавливался спереди по центру и два по бортам. Прорабатывался вариант с 57-мм пушкой, но он так и остался на бумаге. Бронирование также оказалось довольно слабым. Лоб и борта корпуса были выполнены из 10 мм бронелистов, крыша – из 8 мм. Единственным положительным отличием было наличие авиационного бензинового двигателя Armstrong-Siddley “Puma” мощностью 240 л.с.

Важной особенностью Medium Tank Mark D были его амфибийные качества. Обеспечивались они не специальными приспособлениями вроде деревянно-металлических или пробковых поплавков (как это делалось на лёгких танков), а конструкцией самого корпуса.

Деревянный макет Medium Tank Mark D был представлен военной комиссии в ноябре 1918 года. Проект получил одобрение со стороны военного ведомства и даже после завершения войны работы над ним продолжались.

Первый прототип был предъявлен на испытания в 1920 году и мало чем отличался от макета. Как оказалось, старания британских инженеров не пропали зря – при боевой массе 13,5 тонн танк сохранил проходимость ромбовидных машин и мог развивать максимальную скорость до 37 км\ч (по другим данным — до 43 км\ч), что также было своеобразным рекордом для машин этого типа. Стоит отметить, что прототип испытывался без вооружения.

В 1921 году проводились эксперименты по форсированию глубоких бродов и доведения танка до полноценного амфибийного варианта, но закончились они неудачно. Хотя на воде танк показал скорость до 5 км\ч запас его плавучести оказался ничтожным. Даже при небольшом волнение преодоление водных препятствий на этой машине становилось опасным занятием, а для входа и выхода танка из воды требовалось пологое и твердое дно. Понятно, что удовлетворить все эти требования в боевой обстановке было просто невозможно.

Больше того, эксплуатационные трудности оказались намного выше предполагаемых. Танк оказался слишком сложным, как в обслуживании, так и в изготовлении. Особенно много проблем доставляла ходовая часть.

В том же году была проведена модернизация танка. Сначала был опробован вариант Medium Tank Mark D* с незначительно измененной ходовой частью, а затем появился вариант Medium Tank Mark D**, у которого была доработана надстройка корпуса, установлены две небольшие наблюдательные башенки и появились характерные «ребра» на передней части шасси. Однако ни одна из предложенных модификация Medium Tank Mark D британскую армию уже не интересовала. К этому времени военное ведомство определилось с новым типом среднего танка – им должен был стать Medium Mk.I фирмы Vickers, а остальные машины постепенно снимались с вооружения.

Источники:
С.Л. Федосеев «Иллюстрированный справочник Танки Первой Мировой Войны». АСТ\Астрель, Москва, 2002
TANKS!: British Medium Tanks

ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ СРЕДНЕГО ТАНКА

Medium Tank Mk.D образца 1920 г.

aviarmor.net

Medium Tank Mk.II Средний танк

Официальное обозначение: Medium Tank Mk.II
Альтернативное обозначение: Vickers Medium Tank Mk.II
Начало проектирования: 1923 г.
Дата постройки первого прототипа: 1925 г.
Стадия завершения работ: серийно выпускался в 1925-1930 гг., отдельные танки принимали участие в боях в Египте 1941-1942 гг.

Работы над новой модификацией танка Mk.I, на которой постарались максимально сгладить имеющиеся недостатки, начались в 1923 г. Спустя несколько месяцев были подготовлены рабочие чертежи и в 1925 г. первый прототип танка, названного Vickers Medium Mk.II (или просто — Medium Tank Mk.II) вышел на испытания.

Корпус танка модели Mk.II отличался от предшественника видоизмененной передней частью, но как и ранее имел в своей основе металлический каркас. Было разработано более просторное моторно-трансмиссионное отделение, что привело с уменьшению наклона лобовых бронелистов и переносу рубки механика-водителя на крышу надстройки корпуса. Кроме того, для улучшения охлаждения по обоим бортам были добавлены дополнительные радиаторные решетки с бронированными жалюзи, а по левому борту был упразднен передний боковой люк. Размещение мест экипажа, состоявшего из 5 человек, осталось прежним. Спереди-справа размещался механик-водитель, за ним, в боевом отделении, находились места для командира танка, заряжающего и двух пулеметчиков. Бортовые шаровые пулеметные установки были сохранены. Главным улучшением стало усиление бронирования корпуса до 8 мм.

Первая серийная модификация танка Mk.II оснащалась стандартной башней с бронированием вертикальных поверхностей тощиной 6,35 мм, причем (по неуточненным данным), толщина лобовой части была доведена до 12 мм. В лобовом листе башни устанавливалась 47-мм пушка (QF 3 pounder Vickers), имевшей углы вертикального наведения в пределах от -7° до +16°, а справа от неё устанавливася 7-мм пулемет Hotchkiss. В общей сложности танк получил четыре пулемета Hotchkiss и два 7,71-мм пулемета Vickers. Ближе к кормовой части располагалось два небольших люка, которые можно было использовать как для загрузки боекомплекта, так и для эвакуации экипажа. В крыше башни были сделаны выреза под люк командира и перископический прибор наблюдения.

Доработки также коснулись, хоть и не в значительной мере, ходовой части. Несмотря на то, что общее число катков нижнего ряда (опорных и «независимых») осталось прежним, изменилось их расположение. Применительно на один борт было сохранено 5 опорных тележек с двумя опорными катками каждая. По одному «независимому» катку теперь установили как спереди, так и сзади тележек. Направляющие колёса и механизм натяжения находились в передней части, ведущие колёса с венцами цевочного зацепления – сзади. Гусеница крупнозвенчатая с металлическими одногребневыми траками шириной 330 мм. Верхнюю гусеничную ветвь поддерживало по 4 верхних колеса с каждого борта.

На танке устанавливался бензиновый 8-цилиндровый двигатель Vickers-Armstrong мощностью 90 л.с., оснащенный жидкостной системой охлаждения. Помимо дополнительных жалюзи в передней части корпуса остался приземистый цилиндрический «стакан», защищавщий входное отверстие вентилятора. Трансмиссия включала 4-ступенчатую планетарную коробку передач и новую систему сцепления Раккама снабженной примитивным сервоприводом.

По сравнению с ранними модификациями Mk.I обновленный вариант среднего танка получился гораздо «резвее». По различным источникам максимальая скорость Medium Mk.II составляла от 13 до 18 миль в час, что в метрической системе составляло 21-29 км\ч. Данные о том, что «виккерсы» могли развивать скорость до 40 км\ч не соответствуют действительности. Дальность хода оценивалась в 192-220 км. Остальные ходовые качества остались на прежнем уровне. В целом считалось, что Medium Mk.II вполне соответствуют текущим требованиям, хотя в 1926-1929 гг. фирма Vickers проводила активные работы по созданию многобашенных танков, предназначенных для их замены в начале 1930-х гг. К большому сожалению, для танкистов Королевского Танкового Корпуса, экономический кризис «похоронил» большинство идей по модернизации танкового парка и вплоть до 1939 года именно «виккерсы» (включая танки категории Light Tank) составляли его основу.

Первая серийная модификация танка под таким же названием была построена в количестве 100 экземпляров (по другим данным — 160). В 1932 году 44 танка были модифицированы путем установки радиостанции в специальную нишу прямоугольной формы, которая устанавливалась в кормовой части башни. После проведенных доработок масса танка повысилась до 13,5 тонн. Этот вариант стал известен как Mk.II** Вооружение танков этой, как и всех следующих модификаций, состояло теперь из 47-мм пушки и трех 7,71-мм пулеметов Vickers.

Следующая модификация – Vickers “Medium” Mk.II*, вместо пулеметов Hotchkiss получила британские 7,71-мм пулеметы Vivkes K, ставшее затем стандартными для всех крейсерских и средних танков. Кроме того, место командира было сдвинуто немного назад, так как при выстреле откат ствола был слишком большим и оставалась опасность задеть танкиста отстрелянной гильзой. Общий объём выпуска этого варианта составил 56 экземпляров.

Модификация Mk.IIA, 12 экземпляров которой (по другим данным — 20) были выпущены в течении 1930 г., отличалась отсутствием скосов с задней стороны башни и бронекрышкой над выходным отверстием вентилятора с левой стороны. Боевая масса этого танка увеличилась до 15,2 тонн, но в целом улучшить боевые качества не удалось. Доработки преследовали, скорее цели улучшения работы экипажа. Впоследствии танки этой серии модернизировали и присвоили новое обозначение Mk.IIA*.

Более существенные изменения в плане вооружения претерпела модификация Mk.IIA CS. Этот вариант разрабатывался как замена более ранним Mk.ICS и отличался от стандартных «линейных» танков установкой 15-фунтовой (3,7-дюймовой, метрический калибр) гаубицей QF Mk IV с длиной ствола 52 калибра и приборами дымопуска. Боевая масса составила 14 тонн. Эти танки предназначались для “огневого усиления” – по плану каждая рота обычных Mk.II должна была получить по два Mk.IIA CS. Несмотря на низкую начальную скорость фугасный выстрел обладал высокой эффективностью против долговременных огневых точек выполненных в полевых условиях, что было ранее подтверждено в ходе боёв в Палестине 1917-1918 гг.

