Операция меркурий захват крита: Недопустимое название | История Вики

Операция «Меркурий: Битва за Крит»

Библиотека Александра Тернбулла

Операция Меркурий: Битва за Крит

Операция «Меркурий» — вторжение на Крит нацистской Германии — началась 20 мая 1941 года, когда планеры и парашютисты пролетели сквозь пыль и дым, поднятые бомбами и пушками Люфтваффе. На земле смешанная армия Великобритании, Доминиона и Греции подняла орудия им навстречу. Опорой обороны союзников, где конфликт был наиболее ожесточенным и решился его исход, была 2-я новозеландская дивизия.Шестьдесят лет спустя, когда толпы собирались в память о многих, кто погиб в жестоком столкновении, Марк Батерст шагал по полю битвы и слушал тех, кто рассказывал истории.

«Все было здесь. Все здесь, в этом углу ». Раскинув руки, белые волосы выбивались из-под синей бейсболки, Мик Рирдон жестикулировал и указывал. «У них был точный диапазон. Раздался минометный снаряд и попал в лежащих здесь мальчиков, а прямо мимо меня выплыл шлем ». Он подул сквозь сжатые губы и правой рукой вырезал дугу в воздухе, вращая указательным пальцем.

«Я лежал вне кладбища, там прямо за стеной». Мы прошли через вход, чтобы посмотреть. «Там.»

Земля была залита бетоном и построена автобусная остановка. Был даже мусорный бак на колесах, но он не промахнулся. «Я никогда не думал, что снова буду здесь стоять. Шлем… пронесся мимо меня… »

В мае 2001 года, в 60-ю годовщину битвы за Крит, я присоединился к Мику и другим ветеранам войны на острове Эгейского моря для того, что было объявлено последним официальным воспоминанием о конфликте.Недельная программа памятных мероприятий достигла апогея с отдельными поминальными службами в честь тех стран, которые участвовали в боевых действиях: Греции, Новой Зеландии, Австралии, Великобритании и Германии.

Месяцем ранее я был в Галлиполи, примерно в 550 км по Эгейскому морю, чтобы отметить День Анзака. Неумолимое течение лет означает, что о битвах там больше не вспоминают из первых рук, и для понимания опыта битвы нужно обратиться к письменным записям.Для сравнения, на Крите события мая – июня 1941 г. и последовавшие за ними годы нацистской оккупации стали раскаленной добела памятью для многих еще живых, которые пережили их. Мы не говорим здесь об истории, а о людях вчерашнего дня.

[разрыв главы]

Некоторые историки назвали период от объявления Австрией войны Сербии в июле 1914 г. до безоговорочной капитуляции Японии в августе 1945 г. Тридцатилетней войной. В этом контексте неудивительно, что британские войска и войска Доминиона через 26 лет после высадки в Галлиполи снова были вовлечены в военные операции в Средиземном море.Победители Версаля просто схватили немецкую империалистическую змею, а не убили ее. Теперь, под флагом свастики и более ядовитый, чем когда-либо, старый враг снова был склонен к европейскому господству и экспансии на восток.

Раздраженный неудачным вторжением в Грецию зимой 1940–1941 годов итальянского соучастника преступления Бенито Муссолини, Адольф Гитлер взял дело в свои руки. Чтобы защитить румынские нефтяные месторождения в Плоешти и укрепить свой южный фланг до начала операции «Барбаросса» — вторжения в Советскую Россию, — он нанес одновременный удар по Югославии и Греции из Румынии и Болгарии, присоединившихся к Оси.

Недостаточные силы и снаряжение, греческие и британские силы на его пути — включая неопытную 2-ю новозеландскую дивизию — просто не могли сравниться с превосходно обученными силами вторжения с их тяжелой броней и подавляющей поддержкой с воздуха. В течение трех недель они отступили в порты недалеко от Афин и на Пелопоннесе, откуда корабли Королевского и Торгового флотов доставили около 50 000 человек в безопасные места на Крите и Александрии. Еще 14000 остались и взяты в плен, поскольку дом демократии попал под нацистское иго.

Многие новозеландцы, эвакуированные на Крит, в День Анзака отправились в залив Суда, большую естественную гавань на северном побережье. Затонувшие корабли, пострадавшие от итальянских торпедоносцев и немецких штурмовиков, завалили залив. Измученные, мужчины разбили лагерь среди оливковых рощ за заброшенной прибрежной деревней Суда и соседним венецианским городом Хания.

Некоторые вскоре продолжили свой путь в Александрию, в то время как остальные считали, что вскоре последуют за ними. Но 30 апреля генерал сэр Арчибальд Уэйвелл, главнокомандующий на Ближнем Востоке, сообщил командующему новозеландской дивизией генерал-майору Бернарду Фрейбергу, что в считанные дни ожидается нападение Германии на Крит. Фрейберг был должным образом назначен главнокомандующим Creforce. Защита острова должна была быть его.

Стратегическая ценность Крита была очевидна как для британских военных, так и для военных плановиков стран Оси с прошлого года.В качестве авиабазы ​​остров мог использоваться британцами для зондирования Балкан и, в частности, для угрозы Плоешти, а со стороны Оси — для нанесения ударов по Египту и Суэцкому каналу и для преследования Королевского флота, доминирующей морской державы в регионе. В качестве военно-морской базы он предлагал самую большую естественную гавань в Восточном Средиземноморье, хотя и с минимальными портами.

