Наградные знаки Белых Армий севера и запада России  

История Гражданской войны и иностранной интервенции на севере и западе России началась с того, что бежавший из Петрограда А. Ф. Керенский отдал приказ о наступлении на столицу 3-го конного корпуса генерала П. Н. Краснова. К ноябрю 1917 года офицерские, казачьи и юнкерские полки были отброшены от Питера.  
 6 марта 1918 года Мурманск занял десант Антанты под предлогом защиты от немцев военных складов. В апреле немцы вторглись в Финляндию, и флот вынужден был уйти из Гельсингфорса в Кронштадт. Затем 2 августа десант Антанты и США занял Архангельск. 
Немцы вскоре ушли из оккупированных территорий России, опасаясь революции в армии, а в Эстонии, Латвии и Литве образовались национальные правительства, начавшие создавать свои армии. Но Советское правительство, аннулировав Брестский договор, ввело в Прибалтику и Белоруссию свои войска, остались незанятыми район Ревеля (Таллина) в Эстонии, район Либавы в Латвии и район Ковно в Литве.  
 К этому времени сформировалась армия, состоявшая из германского Добровольческого корпуса генерала фон дер Гольца, новой Латвийской, Балтийского ополчения и русской армии князя Ливена. 22 мая была взята у красных Рига. Однако конфликт между немцами и эстонцами, отказ немцев эвакуировать Курляндию по требованию союзников и другие междоусобицы задержали дальнейшее наступление. В это время из бывших русских военнопленных сформировался в Германии Русский корпус и прибыл в Прибалтику. Командиром Русского корпуса был генерал-майор П. М. Вермонт, бывший капельмейстер. Первый офицерский чин он получил в русско-японскую войну 1904-1905 годов, а чин полковника - от А. Ф. Керенского. 
Став же генералом, он вдруг сделался князем Бермонт-Аваловым.
 Когда возникает необходимость выбора - оставаться с немцами или присоединиться к Н. Н. Юденичу, П. М. Бермонт-Авалов выбирает немцев. Другая же половина Русского корпуса во главе с князем Ливеном переходит к Н. Н. Юденичу. Немцы передают командование Бермонт-Авалову. Юденич утверждает его командующим Западной Добровольческой армии. Вермонт успешно наступает в районе Двинска, но его побивает Латвийская армия с помощью артиллерии союзного флота. Два корпуса численностью в 20 тысяч человек эвакуируются обратно в Германию и образуют Русский отряд на территории Германии. Но вскоре он распадается и бесславно оканчивает свое существование.  
 П. М. Бермонт-Авалов объявлял себя преемником сформированной в Пскове Северной армии генерала Келлера и поэтому для своих наград избрал форму "креста Келлера", изменив только белый цвет на черный. Неизвестно, существовал ли на самом деле крест Келлера, мальтийский, серебряный, белой эмали и без каких-нибудь надписей. Ведь граф Келлер не успел возглавить армию севера. Будучи убежденным монархистом, он отказался присягнуть Временному правительству и уехал на юг, в Харьков, к генералу А, М. Крымову. В ноябре 1918 года ему предложили возглавить Северную армию. Он направился в Псков, но в Киеве был схвачен петлюровцами и расстрелян перед Софийским собором. Северной армией командовали полковник Дзерджинский и генерал Родзянко. Тем не менее, белый мальтийский крест, установленный для Северной армии, называется "крестом Келлера".  
 19. Если П. Пашков сомневался в существовании креста Келлера, то литература последних лет рассеивает эти сомнения. О. В. Харитонов и В. В. Горшков пишут о нем: "Учрежден для чинов Северной армии графом Келлером для ношения на груди. Представляет собой серебряный мальтийский крест, покрытый белой эмалью, без всяких надписей и дат. Размер 54 миллиметра". Упоминает о нем, как существующем, и В. Дуров.