В 1925 г. на базе шасси Mk.II был создан экспортный вариант среднего танка, предназначенный для продажи Японии. В отличии от оригинала, эта машина имела уже классическую компоновку, с задним расположением МТО. Соответственно, корпус и башня танка были полностью перепроектированы. Вооружение немного усилили: в башне устанавливалась 47-мм пушка и 7,71-мм пулемет Vickers K, ещё три пулемета аналогичного калибра находились в корпусе.

Прототип танка, получивший обозначение Vickers Medium Mk.C, был отправлен в Японию, где прошел всесторонние испытания. Дальнейших заказов на него не последовало, так как японская сторона полностью купила документацию по этому танку и с 1931 г. наладила его серийное производство под новым названием “тип 89”.

В 1927 г. под руководством лейтенанта Дж.Т.Крокера (J.T.Crocker), специально для индийского колониального правительства, был создан вариант танка Medium Mk.II Female. Эта машина практически полностью соответствовала серийному Mk.II, но вместо пушки был установлен четвертый пулемет Vickers. В данном случае, подобная замена вооружения была оправдана – как правило, в Индии британским войскам противостояли легковооруженные формирования, против которых скорострельные пулеметы были лучшим оружием. По документам два доработанных таким образом танка проходили как Tank Light Mark IA Special (L) India, но на практике их по прежнему именовали Mk.II. Танки этой модификации выпускались в течении 1927 года. Об их использовании информации пока найти не удалось, но к 1942 году, когда в Индию вторглись японские войска, «виккерсы» уже были выведены из эксплуатации.

Австралийский вариант танка, названный Medium Mark II* Special, был построен в 1929 г. в четырех экземплярах. От обычного Mk.II он отличался спаренным с пушкой пулеметом Vickers, установленным с левой стороны, и дополнительным пулеметом с правого борта в башне. В 1937 г., для “усиления” бронетанковых сил на Тихом Океане вооруженным силам этой страны передали ещё четыре средних танка Vickers Medium Mk.IIA. Поскольку для ведения боевых действий они не годились, австралийцы использовали их вплоть до 1942 г. для обучения танковых экипажей. При этом Mk.IIA были модернизированы путем установки дополнительного 7,71-мм пулемета Vickers в башне в шаровой опоре справа от пушки.

На базе серийного Mk.II была предпринята попытка сделать танк-мостоукладчик. Эта экспериментальная модификация была названа Medium II Bridgecarrier (также встречается название 18 Foot Bridge Carrier). С танка демонтировалась башня и вооружение, а вместо него устанавливалась мостовая конструкция Bateman Assault Bridge. Впрочем, судя по имеющимся фотографиям, в течении 1927-1928 гг. также испытывались другие типы мостов. Точное количество переоборудованных танк не установлено.

Более удачными оказались командирские версии. Первая из них (Medium II Box Tank) появилась в 1928 г. и была построена на основе серийного танка Mk.II. С танка была снята башня, а вместо неё установлена бронированная коробка, в которой размещался экипаж и две радиостанции (коротковолновая и длинноволновая). Вооружение командирского танка состояло из одного 7,71-мм пулемета, установленного в лобовом листе бронекоробки. По всей видимости, единственный экземпляр этой машины использовался до 1931 г. сначала командиром одного из танковых батальонов, а затем бригадным командиром. Второй вариант командирского танка (также встречаются названияMedium Mark II* Command Tank или Brigade Command Tank), созданный в 1931 г., внешне ничем не отличался от обычного Mk.II. Однако, в башне был установлен муляж пушки, а на освободившемся месте разместили дополнительную радиоаппаратуру. Серийной эта модификация также не стала.

Отдельно неоходимо упомянуть самоходные орудия типа «Birch Gun», разработанные по инициативе сэра Ноэла Бёрча (Sir Noel Birch) и успешно прошедшие испытания в течении 1926-1927 гг. Всего было потроено семь прототипов, в конструкцию каждоого из которых вносилась серия улучшений. Самой доработанной стала модификация “Birch Gun” Mk.Ie, однако после 1928 года все работы над перспективными САУ были полностью остановлены, когда было принято ошибочное решение о большей пользе тяговой артиллерии.

Конструкция среднего танка Mk.II послужила основой для ещё одной интересной боевой машины, проходившей под обозначением А3Е1 (Carrier, Machine Gun No.1). По сути этот танк больше относился к категории «лёгкий», поскольку перед разработчиками ставилась задача создать именно «пулеметный носитель» на базе серийного танка. Суть доработок свелась к использованию более дешевых комплектующих и изменению компоновки — двигатель переместили в среднюю часть корпуса, а спереди и сзади установили по одной пулеметной башне. Опытный образец был построен на Royal Ordnance Factory в 1925 году, однако эффект доработок оказался незначительным и в 1926 году дальнейшие работы были отменены.

В общей сложности было выпущено более 200 танков Mk.II всех модификаций, включая опытные:

Medium Mk II — 100 (160 ?)

Medium Mk IIA — 20

Medium Mk II Female — 27

Medium Mk II Bridgecarrier — ? (конверсии из серийных танков)

Medium Mk II Command Tank — ? (конверсии из серийных танков)

Medium Mk II* — 44 (конверсии из ранних моделей)

Medium Mk II* Special — 47

Medium Mk II* Command — ? (конверсии из серийных танков)

Medium Mk II** — 44 (конверсии из ранних моделей)

Служба средних танков Vickers Medium в метрополии оказалась на редкость спокойной. С 1926 по 1938 гг. эти машины стреляли только на полигоне, а затем ещё несколько лет использовались для обучения танковых экипажей и технического персонала. Заново оставшиеся на хранении танки извлекли только летом 1940 года, когда угроза немецкого вторжения с моря была реальна как никогда. «Виккерсам» быстро нашли примеение — их устанавливались в качестве бронированных огневых точек около населенных пунктов и на развилках дорог, однако их содействии территориальной армии так и не понадобилось.

Намного более активно проходила служба Vickers Medium Mk.II в колониях, где в течении 1920-1930 гг. ситуация была весьма неспокойной. В частности, периодически вспыхивали бунты в Индии, Египте и Палестине, причем на Ближнем Востоке дело напрямую доходило до использования бронетехники.

Решение о создании танковых сил в Египте было принято в 1933 г. Тогда были сформированы два танковых взвода, составивших основу 6-го батальона Королевского Танкового Корпуса. Как можно догадаться, их ударной силой стали средние танки Vickers “Medium” и старые бронеавтомобили Rolls-Royce. Впрочем, “виккерсы” прибыли в Африку намного раньше – в сентябре 1928 г. колониальным войскам были доставлены пять танков модификации Mk.II Tropical. От стандартной модификации они отличались установкой на корпус асбестовых плит, предохранявших внутренние агрегаты и экипаж от сильной жары. Танки базировались близ Александрии и действовали исключительно в пределах этого района.

Когда Италия объявила Великобритании войну, батальон был реорганизован и получил на вооружение легкие танки Mk.VIb. Средние “виккерсы”, переклассифицированные к тому времени в “крейсерские”, остались в резерве и продолжали использоваться для обучения экипажей. В ноябре 1939 г. к ним прибавилось ещё несколько машин, прибывших из Великобритании для усиления обороноспособности Египта.

О боевом применении танков Medium Mk.II в Западной пустыне информация весьма неоднозначная. Несколько «виккерсов» к лету 1941 года находилось в составе 6-го танкового полка и 32-й армейской танковой бригады, защищавшего египетские владения. Большинство источников утверждает, что старые танки были задействованы только при обороне главных египетских городов. Однако, встречаются утверждения об использовании этих танков против немецких и итальянских войск под Тобруком и Мерса Матрух. Было бы заблуждением считать, что “виккерсы” бросали в лобовые атаки на немецкие позиции, как это случалось с машинами аналогичного типа во Франции и на Восточном фронте. Британцы вполне отдавали себе отчет в скромных боевых качествах этих танков и потому большинство сохранившихся “виккерсов” использовалось в качестве неподвижных огневых точек, вкопанных в песок по башню. Впрочем, на немецких фотография того периода можно найти несколько танков подбитых именно в бою на открытой местности. За время боёв в Египте немецким войскам удалось захватить несколько таких машин во вполне приличном состоянии (попросту говоря — брошенными из-за просчетов командования и экипажей) но в составе Afrika Korps, понятное дело, они не нашли применения и в скором времени вновь вернулись к прежним хозяевам. После 1942 года практически все египетские Medium Mk.II отправили на утилизацию по причине полного износа.