На ранних этапах успешной кампании Греции против итальянского вторжения Британия взяла на себя обязательство разместить на Крите греческий гарнизон.5-я критская дивизия, убедившаяся, что их дом в безопасности в руках британцев, вступила в боевые действия на материке. К сожалению, Уэйвелл не пожалел немного больше, чем символическую пехоту, чтобы заменить их. С тех пор соединение Королевской морской пехоты, оснащенное некоторыми зенитными батареями, обосновалось в заливе Суда, в то время как скелетная авиация и ничтожный ассортимент некачественных полевых орудий и легких танков также нашли свой путь к острову. Крепости Крит, однако, не было.

Теперь ресурсы больше не поступали после того, как греческая кампания закончилась.Огромное количество самолетов, тяжелого вооружения, транспортных средств, оборудования связи и материальных средств было потеряно или брошено в полете, и их нельзя было легко заменить, особенно потому, что у Уэйвелла были другие неотложные проблемы в Северной Африке и в других местах.

Немецкие планы нападения на Крит обретали форму с начала апреля. Учитывая мощь Королевского флота, они были связаны с атакой с воздуха, а не с высадкой десанта. Гитлер был сразу взволнован и скептически настроен по поводу такого нововведения. Генерал Курт Студент — страстный сторонник стратегического использования парашютистов и планеров — преодолел сомнения фюрера, понимая, что подготовка к Барбаросе не будет поставлена ​​под угрозу и что в качестве страховки от катастрофы воздушное наступление будет усилено и обеспечено морем. .Так началась операция «Меркурий».

Британцы обладали надежной информацией о немецком плане нападения, когда он разрабатывался, благодаря их оборудованию для взлома и дешифрования кода в Блетчли-парке. Здесь криптоаналитики смогли расшифровать немецкие радиопередачи и таким образом раскрыть намерения врага. Этот самый секретный источник военной информации назывался Ультра. Он был настолько ценным, что полевые командиры, включая Фрейберга, не знали его истинной сущности. Им было приказано просто принять Ультра-разведку как абсолютно надежную, в то время как слухи о высокопоставленных шпионах распространялись как ширма.

Действия Фрейберга в ответ на немецкий план нападения и его действия во время последовавшего сражения вызвали критику со стороны некоторых комментаторов, которые считают, что он придавал слишком большое значение угрозе с моря. Другие утверждали, что, хотя Фрейберг явно опасался, что комбинированная воздушная и морская атака окажется слишком сильной, учитывая ограниченные ресурсы в его распоряжении, Фрейберг прекрасно осознавал второстепенную важность только наблюдения за пляжами и первостепенную важность защиты основных целей Студента — аэродромы в Малеме, Ретимно и Ираклионе ( см. карту ).

Однако все согласны с тем, что некоторые полевые командиры Фрейберга оказались недостаточно сообразительными после того, как началось сражение, и чрезмерная озабоченность возможностью крупного морского нападения сыграла свою роль в их рассуждениях. Последствия их неудач были действительно серьезными.

[разрыв главы]

Ранним теплым вечером вдоль побережья к западу от Хании я шел в гору мимо кустов и клумб.

Обогнув последний поворот пути, я остановился, на мгновение очарованный.

Склон холма наверху был красным ковром, покрытым плотным цветущим почвенным покровом. Непосредственно передо мной в строгом благословении возвышался высокий крест, выкрашенный в серый цвет поля. Залитое ярким светом заходящего солнца место казалось залитым кровью. Красота и покой были проникнуты чувством вагнеровской драмы.

[sidebar-1]

Deutscher Soldatenfriedhof, или немецкое военное кладбище, является последним местом памяти примерно четырех с половиной тысяч погибших.

В малиновую груду плашмя лежали ряды надгробий. Изредка торчали тройки приземистых бледных крестов, а кое-где букет цветов — потрясающие вертикальные всплески пурпурного, желтого или кремового — свидетельствовал о запомненной жизни.

Вид с этого ярко-красного поля покоя — на море и горы, на города и деревни, теперь мерцающие огнями, — не был недостойным вечного созерцания. Особенно для тех, кого там помнят. Немного ниже, между дорогой и пляжем, находился аэродром Малеме.По ее западному периметру протекала низко затонувшая река с каменистыми берегами — Тавронитис. Кладбище лежало на склоне холма, когда-то известном под номером 107.

Я смотрел, где битва на Крите была выиграна и проиграна.

[разрыв главы]

Фрейберг основал свою штаб-квартиру в карьере на склоне холма к востоку от Хании. Прочитав, а затем тщательно уничтожив каждую переданную ему Ультра-информацию, он развернул свои силы, чтобы противостоять приближающемуся вторжению. Новозеландская дивизия прикрывала сектор Малеме-Хания, четыре батальона 5-й бригады Новой Зеландии под командованием бригадного генерала Джеймса Харгеста выполняли важнейшую задачу по защите аэродрома Малеме.Не имея окопных инструментов, солдаты рыли траншеи и туалеты штыками и касками и лепили из металлолома прицелы для своей ветхой полевой артиллерии.

