Сопвич кэмел: Soviet Fighter Aces of 1936

Camel был более крупной и тяжелой версией Pup, который был очень чувствителен к сигналам управления полетом из-за непосредственной близости двигателя, кабины и топлива, а также из-за крутящего момента роторного двигателя. Двигатель, пушки, пилот, кабина и топливо были сосредоточены на семифутовой длине, а центральное распределение веса вместе с крутящим моментом двигателя заставляло самолет набирать высоту при левом повороте и пикировать при правом повороте, что если его не исправить, это приведет к катастрофическому вращению. ² Несмотря на экстремальные качества обращения, именно эти характеристики сделали его смертоносным оружием. Его преднамеренная нестабильность сделала Camel идеальным истребителем. С элеронами на обоих крыльях он мог поворачивать в крутых поворотах, где внезапно немецкий преследователь мог оказаться преследуемым. Это выравнивало технологическое поле боя над окопами, где пилот мог с легкостью выполнять воздушную гимнастику.

Это был первый британский тип, оснащенный спаренными орудиями Vickers в качестве стандартного оборудования. ⁵ Орудия были синхронизированы для стрельбы через опорную дугу, а казенники орудия были заключены в капот, что придавало ему вид горба и, таким образом, дало название Camel. Блок подачи стандартного орудия Vickers находился с правой стороны, но к концу 1917 года орудия Camel имели как левый, так и правый блоки подачи для улучшения подачи и выброса боеприпасов. ⁶ Верблюды Le Rhone были оснащены гидравлическим прерывателем Константинеско, ⁷ , в то время как верблюды Clerget имели менее эффективный механический синхронизирующий механизм Sopwith-Kauper № 3. ⁸ Пистолет Vickers имел ленточное питание и имел более высокую скорострельность по сравнению с пистолетом Lewis с магазинным питанием, в котором требовалось менять магазин каждые 97 выстрелов. ⁹

Большой недостаток размещения орудий заключался в ночном бою — вспышки орудий ослепляли пилотов, нарушая их ночное зрение. ¹⁰ (Ночное зрение развивается, когда ваши глаза адаптируются к темноте в течение нескольких минут. Любое воздействие яркого света немедленно разрушает ночное зрение, за исключением красного, поэтому красный свет изначально был выбран для приборов в самолетах и подводные лодки.Астрономы также используют красные огни.) Чтобы решить эту проблему, был построен специальный ночной истребитель (защита дома) со спаренными орудиями Льюиса, установленными на верхней панели крыла на установке Фостера, а пилот был перемещен дальше на корму. ¹¹ Дополнительное вооружение состояло из четырех 20-фунтовых бомб, установленных под фюзеляжем для выполнения задач Trench Fighter. Высокий уровень потерь привел к разработке (TF.1) Trench Fighter 1., который имел броню для защиты пилота. TF.1 был предшественником TF.2 Salamander.

К концу июля 1917 года первые поставки RFC были произведены в 70-ю эскадрилью, а к концу года RNAS № 6 была полностью укомплектована — в конце года было поставлено в общей сложности 1325 верблюдов. ¹⁷ 143 Верблюды были закуплены американским экспедиционным корпусом, но они были оснащены менее надежными двигателями Gnome Monosoupape.

С июля 1917 года, когда он попал на фронт, до заключения перемирия на счету Camel было не менее 1294 побед — больше, чем у любого другого самолета в Первой мировой войне. участвовал в наступательном патрулировании и наземных обстрелах. Верблюд также служил легким бомбардировщиком, и в ходе одной операции 28-я и 70-я эскадрильи бомбили аэродром Румбеке двадцатью двумя 25-фунтовыми бомбами.

Версия Camel для Королевского флота представляла собой 2F.1 с немного меньшим размахом крыла. Пушка Виккерса правого борта была заменена пушкой Льюиса, расположенной под углом вверх, стреляющей через вырез в центроплане. Было построено 340 верблюдов 2F.1, но они не вступали в строй до 1918 года. 2F.1 также использовался как пикирующий бомбардировщик с двумя 50-фунтовыми бомбами под фюзеляжем. Верблюды служили на пяти авианосцах, двух линкорах и двадцати шести крейсерах. Последний цеппелин (L 53), сбитый на войне, был Camel, пилотируемый лейтенантом Калли 10 августа 19 года.18. ¹⁹

Верблюд недолго оставался на послевоенной службе в Королевских ВВС и был заменен на Sopwith Snipe. Тем не менее, он продолжал находиться на вооружении бельгийской военной авиации, ВВС Канады, Королевской военно-морской авиации Греции, ВВС Польши и ВМС США. Всего было заказано 5490 верблюдов, но фактическое количество поставленных самолетов не установлено.