Совсем иначе сложилась история танков “виккерс”, проданных в начале 1930-х гг. Советскому Союзу. Хотя в политической сфере британская и советская сторона имели диаметрально противоположные позиции, в торговле дела обстояли совершенно по-другому. После начала Великой Депрессии множество крупных фирм оказалось на грани банкротства и, чтобы сохранить свой потенциал, они стали активно предлагать собственную продукцию на экспорт. Как раз в это время в Европу прибыла советская делегация во главе с Н.Халепским – начальником УММ РККА. Её основной задачей было ознакомление с зарубежным опытом, что подразумевало закупку образцов готовой техники и документацию к ней. Наибольший интерес, что вполне естественно, вызывали британские танки, основным поставщиком которых была тогда фирма Vickers-Armstrong. Мировой финансовый кризис коснулся её в меньшей степени, но количество заказов серьёзно уменьшилось. Это позволило быстро наладить контакт между двумя сторонами, хотя условия британцев оказались гораздо жёстче, чем на это рассчитывал Халепский. Во время ознакомления с представленными образцами танков начальник УММ отметил четыре из них: легкий танк Vickers Mk.A (“виккерс 6-тонный” – будущий Т-26), танкетка Vickers-Carden-Loyd Mk.VI (прообраз Т-27), а также средние Vickers “Medium” Mk.II и “Medium” Mk.III. Последний танк Халепскому не демонстрировался и был случайно замечен уже на полигоне, где проходил ходовые испытания. Британская сторона отказалась представить какие-либо данные по нему и тогда Халепскому пришлось получить информацию о “Medium” Mk.III “неофициальным путем”. Относительно танка Vickers “Medium” Mk.II начальник УММ в своём отчете о загранкомандировке записал следующее:

“…“Мидиум” танков закуплено 15. Сроки поставки: в октябре — 1, в ноябре — 2, в декабре — 2, в январе — 2, в феврале — 2, в марте — 2, в апреле — 2, в мае — 2.

Все вышеуказанные типы танков в основном отвечают принятой системе вооружения нашей армии, за исключением толщины брони. Броня «Виккерса» тоньше, чем предусмотрено нашей системой вооружения. Между прочим, последний тип брони «Виккерса» марки 5.Т.А.Р1а1, по гарантии фирмы, имеет большую сопротивляемость, чем обычная броня. Доставляемые нам танки по договору, по заявлению фирмы, будут первыми танками с указанной маркой брони.

Испытываемые нами танки были взяты из механизированной бригады британской армии и не имели указанной марки брони. Во время посещения заводов я убедился, что всё строящиеся танки не имели брони указанной марки.

Наше категорическое требование на проданные для нас танки поставить броню 5.Т.А.Р1а1 явилось последствием столь длительных сроков поставки. Согласно заключенного договора с Виккерсом, фирма обязана допустить на свои заводы найти 3 инженеров для изучения производства и приемки танков в процессе их изготовления.

Фирма обязалась передать нам чертежи: а) эскизные, б) сборочные, в) монтажные, г) инспекционно-производственные. Фирма обязалась из всех купленных типов танков доставить нам сначала опытную партию по 3 шт. каждого типа, после испытания которых, мы имеем право внести изменения в конструкцию по своему усмотрению. Кроме того, фирма взяла на себя обязательство разработать конструкцию типа большого танка, по нашим тактико-техническим требованиям. В случае, если нами будут внесены изменения в конструкцию закупленных стандартных танков, то все изменения должны быть за наш счет.

Фирма обязалась за особую плату дать все необходимые запасные части по нашим спецификациям…

В танке «Мидиум» по договору обязаны установить 47 миллиметровую полуавтоматическую пушку и радиоустановку. Установка вооружения и радиоустановки оплачиваются особо”.

Оценив ситуацию с производством танков, предусмотренных системой вооружений, в конце отчета Халепский сделал вполне логичный вывод:

“В настоящее время со средним танком, с точки зрения отечественного производства, положение обстоит наиболее катастрофически. До сих пор опытный образец не закончен и не испытан (имелся в виду Т-12). Харьковский паровозо-строительный завод пока не подготовлен с точки зрения оборудования и проработки технологического процесса для того, чтобы выполнить намечаемую программу 1930-31 года в 300 шт. В связи с этим, необходимо себя перестраховать танком Виккерса, но при этом нужно иметь в виду следующее обстоятельство: танк Виккерса средний в 12 тонн не предусмотрен по системе вооружения. В этом отношении у нас принципиальные разногласия с британской армией, что мне удалось выяснить, будучи в Англии.

Англичане в вопросе среднего танка имеют принципиальную установку добиться максимальной его маневренности. Поэтому они вынуждены были за счет облегчения брони и сокращения базы дать танку своей конструкции скорость в 24 километра, имея при этом максимальный вес в 12 тонн.

Не отвергая существующего строящегося образца Т-12, полагал бы перестраховать себя образцом Виккерса, имея в виду его производство на Харьковском заводе там же, где строятся Т-18.

Что же касается вопроса о моторе, то мотор может быть куплен в Англии или использован тот, что проектируется для танка Т-19. В случае же если мотор Т-19 отечественного производства не оправдает себя на деле, то мотор Т-12 Виккерса можно будет использовать для танка Т-19.

Если конструкция танка Т-12 полностью и целиком себя оправдает, тогда от танка Т-12 Виккерса следует использовать отдельные агрегаты для усовершенствования конструкции отечественного производства.

При этом нужно иметь в виду следующее обстоятельство: если по системе вооружения будет введен Революционным Военным Советом дополнительно 12-тонный танк, то производственную базу малого и так называемого среднего легкого 12-тонного танка нужно иметь на Челябинском тракторном заводе, тем более, что моторы для того и другого танка будут едиными. По этому вопросу я имел совещание с т.Осинским, который в принципе против этого не возражает”.

В правительстве с соображениями Халепского согласились. Относительно количества полученных танков данные несколько расходятся. Согласно отчету о закупках бронетанковой техники у фирмы Vickers приобрели 15 танков “Medium” Mk.II, однако в это число, по всей видимости, не включается танк, подаренный в 1931 г. британскими рабочими Советскому Союзу. Эта машина получила собственное имя “English Workman” и несколько отличалась от серийных “виккерсов”. На башне отсутствовал командирский купол, а её крыша имела менее выраженные бортовые скосы. По бортам корпуса были установлены дополнительные вентиляторы системы охлаждения. Вооружение состояло из одной 47-мм пушки и четырех 7,71-мм пулеметов (два по бортам и два в башне).

По прибытии в СССР танки были распределены по различным военным округам (Ленинградский, Московский, Приволжский), но в виду ряда особенностей британской техники (слабое бронирование, недостаточная скорость и подвижность) в скором времени Medium Mk.II оказались в учебных подразделениях и использовались только для обучения личного состава танковых частей. Тем не менее, в начале 1930-х гг. несколько танков Medium Mk.II по меньшей мере один раз приняли участие в военном параде посвященном очередной годовщине революции. Как и следовало ожидать, из-за быстрого износа материальной части и отсутствия запасных частей “виккерсы” постепенно отправляли в “отстойники”, а оттуда – на склад №37. Тем не менее, к 1938 г. все 16 танков ещё оставались на балансе АБТВ РККА.

Итак, эксплуатация средних танков Medium Mk.II в Советском Союзе оказалась довольно ограниченной, что и определило их дальнейшую судьбу.
Например, в донесении от 5 сентября 1938 г. начальник Саратовского Краснознаменного Броне-Танкового Училища полковник Роганин и заместитель по технической части военинженер 3-го ранга Михайлов докладывали следующее:

“№ 17/0409

Начальнику АБТУ РККА

Прошу Вашего распоряжения об изъятии из училища 2-х танков: Виккерс-12 и Виккерс-Амстром-плавающий.

Эти танки для обучения курсантского состава не нужны, не эксплуатируются — загромождают парки”.

В Управлении с этими доводами было трудно не согласиться, тем более что ещё в марте было принято решение разукомплектовать и отправить на переработку большую часть старых танков. В это число вошли 16 “виккерсов”, два из которых вначале хотели отдать НИАБТ, а остальные переплавить.

Однако, 10 октября, поступил новый приказ – отправить танки в распоряжение Ленинградского ВО, где из них предстояло сделать бронированные огневые точки. По распоряжению генштаба, для переделки в БОТ пошли те самые 14 танков, два из которых находились тогда в МВО, по одному в ЛВО и ПриВО, а остальные 10 – на складе АБТУ №37. Предварительно с них надлежало снять моторы, трансмиссию, электрооборудование (если таковое ещё оставалось на месте), оставив только ходовую часть. Один танк все же решили оставить как наглядное пособие и передать его на полигон НИАБТ. Последний, 16-й танк, в ноябре 1938 г. все ещё находился в Орловском Бронетанковом Училище в нерабочем состоянии.