Регулярные обстрелы и бомбардировки люфтваффе, известные как ежедневная ненависть, заставляли всех нырять в укрытие — не только для спасения своих жизней, но и для того, чтобы не выдать свои позиции. Скрытие было жизненно важно для обеспечения неожиданности. В грядущей битве, по крайней мере для начала, не будет никакого фронта, о котором можно было бы говорить. Враг падал с неба на большой площади, так что атакующие и защитники мгновенно смешивались.Таким образом, защита повлечет за собой мгновенную атаку — нападение на врага, где он приземлился до того, как он успеет захватить ложу, и мобилизацию резервов, чтобы разбить скопления там, где они начали формироваться.

Инициатива потребуется на всех уровнях командования — взводе и роте, а также батальоне и бригаде. Никакой помощи с воздуха ожидать не приходилось, так как несколько уцелевших самолетов ВВС Великобритании были выведены.

Утром 20 мая сквозь пыль и дым, поднимаемые вокруг Малеме ежедневной ненавистью, флоты планеров устрашающе взмывали к земле, вызывая с земли град огня из стрелкового оружия. Некоторые были сбиты; другие совершили аварийную посадку и развалились. Потери были тяжелыми.

Мгновением позже, воздух пульсировал под гудение тяжелых двигателей, казалось, бесконечная процессия транспортов Юнкерс 52 неуклюже неслась над островом, извергая потоки черного цвета, которые разделялись на тропы с навесами V-образной формы.Под беспомощно болтающимися парашютистами раздался грохот выстрелов Брена и винтовок. Для многих извергнувшихся из-за скрытых позиций это был их последний прыжок. Некоторые закончили спуск как трупы, других бросили на землю, прежде чем они смогли вырваться из упряжи. Еще больше были срублены, когда они пытались добраться до сброшенных вместе с ними канистр с тяжелым оружием. Некоторые упали в море и утонули. Парашюты свисали, словно пеленки с оливковых деревьев, телеграфных столбов и крыш зданий.

Не только новозеландские солдаты, но и гражданские лица Крита — мужчины, женщины и дети, вооруженные старинными ружьями, ножами и лопатами — преследовали рассеянных и на мгновение уязвимых немцев. Но охота на индейку длилась недолго. Выжившие вскоре начали смертельно опасаться, когда сформировали отряды.

Самую непосредственную угрозу представляли солдаты штурмового полка, самого большого формирования Студента, которые вышли на беззащитную землю к западу от реки Тавронитис. Вскоре они предприняли решительный штурм аэродрома Малеме и позиций, выходящих на него на высоте 107, которые удерживал 22-й батальон, и захватили лагерь британских ВВС в центре периметра Новой Зеландии.

Подкованный безнадежно неадекватной связью, командир батальона подполковник Лесли Эндрю не мог должным образом оценить состояние боя, где бои были наиболее ожесточенными. Однако давление явно нарастало; отсюда также необходимость быстрой контратаки. Тем не менее, несмотря на все более настоятельные просьбы о помощи, он не смог убедить удивительно равнодушного Харгеста в штабе бригады или самих командиров резерва послать помощь.

В нарастающем отчаянии Эндрю выделил свой скудный резерв — пару танков «Матильда» и пехотный взвод, но танки вышли из строя, и люди были отброшены.Эндрю сообщил Харгесту о своем намерении уйти. «Если вы должны, вы должны», — последовал обескураживающий ответ, за которым вскоре последовало запоздалое обязательство отправить две роты подкреплений. Эндрю твердо стоял до наступления темноты, но, так и не дождавшись обещанной поддержки, он наконец принял роковое решение отозвать своих людей. К тому времени, как прибыло подкрепление, и аэродром, и высота 107 были заброшены.

То, что немцы вторглись не сразу, было иронией. Эндрю отступил, опасаясь, что его самые передовые части, с которыми он потерял связь, были уничтожены, и что без поддержки его оставшиеся силы будут уничтожены, когда утром люфтваффе вернется. Фактически, вдоль западного края аэродрома и со стороны Тавронитиса высоты 107 люди все еще мрачно держались. Приказ об отступлении до них так и не дошел.

Со своей стороны, немцы опасались, что битва почти проиграна.Разведка не смогла обнаружить большую часть замаскированных позиций на земле, поэтому их спуск в неожиданно ожесточенное сопротивление было очень дезориентирующим, и они не смогли достичь ни одной из своих целей. Их ужасающие потери — с наступлением темноты у них было всего 57 боеспособных, стоящих перед аэродромом, — включали большинство командиров взводов, рот и батальонов. Выжившие с трепетом ждали ожидаемой контратаки.

Оба боевых командира тоже были обмануты относительно истинного положения вещей.В своей штаб-квартире в Афинах на Студента оказывалось огромное давление, чтобы он прервал операцию, которая считалась катастрофической. Малеме был настолько хорош, насколько мог. В долине Агиа, к юго-западу от Хании, 3-й полк занял еще один плацдарм, но был вынужден перейти к обороне. Тем временем атаки на Ретимно и Ираклион, которые были осуществлены днем, не захватили ни город, ни аэродром, и перспективы на следующий день были мрачными.

Что касается Фрейберга, то его 10 р.м. сигнал в Каир показал его озабоченность по поводу «голого» запаса, на котором его силы держались, он был явно воодушевлен тем, что они «убили большое количество немцев» и захватили приказ врага «с самыми амбициозными целями, но все они потерпели неудачу» . Он еще не знал об уходе Эндрю.