На этом моменте точная информация о “виккерсах” заканчивается. Согласно последним данным, большая часть разукомплектованных танков была доставлена в ЛВО, где и дождалась прихода немцев осенью 1941 г. Если судить по трофейным немецким фотографиям некоторые машины, у которых оставили только корпус и башню без вооружения, просто ржавели на “свежем воздухе”. Впоследствии их все-таки разделали на металл, подведя окончательный итог их продолжительной, но более чем скромной карьеры в СССР.

До настоящего времени уцелело совсем немного танков типа Medium Mk.II. Один из них находится в танковом музее г.Бовингтон (Великобритания), второй — на полигоне в Абердине (США) и третий сохранился в музее г.Пукапуньял (Австралия). Более-менее комплектным является только Medium Tank Mk.II из Бовингтона, в то время на у двух других музейных образцов отсутствуют пулеметные установки.

Источники:
Г.Л.Холявский «Полная энциклопедия танков мира 1915-2000 гг.». Минск, «Харвест», 1999
П.Чемберлен и К.Элис «Британские и американские танки второй мировой войны». Москва, АСТ-Астрель. 2003
World War 2 Tanks: Great Britain’s Vickers Medium Mk II, Mk IIA, Mk II*, Mk II**
Imperial War Museum: British Army Royal Tank Regiment

ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ СРЕДНЕГО ТАНКА
Medium Tank Mk.II** обр.1928 г.

aviarmor.net

Medium Tank Model 1926 Medium Tank T1 Средний танк

Танкового Корпуса США далеко не таким удачным, как ожидалось. Акт Национальной Обороны, принятый в 1920 году, перечеркнул все перспективные начинания полковника Патона и его единомышленников, что немедленно сказалось на развитии американской бронетанковой техники. В частности, положения Акта требовали подчинения Корпуса пехоте без возможности использования танков в качестве самостоятельной силы. Кавалерии танки вообще не полагались – считалось, что медлительные гусеничные машины будут «обузой» для маневренных кавалерийских частей. Тем не менее, в этой непростой ситуации было создано несколько весьма перспективных образцов средних и легких танков.

В течении 1921-1923 гг. усилиями энтузиастов танковых войск и инженеров Арсенала в Рок-Айленде было создано две модели вполне современных средних танков М1921 и М1922 (не считая макета М1924), по основным параметрам соответствовавшим британскому Medium D. Проектировались они по требованию Департамента пехотных войск и потому их характеристики вполне соответствовали взглядам на применение танков того времени: бронирование до 25 мм, 37-мм пушка и 7,62-мм пулемет в башне, а также довольно низкие скоростные качества. На этих танках также опробовали несколько интересных технических решений, включая «змеевидную» гусеницу и двухъярусное размещение вооружения, но в дальнейшем они применения не нашли. Логическим развитием этих машин стал новый Medium Tank Model 1926 или просто М1926.

Разумеется, проектирование нового танка среднего класса началось несколько ранее на основе проекта М1924. В конце 1924 года был утвержден окончательный проект, а постройка первого и, как оказалось впоследствии, единственного прототипа завершилась на Рок-Айлендском Арсенале в следующем году. Как и следовало ожидать, «средний танк модели 1926 года» не сильно отличался от предшественников.

Корпус танка представлял собой клёпаную конструкцию и собирался на металлическом каркасе из листов катаной броневой стали различной толщины. Так, лобовая часть корпуса с верхним наклонным бронелистом имела толщину 25,4 мм (1 дюйм). Борта, а точнее говоря бортовые щиты прикрывавшие элементы трансмиссии ходовой части, и корма защищались бронелистами толщиной 9,5 мм (0,375 дюйма).

Компоновка корпуса была следующей. Спереди (по центру) располагалось место механика-водителя, который производил высадку и посадку в танк через двухстворчатый люк в верхнем лобовом листе корпуса. Для улучшения обзора над головой водителя был установлена небольшая бронированная рубка с тремя смотровыми щелями защищенными бронестеклами. Среднюю часть корпуса занимало боевое отделение, где находились места для артиллериста, заряжающего и командира танка. На крыше устанавливалась башня цилиндрической формы со скошенными верхними бортовыми бронелистами. В лобовой части башни монтировалась орудийная маска полусферической формы и 57-мм орудие. По опыту войны в Европе танк также оснастили высокой командирской башенкой со смотровыми щелями и одним 7,62-мм пулеметом. Посадка в боевое отделение проводилась через люк в задней стенке башни.

В задней части находилось моторно-трансмиссионное отделение, занимавшее почти 50% от общей длины корпуса. Основным элементом силовой установки являлся бензиновый 8-цилиндровый двигатель Packard мощностью 200 л.с., оснащенный жидкостной системой охлаждения. Запас топлива составлял 95 галлонов (360 литров).

Ходовая часть танка М1926 получилась практически идентичной более ранней модели М1921. В соответствии с текущими требованиями пехоты танк должен был иметь возможность преодолевать окопы и траншеи значительной ширины. Исходя из опыта британских коллег был оставлен вариант с гусеницами, полностью охватывающими корпус. Несомненно, что это решение благотворно сказалось на проходимости, но отрицательно повлияло на защищенность гусеничных лент. Применительно на один борт ходовая часть состояла из 8 опорных катков сблокированных по четыре в две тележки с пружинной подвеской, 4 поддерживающих колес, переднего направляющего и заднего ведущего колеса зубового зацепления. Каждая гусеничная лента состояла из 68(?) стальных траков шириной 450 мм и шагом 206 мм.

Пока шла постройка танков в Генеральном Штабе Армии США шли дебаты по поводу необходимости иметь на вооружении столь крупную боевую машину. Дело в том, что к тому времени танки Mk.VIII устаревшими ещё не считались, а принятый план развития танковых войск, разработанная майором Р.Э.Карсоном, предусматривала наличие только легких 5-тонных и средних 15-тонных танков. Соответственно, М1926 со своими 22 тоннами (согласно другим данным масса танка составляла 19600-19192 кг) в эти ограничения не влезал, тем более, что по бронированию и вооружению он был аналогичен проектируемым танкам меньшей массы.
Несмотря на столь неблагоприятные условия Генштаб утвердил в 1926 году программу испытаний среднего танка М1926 для определения его потенциальных боевых качеств. Впрочем, армии танк передали далеко не сразу. Около полугода ушло на устранение дефектов и недоработок, после чего в мае 1927 года М1926 был всё-таки отправлен на танковый полигон в Абердине. К этому времени официальное обозначение танка сменили на Medium Tank Т1.

Различного рода тесты продолжались до апреля 1932 года. За этот долгий срок экспериментальный танк успел принять участие в маневрах американской армии и пройти серию доработок. В 1928 году, чтобы устранить проблему с охлаждением силовой установки, на Т1 был установлен двигатель Liberty V12 и улучшенная система охлаждения. После доработки танк стали обозначать как Т1Е1. Работы дали положительный эффект — силовая установка стала работать надежнее, а скорость увеличилась до 40 км\ч при движении по дороге с твердым покрытием, против 22,5 км\ч с двигателем Packard.

Именно в это время появилась надежда на возрождения танковых войск в их прежнем качестве – в период с 1 июля по 20 сентября 1928 года в Кэмп-Миде проходили совместные учения пехотных, кавалерийских, артиллерийских и танковых частей в рамках организации экспериментальных механизированных сил. Определенный успех в этом начинании был — T1 даже рекомендовали к принятию на вооружение и серийной постройке под обозначение Medium Tank M1, но его развития этой идеи так и не последовало. В конечном итоге от строительства танков среднего класса в США отказались совсем и вспомнили об этом только перед началом войны в Европе. К этому моменту единственный прототип танка Т1 был разобран на металл.

Источники:
United States’ T1 medium tank
Peter Chamberlain, Chris Ellis «Tanks of the World 1915-1945», 1972
Christopher F. Foss «The Encyclopedia of Tanks and Armored Fighting Vehicles — The Comprehensive Guide to Over 900 Armored Fighting Vehicles From 1915 to the Present Day», General Editor, 2002

АКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ДАННЫЕ СРЕДНЕГО ТАНКА
Medium Tank T1 образца 1926 г.

aviarmor.net

Патриарх | Warspot.ru

19 ноября 1928 года из Форт-Мида в штате Мэриленд выехала крайне необычная машина. Внешне она больше походила на гоночный автомобиль, чем на танк, коим являлась на самом деле. Башня на ней отсутствовала, а вместо неё была установлена турель с пулемётом Browning M1919A2. Ещё один такой же пулемёт находился в спонсоне, в носовой части корпуса. Этим необычным аппаратом являлся Christie M.1928, опытная машина, созданная новой фирмой Джона Уолтера Кристи, U.S. Wheel Track Layer Corporation. Сам конструктор называл своё детище M.1940, намекая тем самым на то, что за такими танками будущее. Главной изюминкой машины стала независимая пружинная подвеска, ныне известная как свечная подвеска, или подвеска Кристи. В день рождения выдающегося американского конструктора, родившегося 6 мая 1865 года, предлагаем познакомиться с историей его революционного танка.

Спутавший все карты

Первая неофициальная демонстрация Christie M.1928, которая была санкционирована Чарльзом П. Саммеролом (начальником штаба американской армии с 1926 по 1930 года), состоялась в октябре 1928 года на территории Форт-Майера, штат Виржиния. По её результатам было принято решение о начале испытаний танка, причём за счёт самого Кристи. В ходе пробега из Форт-Мида в Геттисберг и обратно танк показал среднюю скорость 45 км/ч, при этом максимальная скорость на гусеничном ходу составила 68 км/ч, а на колёсах – 112 км/ч. После первой фазы испытаний танк вернулся на фабрику U.S. Wheel Track Layer Corporation (Рауэй, штат Нью-Джерси), где проходил капремонт. В июне 1929 года армейские испытания были прекращены, и оценку Christie M.1928 продолжили представители кавалерии.

Танк Кристи смешал все планы Управления вооружений по замене более чем двух сотен танков M1917. К моменту появления Christie M.1928 основным претендентом на звание нового основного лёгкого танка американской пехоты были машины семейства Light Tank T1. Ещё летом и осенью 1928 года танки T1E1 прошли ту же дистанцию от Форт-Мида до Геттисбурга и обратно, что и Christie M.1928 несколькими месяцами позже. В первый пробег средняя скорость составила 14,5 км/ч, во второй – 16 км/ч. После таких «впечатляющих» результатов ноябрьская демонстрация танка Кристи произвела на военных эффект разорвавшейся бомбы.

Первый запрос о выделении средств на закупку бронеавтомобиля Кристи (танком американские военные Christie M.1928 не считали) был направлен ещё в феврале 1929 года. 11 декабря начальник Управления вооружений рекомендовал 250 000 $, выделенных на закупку лёгких танков T1E2 фирмы Cunningham, перенаправить для заказа четырёх–пяти Christie M.1928. Танки планировали закупить для войсковых испытаний.

Ситуация поменялась с приходом в начале 1930 года нового начальника Управления вооружений, генерал-майора Самуэла Хофа. Он был против закупки танков Кристи целой партией и считал, что правильнее будет приобрести единичный экземпляр. На решение генерала повлиял доклад, подготовленный ярым противником Кристи, капитаном Джоном К. Крисмесом. Дополнительно масла в огонь подлила Society of Automotive Engineers Ordnance Advisory Committee (SOA OAK), организация, созданная Кларенсом С. Вильямсом в 1919 году и занимавшаяся перспективными образцами бронетехники. Члены SOA OAK подвергли резкой критике конструкцию танка Кристи. При этом SOA OAK нахваливала Light Tank T1, что неудивительно: лобби из Управления вооружений, в котором состоял и Крисмес, не оставляло попыток «продавить» этот танк на вооружение американской армии.

В очередь!

28 июня 1930 года, после долгих переговоров и подковёрной борьбы, было принято решение о подписании контракта №89 с U.S. Wheel Track Layer Corporation на разработку и выпуск улучшенной версии танка M.1928. Опытный образец обошёлся американской казне в 55 000 $, ещё 6000 $ было зарезервировано на тесты и 1000 $ — на модификацию двигателя. В качестве инспектора по контракту от Управления вооружений был назначен капитан Крисмес. Остальные деньги, выделявшиеся на закупку танков, отправились обратно в казну.

Во время этой борьбы Кристи нашёл для себя и других клиентов, помимо американской армии. Первыми их них стали поляки. В 1929 году в США был направлен капитан Мариан Русинский, представлявший интересы Военного института инженерных исследований (WIBI). Он познакомился с Кристи, от которого узнал, что U.S. Wheel Track Layer Corporation уже работает над улучшенной версией танка M.1928, получившей обозначение M.1940. По итогам переговоров был подписан контракт, по которому U.S. Wheel Track Layer Corporation бралась за создание улучшенной версии танка M.1928 для Польши. Стоимость танка, по соглашению, составляла 30 000 $. Ещё 3500 $ стоили запчасти. Срок поставки определялся в 90 дней после подписания контракта.

Также оговаривалось, что в случае срыва сроков поставки Польша могла оштрафовать U.S. Wheel Track Layer Corporation максимум на 10 000 $. Кроме того, польская сторона рассматривала вопрос о закупке комплекта патентов стоимостью 90 000 $, но такой договор так и не был подписан. Предоплату за танк поляки внесли незамедлительно.

28 апреля 1930 года, всего через месяц после сделки с поляками, был подписан контракт между U.S. Wheel Track Layer Corporation и советской Amtorg Trading Corporation. СССР заплатил 60 000 $ за два образца Christie M.1940 (сумма была разбита на части), 4000 $ за запасные части, а также 100 000 $ за комплект патентов и право лицензионного производства сроком на 10 лет. По контракту, U.S. Wheel Track Layer Corporation обязалась сообщать о новых версиях танка. Также предоставлялось место для советского инженера на заводе в Рауэй. Этим самым инженером, прибывшим в США в середине июля, был начальник технического отдела Управления моторизации и механизации РККА Н. М. Тоскин. Первые 127 листов чертежей Christie M.1940 были доставлены в Москву в августе.

Таким образом, вместо одного не определившегося заказчика у Кристи появились ещё два зарубежных. Кроме этого, была ещё совсем короткая история с попыткой немцев предложить конструктору работать на них. Как пишет Питер Чемберлен, немцы предлагали сумму в 1 000 000 $, но глава U.S. Wheel Track Layer Corporation просто показал им на дверь.

Из двух заключенных контрактов выполнен был лишь советский. С поляками Кристи разругался, контракт с ними был разорван, а деньги за предоплату впоследствии были возвращены через суд. Что же касается советских M.1940, то они были отправлены в СССР 24 декабря 1930 года, на три месяца позже оговорённого в контракте срока. На машине отсутствовали башни и часть оборудования, в связи с чем заказчиком было удержано 25 000 $, которые должны были быть выплачены после поставки танков в СССР.

Пиррова победа

В то время когда корабль с двумя Christie M.1940 отплывал из Нью-Йорка, на фабрике в Рауэй вовсю кипела работа над танком для Управления вооружений. К назначенному сроку U.S. Wheel Track Layer Corporation башню изготовить не успела, и самые первые ходовые испытания машина, получившая обозначение M.1931, проходила без неё. Впрочем, 22 января танк был продемонстрирован по всей красе перед корпусом завода в Рауэй в присутствии многочисленных журналистов. Машина резво преодолевала различные препятствия, легко взбиралась на крутые холмы, демонстрируя отличную подвижность. Конечно, она получилась медленнее Christie M.1928, но это уже была полноценная боевая машина с вполне сформировавшимся обликом.

Будучи очень похожим на «советские» M.1940, танк для американских военных всё же имел некоторые отличия. От использования шестерёнчатой передачи на нём Кристи отказался, и машина снова получила цепи Галля. Заметно отличалась и носовая часть корпуса, которая была выполнена не клепаной, а сварной. Танк получил полноценную башню с вооружением в составе 37-мм пушки M1916 и пулемёта Browinin M1919.

После первых пробных испытаний полностью комплектный Christie M.1931 направили на Абердинский полигон. Там машина провела два месяца, после чего вернулась в Рауэй на ремонт и модернизацию. Тесты показали, что танк требует доводки, вследствие чего контракт был аннулирован, и M.1931 оказался в собственности Кристи.

Однако Управлению вооружений теперь уже было невозможно отпираться, настолько очевидными, несмотря на обнаруженные недостатки, оказались преимущества танка Кристи. 25 марта 1931 года наступил момент истины: между U.S. Wheel Track Layer Corporation и Управлением вооружений был подписан контракт на изготовление серии из пяти танков Christie M.1931. Спустя три месяца, 12 июня 1931 года, заказ расширили до семи машин. Что касается опытного образца, то его так и не купили. Позже он заинтересовал англичан, которые его арендовали. По итогам испытаний в Англии опытный танк стал прообразом Cruiser Tank Mk.III.

Победа оказалась пирровой. Огромные финансовые вложения в разработку Christie M.1928 привели к тому, что Кристи влез в долги, причём выпуск танков для СССР и американской армии не мог полностью компенсировать затраты. Для того чтобы ситуация изменилась, необходим был большой военный заказ, но в условиях начала 30-х, в разгар Великой депрессии, это было нереальным.

Первый M.1931 поступил от U.S. Wheel Track Layer Corporation в сентябре 1931 года. Отдельно стоит упомянуть о том, как именно отгружались танки. По контракту, за каждый танк было заплачено 34 500 $, при этом на них не устанавливались вооружение, башня, двигатель, глушители и радиостанция. Недостающие компоненты монтировались уже в арсеналах. Для чего это было сделано, остаётся загадкой. Не исключено, что военные банально решили сэкономить. Одна собранная таким образом машина, но без глушителей, поступила на Абердинский полигон 9 октября 1931 года. Последняя, седьмая машина была получена военными в марте 1932 года. Четыре танка достались кавалерии, ещё три — пехоте.