Еще не наступила полночь, когда капитан Кэмпбелл, командующий 22-м батальоном роты D на высоте 107, внезапно обнаружил, что он и его люди одни. Вскоре он решил, что у него нет другого выбора, кроме как уйти.При штурме холма в утренние часы немецкие части вступали в бой только друг с другом. Несмотря на путаницу, жизненно важная высота была обеспечена, и Студент увидел свой шанс.

Входит капитан Клей. Отважный летчик, он принял отважную миссию, которую попросил у него Студент: попытаться приземлиться в Малеме, чтобы убедиться, что защитники все еще находятся на позиции по западному периметру аэродрома. Когда он отправлялся в путь, рота «С» капитана Джонсона, потрясенная, обнаружив, что остальная часть 22-го батальона исчезла в ночи, а высота 107 находится в руках врага, покидала то самое место.Когда Клие выполнил свою тестовую посадку, при первых лучах дня он был обстрелян легкой артиллерией на некотором расстоянии к востоку от аэродрома, но западный край находился вне досягаемости.

Дверь была приоткрыта. Студент добавил свои резервы парашютистов и приказал своим наземным войскам немедленно перейти в боевую готовность.

[разрыв главы]

Так много исторической записи. Но как быть с теми, кто там был?

Иоганн Штадлер, дантист на пенсии, остановившийся в отеле недалеко от Малеме с другими немецкими ветеранами, был категоричен, когда я сидел с ним и его женой среди столиков и шезлонгов возле бассейна.

«Я был очень горд. Это был первый случай в истории войны, когда остров был захвачен с воздуха ».

Рядовой штурмового полка, Иоганну было всего 20 лет, когда он бросился в позицию распятия из своего транспорта «Юнкерс» над мостом Тавронитис в первой волне атаки.

«Вы испугались?» Я спросил. «Нет.» Он был почти неистовым. «Если боялись, уходили, никому не нужны. Мы должны быть готовы к смерти ». Он ухмыльнулся, как школьник, который только что сделал первый XV, и произнес: «Мы были die Speerspitze der Wehrmacht .Острие копья вермахта.

Что он вспомнил о прыжке?

«Мой сосед был убит». Он имел в виду товарища, который прыгнул вместе с ним — одного из многих, кто не спустился на землю живым. «Вчера я видел его могилу».

Он помолчал, а затем продолжил объяснять, как он упал «около двух или трех других». Вооруженные только пистолетами и ручными гранатами при выходе из самолета, они достали минометы из выброшенных вместе с ними канистр и собрались к западу от реки вместе с другими, которые благополучно добрались до земли.Их приказ, по его словам, был невыполнимым: «захватить аэродром за два часа». Тем не менее, в ответ на мой вопрос, как он себя чувствует на данном этапе, он снова был недвусмысленен.

«Я был взволнован боем».

И он сражался в ожесточенной борьбе за аэродром.

Людьми, с которыми он столкнулся, руководил человек, не менее увлеченный схваткой.Несколько месяцев назад я разговаривал по телефону со Стэном Джонсоном, капитаном роты С, в Окленде. Он тоже «гордился тем, чего мы достигли». Его люди под покровом ночи украли орудия с крыльев какого-то самолета в Малеме.

«Итак, у нас было много оружия и боеприпасов, вопреки тому, что вы иногда слышите. Мы установили крылатые орудия на стендах вокруг аэродрома, а также много-много боеприпасов. Вот как такое небольшое количество новозеландцев убило так много немцев.Мы не смогли бы сделать это только с нашими пистолетами. Мы не были такими сильными по сравнению с тем, что было у немцев во время ухода из Греции — они были сильны в то время. Но мы хорошо себя зарекомендовали. Мы не думали, что потерпели поражение. Малеме было действительно прекрасным шоу ».

Я не мог выбросить из головы «соседа» Иоганна — или человека внизу, который нарисовал на нем бусину и нажал на спусковой крючок. Однажды вечером я выпил со Стэном Хэдфилдом в баре отеля. Он описал, как, находясь к востоку от Малеме в составе новозеландского инженерного отряда, импровизируя как пехота, он наблюдал, как воздух над головой «наполнялся самолетами и парашютами, как сидящие утки».

«Вы стреляли в них?»

«Да».

«Какое у тебя было оружие?»

«Винтовка».

«Как это было?»

Его голос дрожал. «Я немного нервничал. Я потерял дикси каши. Он слабо ухмыльнулся. «Это был первый раз, когда мы вплотную подошли к противнику. В Греции мы отступали, взрывали мосты и так далее ».

«Ты помнишь бой?» Его румяное лицо затуманилось. «Я не хочу об этом думать», — сказал он и посмотрел на свой стакан.

Несколькими месяцами ранее, в его доме в Эллерсли, я сидел с «Фво» Джонсом (аббревиатура, произносимая «Враг», состоит из его инициалов), когда он рассказывал о своем опыте на Крите и, впоследствии, о лагере для военнопленных в Силезия. Лейтенант, он тоже был в Инженерном отряде, и Фрейберг спросил его, что, по его мнению, они могут сделать, чтобы защитить аэродром, не разрушая Фво, ответом было классическое мастерство Киви.