Ещё две машины были заказаны сверх первоначального контракта. О том, что это были за танки, есть различные мнения. По мнению Питера Чемберлена, эти машины, имевшие шестерёнчатые передачи, были танками, первоначально заказанными Польшей. С другой стороны, по польским источникам известно, что заказ был сделан всего на одну машину. Кроме того, по информации известного американского танкового историка Ричарда Ханникатта, изначально шестерёночная передача была лишь у одного, седьмого по счёту M.1931, что ещё больше усугубляет путаницу. Вдобавок, нет документальных подтверждений передачи кавалерии танка с шестерёночной передачей, а одна такая машина (танк под номером 7) досталась армии.

Серийные машины имели некоторые отличия от опытного Christie M.1931. На M.1940 и опытном танке люк механика-водителя состоял из двух одинаковых половинок, а на серийной машине его конструкцию изменили. Одна створка здесь состояла из левого борта и крыши, а вторая – из правого борта и лобовой части. Глушители стали цилиндрическими, красились в серебристый цвет, а на кормовом листе корпуса появились ограждения. Серьёзные метаморфозы претерпела и башня: командирская башенка стала фиксированной, зато появился люк, откидывающийся назад.

На пехотных испытаниях

После длительных тестов, проходивших на Абердинском полигоне, три танка в феврале-марте 1932 года поступили в Форт-Беннинг, штат Джорджия. Они вошли в состав роты F 2-го танкового полка, который 25 октября 1932 года был переформирован в 67-й пехотный (оснащённый средними танками). Поступившие танки получили номера 2, 6 и 7, а также имена собственные – Tornado, Hurricane и Cyclone. Танки 2 и 6, с цепями Галля, получили обозначение Convertible Medium Tank T3, танк 7, с шестерёночной передачей, получил обозначение Convertible Medium Tank T3E1.

Помимо танков Кристи, в составе полка были Light Tank T1, Medium Tank T1E1 и Medium Tank T2. Дошедшие до нашего времени фотографии демонстрируют кардинальные различия в отношении военных к машинам Кристи и танкам других моделей. Даже внешне испытатели Convertible Medium Tank T3 отличались от своих сослуживцев: поверх формы они носили белоснежные комбинезоны, больше похожие на те, в которых выступали автогонщики.

Во время службы внешний облик машин постепенно менялся. Хотя арсеналы и должны были полностью оснастить танки ещё до прибытия их в Форт-Бэннинг, на деле полной боевой готовности они достигли лишь в 1933 году, когда на них, наконец, были установлены радиостанции. Штыревые антенны разместили на башнях. Кроме того, в ходе эксплуатации в конструкцию танков вносились различные изменения. Например, на танке №6 Hurricane испытывался ветровой щиток, хорошо подходящий для езды с высокой скоростью. Более значительным переделкам подвергся танк №2 Tornado. Он лишился глушителей, а заднюю стенку его корпуса сделали откидывающейся на петлях назад, что заметно облегчило доступ к трансмиссии.

Первым испытанием для пехотных машины стал пробег 17 июня 1932 года из Форт-Бэннинга в Форт-Макферсон, штат Джорджия, и обратно. В его ходе танки прошли 234 мили (377 км), передвижение осуществлялось на колёсном ходу. Некоторые проблемы с масляной системой и бандажами наблюдались на танке №2 Tornado, остальные две машины преодолели дистанцию без проблем. Средняя скорость передвижения танков №6 Hurricane и №7 Cyclone составила 21,6 и 24,18 миль в час (34,8 и 38,9 км/ч) соответственно. Отмечалось, что механики-водители после такого протяжённого пробега не чувствовали особой усталости.

В отчёте об испытаниях Convertible Medium Tank T3, датируемом 17 января 1933 года, сказано:

“Пехотный совет придерживается того мнения, что колёсно-гусеничный танк является наиболее подходящим для пехоты и что танки Кристи намного превосходят все другие танки, построенные до настоящего времени”.

Пехотный совет рекомендовал немедленно принять Convertible Medium Tank T3 стандартом и вложить имеющиеся средства в модернизацию и закупку новых танков этого типа. К тому времени все три танка из роты F суммарно прошли 1403 мили (2258 км). Машины были уже сильно изношены, особенно это касалось ходовой части, но общий итог испытаний был положительным. Помимо высокой манёвренности, отмечались достаточная мощь вооружения, а также удобство управления. В качестве недостатка отмечалось слабое бронирование (максимальная толщина бронелистов составляла 12,7 мм), но стоит отметить, что конкуренты танка Кристи были в этом плане ничуть не лучше.

Помимо положительных отзывов со стороны испытателей, несомненным плюсом для репутации танков Кристи были многочисленные публикации в прессе. Танки часто принимали участие в учениях, а их стремительный, запоминающийся облик был находкой для изданий, посвящённых военной тематике.

В кавалерии

Одновременно с заказом на пехотные машины, U.S. Wheel Track Layer Corporation работала и над четырьмя танками для кавалерии. Полученные машины имели обозначение Combat Car T1. Как и пехотные танки, кавалерийские Combat Car T.1 поступили в войска в виде полуфабриката, то есть их вооружение, двигатели и радиостанции военным следовало устанавливать самостоятельно.

Бережливость Управления вооружений сыграла злую шутку не с одним десятком авторов, занимающихся историей бронетанковой техники. Дело в том, что на все машины вооружения не хватило, и один танк (серийный номер USA W.404) оказался не только без пушки с пулемётом, но и без орудийной маски. В экспериментальном порядке его оснастили 12,7-мм авиационным пулемётом Browning M1918. Собственно, от фотографии с данным танком и пошёл культивироваться миф о том, что Combat Car T1 отличались от Convertible Medium Tank T3 вооружением. В реальности остальные три кавалерийские машины по вооружению ничем от пехотных собратьев не отличались.

Впрочем, после установки радиостанций отличить кавалерийские машины от пехотных стало несложно: штыри антенн кавалеристы расположили на специальных кронштейнах с левой стороны башни. Что касается вооружения, то позднее танк, вооружённый крупнокалиберным пулемётом, собирались перевооружить на Browning M2HB того же калибра, но эта идея так и не была реализована.

Местом базирования кавалерийских машин был выбран Форт-Нокс, штат Кентукки. Здесь с 16 января 1932 года дислоцировался 1-й кавалерийский механизированный полк. Своё происхождение он вёл от 1-го кавалерийского полка, старейшего кавалерийского подразделения США, основанного ещё в марте 1833 года. Таким образом, появление Combat Car T1 совпало с рождением в американской армии механизированных кавалерийских частей.

Фактически сразу же по прибытии в Форт-Нокс танки стали подвергаться многочисленным модернизациям. Одна из таких модернизаций породила миф о том, что Кристи поставил Управлению вооружений не одну, а две машины с шестерёночной передачей. На самом деле гитары на второй танк установили уже в Форт-Ноксе. Модернизированный таким образом танк получил обозначение Combat Car T1E1.

Ещё одна модернизация предусматривала замену двигателя Liberty L-12 на 6-циллиндровый дизель Cummins мощностью 120 лошадиных сил. Танк, который собирались подобным образом модернизировать, должен был получить обозначение Combat Car T1E2. Эту модернизацию так и не реализовали, хотя без замены двигателя всё же не обошлось. В порядке эксперимента летом 1932 года в один из танков установили 12-циллиндровый V-образный двигатель фирмы American LaFrance. Кроме двигателя, были заменены система охлаждения, сцепление, а также механизм соединения двигателя с трансмиссией.

Эта машина, получившая обозначение Combat Car T1E3, была отправлена на испытания на Абердинский полигон. Двигатель American LaFrance оказался тише Liberty L-12, но это было слабым утешением на фоне заметно ухудшившихся динамических характеристик. После испытаний старые агрегаты вернули на место, восстановив машину до базовой конфигурации Combat Car T1.

Как и пехотные танки, кавалерийские боевые машины активно испытывались, в том числе и пробегами из одного форта в другой. Танки часто демонстрировались командованию кавалерии. В этих демонстрациях нередко принимал участие Джордж Паттон, один из активных сторонников танков Кристи. Один из таких эпизодов описан Чарльзом М. Провинсом в книге “Неизвестный Паттон”. В главе, посвящённой жене Паттона, Беатрис, есть такие строки:

«Одна из непридуманных историй её активности связана с прототипом нового танка, который Джон Уолтер Кристи пытался продать американской армии. Джордж был приверженцем боевых машин Кристи несколько лет, и он договорился о демонстрации возможностей танка перед комиссией конгрессменов и высокопоставленных представителей армии. Происходило это в Форт-Майере, Виржиния, в апреле 1932 года. Высокопоставленные лица представляли Комитет Военных Дел, им показывали лёгкий танк, называвшийся «гусеничная машина Кристи». Это была эффектная демонстрация мощности танка, его скорости и манёвренности. Он перескакивал через глубокие канавы, нёсся через брод и пересекал препятствия на полной скорости. Никто в мире раньше такого не видел.