«Я предложил взять всю возможную проволоку для ограждения и плотно натянуть ее на взлетно-посадочной полосе, чтобы самолеты, заходящие на посадку с войсками, не могли ее увидеть и опрокидывались. Это было то, что наши мальчики могли сделать в одночасье. Это сохранит аэродром в рабочем состоянии, если RAF вернется.

«Но Фрейберг думал, что эти провода, пересекающие взлетно-посадочную полосу, нейтрализуют вещь, и никто не сможет ею воспользоваться. Я хотел сказать, что с помощью кусачек вы разрезаете его, и он возвращается в свою катушку, полностью назад в одну сторону.”

В итоге сам аэродром остался нетронутым. Возможно, это не имело бы никакого значения, если бы территория за Тавронитисом не осталась без людей, что предоставило немцам удобный пункт сбора.

Одно из популярных объяснений этого поразительного упущения состоит в том, что, разместив там войска, Фрейберг опасался, что он предаст Ультру.

Но тогда для чего была разведка? Предположительно, цель информирования его о намерении немцев спуститься туда заключалась в том, чтобы сообщить ему, что место необходимо защищать, как и другие зоны высадки.Зачем делать исключение, особенно так близко к главной цели?

Фактически Фрейберг и его заместитель на посту командира дивизии, бригадный генерал Эдвард Паттик, действительно обсуждали возможность перемещения греческого полка из Кастелли, примерно в 25 км западнее, в этот район. Но к тому времени было поджимать время — немецкая атака была близка — и инструментов было мало, и двое мужчин, по-видимому, решили, что грекам уже слишком поздно двигаться и окапываться. Все же разумно спросить, почему Однако ранее этот вопрос не рассматривался.Не только Фво пришел к удручающему выводу.

«С первого раза я встретил бригадного генерала [Харгеста], который отвечал за этот район [т.е. сектор Малеме], откровенно говоря, он больше думал об отступлении, чем о нападении. Стало очевидно, что вся тактика и стратегия были к востоку от аэропорта. И это разрушило наши шансы. Мы, без сомнения, могли удержать Крит. Но был чрезмерный акцент на земле [т.е. морское] нападение ».

Вот, таким образом, от «обычного» солдата на месте был вопрос, который волновал историков: выделил ли Фрейберг недостаточные силы для защиты Малеме из-за страха уменьшить свои резервы, сдерживаемые в случае высадки на море дальше на восток? ? Фво не хотел напрямую обвинять генерала.Что касается Харгеста, то его слова вызвали отклик в большинстве рассказов о битве.

Келли Форест-Браун, покровитель Ассоциации ветеранов Крита, был еще более откровенен в то утро, когда мы сидели за кофе и кексами в его доме в Ремуэре. Лейтенант 18-го батальона, Келли был отправлен в 8-й греческий полк в долине Агиа, которую обычно называют Тюремной долиной из-за тюремного блока. Утром 21 мая он был взят в плен на несколько часов, но сбежал, когда его немецкие похитители были атакованы группой «греческих фермеров, стреляющих из мушкетонов».

Относительно Фрейберга: «Я думаю, что его общий план защиты острова был первоклассным, за исключением одной ошибки: он никого не разместил на западной стороне аэродрома».

А Харгест? Келли перешла от кипения к кипению.«Он был слишком стар. Он находился в пяти милях от линии фронта со своим штабом ».

Келли выделил еще одну фигуру, которую также широко критиковали за его бездействие в критический момент: полковник Леки, командир 23-го батальона, резервных сил Эндрюс, которые ожидал прийти ему на помощь.

«Его выступление было ужасным. Просто лежал на дне траншеи, не отдавал приказов, не контратаковал, ни черта не делал.

«Большинство командиров были военнослужащими, вернувшимися с Первой мировой войны, или им было под сорок», — продолжил он.«Они не отреагировали достаточно быстро. У них всех была фобия Первой мировой войны: окапываться и защищаться, тогда как действия против десантников заключаются в том, чтобы атаковать в тот момент, когда они падают, и с этого момента вы никогда не отступаете, вы продолжаете контратаковать, пока не уничтожите их всех. . »

Независимо от того, являются ли они признаком возраста или нет, мотивация Харгеста и Леки не действовать, когда это было необходимо, так и не была удовлетворительно объяснена. Что бы ни думал Фрейберг по этому поводу, считал ли Харгест более важным сохранить свои резервы на случай нападения с моря? Если так, то он явно не осознавал первостепенной важности лишить врага плацдарма рядом с его основной целью — аэродромом.Был ли батальон Леки сильно занят? По собственной радиосвязи со штабом бригады. Разве ситуация не была ясна Харгесту, учитывая прерывистый характер общения и общую неразбериху в битве? Если да, то почему он не выступил и не оценил ситуацию для себя?

Как член парламента, хотя и от Национальной партии, Харгест услышал премьер-министра лейбористов Питера Фрейзера. Таким образом, он смог придать своим действиям положительный оттенок после вскрытия битвы. Истинное объяснение его поведения умерло вместе с ним в 1944 году.

[разрыв главы]

От своей новой линии фронта, недалеко к востоку от Малеме, Харгест и командиры его батальонов не предприняли попыток контратаки в дневные часы 21 мая. С одобрения Паттика они решили вместо этого провести ночную операцию, чтобы избежать атаки с воздуха. Оставшиеся в живых 22 батальона были разделены и переведены в 21 и 23 батальоны, которые должны были быть усилены 20 и 28 батальонами (маори). Три легких танка из трех гусар и немного австралийской артиллерии должны были добавить некоторое влияние.

Немцы тем временем энергично готовились к новому наступлению. Утром резервы парашютистов благополучно были выброшены западнее Тавронитиса. Днем бомбардировки и обстрелы люфтваффе подготовили почву для наземной атаки с Малеме и одновременного сброса еще большего количества парашютистов. Любопытно, что они обрушились на позиции Новой Зеландии и, следовательно, постигла та же участь, что и многие из их несчастных товарищей накануне. Лишь треть выжила и после сумерек ускользнула на запад.

Наземная атака также была отражена, но аэродром остался в руках немцев, и ближе к вечеру приземлился первый, который вскоре стал устойчивым эшелоном авианосцев. Новозеландская артиллерия открыла огонь, поразив одни самолеты и вызвала крушение других, но не смогла остановить наплыв баварских и австрийских альпийских войск. Немцы открыли ответный огонь из аэродромных батарей Bofors и яростно очистили взлетно-посадочную полосу от обломков. Накануне заключенных под дулом пистолета заставляли засыпать воронки, некоторые, по всей видимости, были расстреляны наповал.

Тем временем первая из двух немецких флотилий вышла в море — не очень внушительное скопление невооруженных моторных парусных судов, набитых войсками, парой ржавых пароходов и итальянским легким эсминцем Lupo . Он должен был прибыть с Хании до наступления темноты. Люфтваффе присутствовали на тот случай, если Королевский флот не появится.Но при плохом ветре продвижение шло медленно. Настала ночь, люфтваффе отошли, и Королевский флот вошел в Эгейское море из дневного отступления к западу от Крита. Поднятый группой эсминцев и крейсеров Lupo и его заряды не имели шансов. Пойманные светом прожекторов, они были выброшены из воды, вспышки оружия и свечение горящих судов были видны из штаб-квартиры Creforce.

Вернувшись на сушу, подготовка к контратаке с целью отбить Малеме отставала от графика.Было приказано начать бой только после того, как австралийский батальон, находящийся в резерве в Георгиуполи, примерно в 40 км к востоку от Хании, не освободит 20-й батальон, находящийся в резерве для отражения угрозы высадки на море. Австралийцы были задержаны авиаударами; в результате 22 мая почти рассвело, прежде чем началось наступление.

Двигаясь на запад по двум направлениям — один по прибрежной полосе по обе стороны от главной дороги, поддерживаемый танками, а другой дальше вглубь страны за высотой 107, новозеландцы вскоре столкнулись с ожесточенным сопротивлением.Фактически они сорвали полномасштабное наступление немцев. Видным в схватке был лейтенант Чарльз Апхэм, который нанес серию разрушительных атак на немецкие пулеметные посты и сплотил своих людей, чтобы нести раненых с поля боя. Действия, которые будут засчитаны в счет первого из двух крестов Виктории. Но дневной свет снова заставил люфтваффе стремительно смыться с неба, а на загроможденную взлетно-посадочную полосу спускалось еще больше транспортных средств, а войска с выруливающих самолетов уходили в самую гущу битвы.Обе стороны понесли тяжелые потери, но именно новозеландцы были вынуждены уступить позиции, не достигнув своих целей.

В то время как бушевала сухопутная битва, Королевскому флоту было гораздо труднее иметь дело со второй флотилией, чем с первой. Несколько моторных парусников были уничтожены, остальные спугнуты, но немецкие истребители и бомбардировщики нанесли тяжелый урон. Три британских корабля затонули, многие другие получили серьезные повреждения. Сотни людей утонули или были обстреляны из пулеметов и бомбили, находясь в воде.

[разрыв главы]

В Тюремной долине в первый день боя десантники 3-го полка заняли тюремный блок. Получив таким образом безопасную базу, они нанесли несколько зондирующих атак на новозеландцев и греков из 10-й бригады Новой Зеландии на холмах вокруг них. Бригада представляла собой единое целое, большая часть которого представляла собой так называемый сводный батальон, состоящий из обслуживающего персонала и артиллеристов, служащих пехотой. Полковник Ховард Киппенбергер, командующий, хотел контратаковать 20-м батальоном дивизионного резерва.Бригадный генерал Линдсей Инглис также настаивал на том, чтобы с той же целью развернуть всю свою 4-ю новозеландскую бригаду, освобожденную от роли резерва, для усиления обороны в этом районе. Путтик, однако, отклонил оба запроса. У него, как и у Харгеста, было несколько глаз, выученных в море. Резервы должны были храниться в резерве. В конце концов, были отправлены совершенно неадекватные силы, и попытка в темноте провалилась в замешательстве.

Обе стороны провели 21 мая в перестрелках.Слишком слабые, чтобы начать крупную атаку, немцы опасались, что сами будут захвачены, но единственный удар Новой Зеландии — 19-м батальоном — был на передовой позиции на Кладбищенском холме, недалеко от деревни Галатос. Защитники были отброшены, но немецкий пулеметный и минометный огонь из долины сделал это место непригодным для проживания — о чем никогда не переставало напоминать Мика Рирдона о летающем шлеме.