После демонстрации Джордж предложил любому из членов комитета прокатиться. Затем, когда все отказались, он передал шлем и защитные очки жене, после чего она прошла по той же полосе препятствий во второй раз. После заезда она покинула башню, широко улыбаясь, вся в грязи, но без единого синяка и довольная. Один из конгрессменов позже подошёл к Джорджу. «Это прекрасный танк, Джордж, несомненно, лучший из всех, что я видел. Но мы не собираемся его покупать, ты это знаешь. Я сомневаюсь, что мы это сделаем, даже если он приедет к ступеням Капитолия, полный голосов. Мы просто не можем тратить на него деньги».

Жертва коридорных интриг

Как и в случае с пехотным командованием, кавалерия рекомендовала стандартизировать боевую машину Кристи, но Управление вооружений этого так и не сделало. Испытания кавалерийских и пехотных танков, проходившие в 1932 году, выявили не только достоинства, но и недостатки. Для такой революционной машины, как Christie M1931, это было вполне нормально. Главным в сложившейся ситуации было правильно воспользоваться полученными результатами. Как пехота, так и кавалерия указывали на недостаточно просторные боевое отделение, и особенно – отделение управления в носовой части корпуса. Кавалеристы вдобавок считали размеры башни недостаточными, а вес танка, по их мнению, должен был быть меньшим.

Все эти изменения командование кавалерии решило воплотить в танке, который создавался не US Track Wheel Corporation, а Управлением вооружений совместно с арсеналом Рок-Айленд. Основной причиной, по которой Кристи отказали, были финансовые соображения. Стоимость Combat Car T1 была такова, что имеющиеся финансы не позволяли закупать танки в необходимых количествах. Недешёвым оказалось и техническое обслуживание.

Впрочем, одной из основных причин непринятия на вооружение новых танков стала фигура самого Кристи, вспыльчивого и часто увлекавшегося другими проектами. 14 октября 1932 года Комитет по вооружениям закончил спецификацию на Medium Tank T3E2. Предложение к сотрудничеству было разослано 14 компаниям, включая главу US Track Wheel Corporation. Итог был предсказуем: 28 ноября стало ясно, что контракт Кристи не получил. Вместо него договор о поставке пяти танков на сумму 200 000 $ получила фирма American LaFrance.

Что же касается уже выпущенных танков для пехоты и кавалерии, то они довольно долго эксплуатировались. Впрочем, к маю 1936 года стало ясно, что дальнейшая эксплуатация этих машин экономически нецелесообразна. Снятые с вооружения танки, кроме одного, использовали как мишени на артиллерийских полигонах. Единственным сохранившимся до наших дней Medium Tank T3 является танк номер 2 Tornado.

Несмотря на такой печальный финал, неудачным танк Кристи назвать точно нельзя. Став жертвой интриг в родном отечестве, M1931 оказался прародителем класса крейсерских танков. Эта машина стала образцом для подражания для танкостроителей во многих странах. БТ, Т-34, английские крейсерские танки – все эти машины являются прямыми потомками детища Кристи. Что же касается свечной подвески, то она используется до сих пор. Иногда можно услышать мнение, согласно которому такая подвеска подходит лишь для лёгких танков. Что ж, подобным «экспертам» можно посоветовать взглянуть на израильскую «Меркаву», после чего попросить ответить на вопрос, в каком именно месте эта почти 70-тонная боевая машина «лёгкая».

Источники и литература:

• NARA
• РГВА
• T.3 Christie: Armour in Profile #4, Peter Chamberlain, Steveson Pugh, Once Read Books, 1967
• Sherman: A History of the American Medium Tank, R. P. Hunnicutt, Presidio, 1978
• Stuart: A History of the American Light Tank Volume I, R. P. Hunnicutt, Presidio, 1992
• A Yankee Inventor and the Military Establishment: The Christie Tank Controversy, George F. Hofmann, Military Affairs, Vol. 39, No. 1 February 1975
• Фотоархив автора

warspot.ru

Метод масштабирования | Warspot.ru

Базой для создания американских средних танков, начиная с M2 Medium Tank, были лёгкие танки M2. Метод их создания был такой: бралась концепция, апробированная на более лёгкой машине, после чего танк с соблюдением пропорций увеличивали в размерах. Разумеется, в конструкцию вносилась масса изменений, включая увеличение числа тележек и катков. В целом метод увеличения оказался удачным. Но это был не первый случай применения американскими танкостроителями подобного способа. Подобный фокус они провернули ещё в конце 20-х годов — правда, результат, Medium Tank T2, получился несколько другим.

Выбор концепции

Американская танковая промышленность начиналась с серийного производства танков, имевших зарубежные корни. Подобный подход в военное время был правильным, ведь таким образом экономился самый дефицитный ресурс – время. В итоге к концу Первой мировой войны американская армия получила на вооружение лёгкие танки M1917, представлявшие собой переработку французских Renault FT, и созданные по образу и подобию английских тяжёлые Mk.VIII International. Последние строились с использованием американских комплектующих, прежде всего – моторов Liberty L-12.

Со средними танками так решить вопрос не получилось. На конец Первой мировой войны единственным средним танком, который производился странами Антанты, был Medium Mk.A Whippet. И эта машина вряд ли могла служить примером для подражания. Долго Medium Mk.A в серии не прожил, а сменившие его Mk.B и Mk.C больше напоминали тяжёлые «ромбы».

Что касается американцев, то они сделали ставку на танк конструкции Джона Уолтера Кристи. В апреле 1921 года на испытания вышел его M1919 Medium Tank. С одной стороны, это была действительно прогрессивная конструкция, имевшая классическую компоновку, довольно мощную 6-фунтовую (57-мм) пушку и неплохие для своего времени динамические характеристики. Кроме того, это был первый в мире относительно удачный танк колёсно-гусеничной схемы.

С другой стороны, упругие элементы подвески в танке Кристи имелись только на центральной тележке. В результате езда по бездорожью для экипажа M1919 Medium Tank превращалась в пытку. Хватало проблем и с двигателем разработки Кристи. По итогам испытаний было дано указание танк переработать. Особенно это касалось подвески. Кристи это указание воспринял по-своему. Да, подвеску он переработал, но при этом танк превратился в САУ. В итоге весной 1924 года с Кристи распрощались. Впрочем, как впоследствии оказалось, не навсегда.

Параллельно с разработкой танка Кристи в 1919 году была запущена программа, которую вело Управление вооружений. За её основу был взят английский средний танк Medium Mk.D, имевший прогрессивную, по сравнению с предшественниками, конструкцию. До башни кругового вращения англичане к тому моменту ещё не доросли, но этот танк уже получил классическую компоновку. В декабре 1921 года арсенал Рок-Айленд закончил постройку Medium Tank M1921. Для своего времени это была выдающаяся машина, имевшая солидное вооружение, вращающуюся башню, а также удельную мощность 10,7 л.с. на тонну. Неплохим оказалось и бронирование, достигавшее толщины 25 мм в лобовой части. Скорость боевой машины массой 18,5 тонн составила 16 км/ч (для сравнения, лёгкий танк M1917 даже после модернизации мог развить максимум 14,7 км/ч).

Увы, силовая установка стала причиной затягивания испытаний. Дальнейшим развитием Medium Tank M1921 стал 20-тонный Medium Tank T1. Машина благодаря более мощному двигателю Packard стала чуть быстрее, и в январе 1928 года её стандартизировали как Medium Tank M1. Но к тому моменту танк безнадёжно устарел.

О том, что разработка Medium Tank M1921 постепенно ведёт в тупик, стало понятно ещё в середине 20-х годов. Постепенное улучшение характеристик танка происходило за счёт роста массы. Внутри Департамента вооружений была запущена программа разработки нового среднего танка 15-тонного класса. Эта машина, получившая индекс Medium Tank M1924, представляла собой несколько уменьшенный в размерах M1921. Башня сохранилась, но при этом вооружение установили и в лобовом листе корпуса. 11 марта 1926 года Комитет по вооружению (OCM) санкционировал работы про Medium Tank M924 параллельно с разработкой Medium Tank T1.

В качестве разработчика новой машины выступал арсенал Рок-Айленд. Впрочем, уже осенью 1926 года наработки по перспективному среднему танку отправились в Форт-Мид, штат Мэриленд, где находилось Танковое бюро. После смены места разработки концепция машины стала меняться. В итоге от исходного Medium Tank M1924 вообще ничего не осталось.