Ободренные относительной тишиной, немецкие патрули на следующее утро двинулись на север, в то время как борьба за возвращение Малеме была в разгаре, угрожая тылу 5-й бригады.В свою очередь, Киппенбергер послал 19-й батальон вперед в Тюремную долину, но тот был вынужден отступить. В тот вечер десантный батальон опасно двинулся к Галатосу, отбросив назад Новозеландскую бензиновую компанию — группу механиков, водителей и техников.

Deliverance прибыл в необычной форме. Толпа сельских жителей, включая женщин и детей, с шумом вырвалась из ближайшей оливковой рощи.Впереди, размахивая револьвером и давая инструкции по свистку, бежала лихая светловолосая фигура Майкла Форрестера, английского капитана, которому суждено было обрести почти мифический статус лидера критских нерегулярных отрядов. Как урок эффективности энергичной контратаки, эта выходка не имела себе равных. Десантники развернулись и скрылись. Какие большие поражения могли бы быть нанесены противнику, если бы Путтик предоставил Киппенбергеру и Инглису полную свободу действий?

Как бы то ни было, волна все сильнее шла в пользу немцев.Планы по дальнейшему нападению на Малеме 5-й бригадой были отменены, и рано утром 23 мая всем войскам в этом районе был отдан приказ вернуться на линию к западу от Платаниаса. Вскоре началось дальнейшее отступление на позиции Галатоса за позициями 10-й и 4-й бригад. Но упорное сопротивление критских нерегулярных и 8 греческого полка в южных пределах Prison долины, ни в каком настроении перед выходом немецкого права свинга, вероятно, Отдел Новой Зеландии был бы окружен и вынужден сдаться.

Это было начало того, что вскоре должно было стать разгромом. Но не раньше акции, которую помнят как одну из самых ярких и жестоких в Новой Зеландии.

[разрыв главы]

Сегодня по всему Криту киви ждут теплый прием со стороны благодарных людей. Если это излияние щедрости и имеет источник, то он находится в Галатосе, что является синонимом военной помощи Новой Зеландии в связи с событиями, произошедшими там 25 мая 1941 года. Каждый год на маленькой площади на вершине холма, над которой возвышается белая церковь с двумя башнями. и пара таверн, в деревне проводится новозеландская служба памяти в честь тех, кто отдал свою жизнь в защиту острова.

Посещение 60-летнего юбилея было впечатляющим. Автобусы ветеранов войны с маками, орденами и полковыми знаменами; сановники и солдаты в униформе из стран-союзников; местный почетный караул с военным оркестром; номархи и священники в черных халатах и ​​головных уборах греческой православной церкви; Новозеландские туристы и доброжелатели; пресса и телеэкраны; Сами жители деревни, довольствуясь тем, что отошли на второй план, поскольку их дом стал центром внимания нации, — все толпились, когда вечерние тени ползли по площади, увешанные греческими флагами.

В ранних сумерках знакомый крик и кряхтение проникли сквозь гул голосов. В одно мгновение гарцуя, как на горячих углях, а в следующий — принимая вызывающие позы с поднятой тайахой, отряд воинов, одетых в моко’д и пупиу, повел премьер-министра Хелен Кларк и ее мужа к маленькому кенотафу. Ритуальное возложение холма венков и возложение похутукавы премьер-министром предшествовало собранию всех собранных панихидов и торжественных речей священников.

После завершения формальностей и сопровождения VIP-персон с площади, толпа в приподнятом настроении разошлась — в основном в направлении гостиницы «Панорама», которая находилась на прибрежной дороге. Когда я приехал, празднование было в самом разгаре, посещаемость угрожала переполнить внешнюю столовую, так как все больше людей, требующих новозеландских документов, появлялись у дверей и без колебаний входили.

На следующий день, в обеденное время, после греческой поминальной службы на соседнем кладбище — повод для страстной декламации подсчета смертей каждого союзника, перемежающейся залпами автоматической стрельбы — я вернулся на Галатос.В тишине сиесты на площади я наблюдал, как группа из трех мужчин ненавязчиво возложила венок сбоку от груды дани накануне вечером и склонила головы.

немцев.

[разрыв главы]

Днем 24 мая люфтваффе, как и Герника во время гражданской войны в Испании, нанесли ковровые бомбардировки Хании. Осталась нетронутой только полезная гавань — сегодня магнит для туристов. Та же участь постигла Ираклиона на следующий день. Здесь преобладала британская оборона, а в Ретимно объединенная австралийская и греческая оборона нанесла большой эффект контратаки и сдержала немецкую угрозу на земле.Окрестные деревни приняли бегущее население города, в то время как партизаны и вооруженные гражданские лица бродили по сельской местности за пределами Ретимно, а Ираклион убивал отдельные группы десантников, где бы они их ни находили.

25 мая позиции Новой Зеландии перед Галатосом подверглись сильнейшему давлению минометов, обстрелов «Мессершмиттов» и бомбардировщиков с пикирования. В отличие от Харгеста, Киппенбергер пошел вперед, чтобы наблюдать за битвой. Пока он был там, люди начали беспорядочно отступать в сторону деревни, и линия грозила развалиться.