Увеличенная копия

Гарри Нокс, который был фактическим создателем лёгких танков серии T1, взял за образец концепцию английского лёгкого танка, ставшего впоследствии Medium Tank Mk.I. Этот дальний родственник Medium Mk.A Whippet имел переднее расположение силовой установки. При этом его ведущие колеса находились сзади. К корме оказалось смещено и боевое отделение с башней. Благодаря подобной компоновке машина получилась значительно короче Medium Mk.D. Одновременно удалось значительно уменьшить и боевую массу.

Первым американским проектом новой концепции, доведённым до изготовления в металле, стал Light Tank T1. Прототип танка, который должен был стать основной американской машиной лёгкого класса, изготовили к 1 сентября 1927 года. По итогам испытаний в конструкцию танка внесли ряд изменений, после чего в начале 1928 года появилась улучшенная машина, получившая индекс Light Tank T1E1.

Этот танк и был выбран в качестве образца при проектировании новой боевой машины среднего класса. Разработчиком машины, получившей индекс Medium Tank T2, выступило Танковое бюро в Форт-Миде. Хотя часто разработчиком T2 называют фирму James Cunningham Son & Co, это не так. James Cunningham Son & Co была всего лишь подрядчиком, изготовившим танк. Разработал его Гарри Нокс.

Работы по новому среднему танку начались в 1929 году, а опытный образец изготовили в конце 1930 года. Компоновочная схема Medium Tank T2 во многом повторяла английский Medium Tank Mk.I. Двигатель располагался впереди со смещением вправо, механик-водитель находился слева от него. Трансмиссия и ведущие колёса размешались сзади. Там же находилось и боевое отделение, достаточно просторное, чтобы расчёт не чувствовал себя как селёдка в бочке. Для входа и выхода в корме корпуса предусмотрели большой двустворчатый люк. Экипаж Medium Tank T2 оказался менее многочисленным, чем у английского аналога. Если внутри Medium Tank Mk.I находилось 5 человек, у американца экипаж состоял из четырёх человек: командира/наводчика, заряжающего, второго наводчика и механика-водителя.

На этом сходство Medium Tank T2 с английским танком заканчивалось. Его ходовая часть не имела к Medium Tank Mk.I никакого отношения. Она являлась развитием конструкции Light Tank T1E1. Количество опорных катков выросло до 12, а поддерживающих катков – до 4. То же происхождение имели и траки, увеличенные по ширине до 381 мм. Развитием Light Tank T1E1 был и корпус.

Medium Tank T2 получился гораздо более удачным, чем его меньший собрат. Небольшие размеры и плотная компоновка Light Tank T1E1 сделали работу экипажа очень сложной. Особенно это касалось механика-водителя, вынужденного управлять танком, едва ли не обхватив двигатель ногами. В среднем танке двигатель закрыли моторной перегородкой. Конечно, жара от него хватало, но внутри было куда комфортнее, чем в лёгком танке. Воздушные фильтры находились внутри боевого отделения, что облегчало их обслуживание.

В качестве силовой установки был использован 12-цилиндровый авиационный двигатель Liberty L-12, дефорсированный до 318 лошадиных сил. Благодаря такому мощному мотору удалось добиться высокой удельной мощности – 22,4 лошадиные силы на тонну. Даже в наше время это очень неплохой показатель. Машина боевой массой 14,2 тонны имела бронирование, достигавшее в лобовой части толщины 22 мм. Этого было достаточно, чтобы надёжно защитить танк от огня стрелкового вооружения и ручных пулемётов. Грамотным техническим решением стал вынос топливных баков из корпуса в специальные короба по бортам.

Крайне оригинально был решён вопрос с вооружением. В качестве главного калибра здесь выступала 47-мм пушка Browning, установленная в башне. Эту пушку разработали на базе 37-мм автоматического зенитного орудия, работы над которым Browning начала в конце 20-х годов. Как и зенитное орудие, 47-мм пушка питалась от 5-зарядных обойм. С пушкой был спарен крупнокалиберный пулемёт Browning M2HB. Такой комбинации вполне хватало для того, чтобы не оставить ни единого шанса любому существовавшему тогда танку. Но и этого создателям Medium Tank T2 показалось мало. В лобовом листе, справа от механика-водителя, поставили шаровую установку T3E1, в которой была установлена 37-мм полуавтоматическая пушка Browning с пулемётом Browning M1919. Эта пушка также использовала 5-зарядные обоймы.

Путь в никуда

Опытный образец Medium Tank T2 прибыл на Абердинский полигон в конце декабря 1930 года. Тогда же начались его ходовые испытания. В целом машина получилась вполне современной и потенциально могла претендовать на серийное производство. Но в 1929 году США погрязли в финансовом кризисе, что очень серьёзно повлияло на оборонный бюджет.

Впрочем, существовала и другая проблема. 22 января 1931 года в Рауэй, штат Нью-Джерси, состоялся публичный показ Christie M1931 Medium Tank. Новая машина уступала детищу Гарри Нокса и James Cunningham Son & Co только по вооружению, что, впрочем, не являлось существенным фактором. На тот момент установки T1, в которой находилась 37-мм пушка M1916 и пулемёт Browning M1919, американским военным вполне хватало. По остальным же параметрам Christie M1931 превосходил соперника на голову. Тот же самый двигатель Liberty L-12, что и в Medium Tank T2, позволял 12-тонной машине развивать невиданную для того времени скорость. При переходе на колёса разница по скорости становилась ещё более очевидной. Технически детище Кристи было большим шагом вперёд, и на его фоне Medium Tank T2 выглядел анахронизмом.

Несмотря на появление столь опасного конкурента, Управление вооружений продолжило испытания своего детища. По ходу испытаний выявились те же проблемы, что и у Light Tank T1. Длинная носовая часть сильно мешала обзору механика-водителя. Кроме того, возникли проблемы с ходовой частью. Теоретически максимальная скорость танка достигала 40 км/ч. По факту же она не превышала 32 км/ч, поскольку на более высокой скорости начиналось быстрое разрушение ходовой.

Возникли проблемы и с вооружением. 47-мм автоматическая пушка оказалась неуравновешенной. Для решения этой напасти в мае 1931 года перед орудийной маской поставили противовесы. Примерно в это же время орудийную установку T3E1 демонтировали. Вместо неё поставили установку T1 с короткоствольной 37-мм пушкой M1916.

После прохождения программы ходовых испытаний танк отправился на доработку, вернувшись на Абердинский полигон уже в январе 1932 года. К тому моменту установку T1 демонтировали, вместо неё появилась шаровая установка под пулемёт. Демонтировали и основное вооружение в башне. Одним из главных нововведений стал гусеничная лента, траки которой были похожи на траки Medium Tank Mk.II. Кроме того, появилась турель для зенитного пулемёта. Впрочем, эти нововведения уже мало что решали.

Проблемы с ходовой частью устранить не удалось. Требовалось доработать и механизмы поворота. Несмотря на то, что Управление вооружения считало именно Medium Tank T2 самым лучшим средним танком из имевшихся, становился очевидным факт – «продавить» собственную разработку не удастся. На тот момент бюджета хватило лишь на изготовление трёх Christie Medium Tank T3 и четырёх Christie Combat Car T1. Ради их продажи Кристи согласился выпустить машины без двигателей и вооружения. Их установили уже сами военные. Бюджета хватило всего на 6 оружейных установок T1, поэтому один Christie Combat Car T1 был вооружён пулемётом, закреплённым в амбразуре.

Последней попыткой «продавить» детище Управления вооружений стала отправка Medium Tank T2 в Форт-Беннинг, на тот момент центральное место эксплуатации танков американской пехотой. Машина вошла в состав 2-й танковой роты, в октябре 1932 года переформированной в 67-ю пехотную роту, оснащённую средними танками. На вооружении роты также находили лёгкие танки семейства T1, опытный Medium Tank T1E1 и три Christie Medium Tank T3.

Это подразделение периодически посещали американские конгрессмены. Представители Управления вооружений рассчитывали, что демонстрация техники для них сдвинет дело с мёртвой точки. Результат оказался прямо противоположным. Худшее, что можно было придумать – это устраивать сравнительный показ танков конструкции Управления вооружений и танков Кристи. Даже не специалисту становилось очевидно, чьи танки лучше. Эксплуатация в Форте-Беннинге оказалась лебединой песней танков Cunningham.

В конце 30-х годов Medium Tank T2 отправили на Абердинский полигон, где до недавнего времени находился в экспозиции Музея Вооружений. Несколько лет назад танк с остальной экспозицией Музея Вооружений отправился в Форт-Ли, где планируется создать новый музей. Правда, на текущий момент перспективы музея весьма туманны. В настоящее время танк ржавеет в Аннистоне, штат Алабама, в ожидании того, когда, наконец, он попадёт в хорошие руки и пройдёт реставрацию.

Источники:

• NARA
• Sherman: A History of the American Medium Tank, R.P. Hunnicutt, Presidio Press, 1994
• A Yankee Inventor and the Military Establishment: The Christie Tank Controversy, George F. Hofmann, Military Affairs, Vol. 39, No. 1 February 1975
• Фотоархив автора

warspot.ru