Киппенбергер шагал среди толпы, хватая самых близких и крича: «За Новую Зеландию!» но безрезультатно. Подкрепление — среди них отряд 4-й бригады и группа Kiwi Concert — были собраны вместе и поспешили вперед к линии между Галатосом и морем, но к раннему вечеру сама деревня была уступлена.

Будучи преисполнен решимости не бросать отряды, все еще держащиеся у юго-западного угла Галатоса, и убежденный в срочности необходимости нанести удар по врагу, чтобы предотвратить полное разрушение его фронта, Киппенбергер решил немедленно контратаковать.Из сгущающихся сумерек подъехала пара из трех легких танков «Гусар» под командованием лейтенанта Роя Фаррана, жаждущего протянуть руку помощи. Вернувшись после разведки до деревенской площади, где произошла ожесточенная перестрелка, Фарран сообщил, что это место «жестоко с Джеррисом», и взял на себя ответственность возглавить атаку.

По приказу Киппенбергера две роты 23-го батальона, только что прибывшие за деревню с тыла, закрепили штыки.Экипаж его второй машины был ранен, Фарран взял пару добровольцев на небольшой урок по основам работы с танком. Тем временем из мрака материализовался еще один персонаж сражения — светловолосый капитан Форрестер. Как по команде, стали появляться и другие — люди, которые совсем недавно торопились или хромали. По мере того, как их число увеличивалось, воцарилось заразительное чувство необузданной решимости.

Импровизированные штурмовые силы построились по обе стороны переулка.Танки вернулись, ненадолго остановились, обменявшись последними словами, затем двинулись вперед. Группа маори ворвалась в хака. Остальные в очереди сразу же ответили на звонок. Вскоре вся формация вопила свирепой свирепой стаей. Мужчины роились по переулку вслед за грохотом брони, элементы 18-го батальона оказывались стихийной поддержкой слева.

Танк Фаррана врезался в площадь, распыляя пули. Его подбила противотанковая граната. Экипаж освободился. Бросая гранаты в окна, выбивая двери ногами, стреляя в упор и управляя штыками, новозеландские солдаты неистовствовали по узким улочкам.Когда они вывалились на площадь, Фарран, тяжело раненный, крикнул ободряюще из укрытой стороны своего танка. Автоматический огонь из домов напротив грозил перекрыть поток. Наспех организованная лобовая атака вызвала панику у большинства немецких защитников, которые в беспорядке бежали. Другие стояли твердо, превратив давку в мучительное отступление, но к полуночи Галатос снова оказался в руках Новой Зеландии.

Однако почти сразу же из-за пределов деревни пошел дождь из немецких минометов, и вскоре последовал приказ об отступлении.Тем не менее, неистовое нападение дало ценную передышку, что позволило новозеландской линии отступить к соседней деревне Даратсос в относительно хорошем состоянии. Непосредственно к западу от Хании 5-я бригада заняла северный конец фронта, за ней стояла 4-я бригада и остатки 10-й бригады. В центре, блокируя Тюремную долину за городом, находились два батальона 19-й австралийской бригады. В предгорьях Белых гор плохо вооруженный 2-й греческий полк удерживал южную оконечность.

Контратака на Галатос стала спонтанным выражением сдерживаемого разочарования в связи с неохотным отступлением, тусклым лидерством и бессилием перед лицом мародерствующего люфтваффе. Если бы только Малеме было оспорено с такой же остротой!

В одной из таверн на краю деревенской площади я сидел с Биллом Смитом, родившимся и выросшим в Горе, и все еще живущим там в возрасте 83 лет, и он делился своими воспоминаниями об этом знаменитом событии. Он говорил спокойно, его голос был полон южной окраски.

«Бойня была неописуемой.Теперь это просто туман в моей голове, если не считать ужаса. Это был безумный рывок — просто неистовый рывок. У меня были винтовка, штык и трофейный немецкий пистолет. Полагаю, я использовал свою винтовку, но предпочитаю о ней забыть ».

Демоны Билла, однако, наконец были изгнаны. Три ночи назад жители деревни устроили вечеринку на своей площади. Всех, кто появился, встречали радушно, подавали еду и вино за длинными рядами козловых столов и угощали исполнением традиционных критских танцев.

«Субботняя ночь помогла мне забыть об ужасах, когда я был здесь в последний раз», — сказал Билл; «Для меня это было своего рода терапией. Теперь я буду думать о Галатосе как о субботнем вечере со всем весельем — от сердца людей ».

[разрыв главы]

26 мая немцы, вновь заняв Галатос, возобновили наступление. Вдоль прибрежной дороги они свернули на Ханю, а в глубь страны они двинулись к югу от города в сторону залива Суда. Безнадежно уступив в вооружении, 2-й греческий полк начал распадаться; в других местах давление стало сильным.

Фрейбергу было ясно, что его силы находятся в неприемлемом положении и что для спасения хотя бы части из них необходимо без промедления организовать эвакуацию. Он просигналил Уэйвеллу и приступил к организации настолько упорядоченного вывода войск, насколько это было возможно, хотя прошло еще почти 30 часов, прежде чем Уэйвелл, напрасно дождавшись подтверждения от военного министерства, дал свое согласие. Последний резерв британских войск должен был сменить 5 бригад и, с двумя относительно свежими австралийскими батальонами, которые уже были на месте, удерживать линию до тех пор, пока отряд коммандос, который, как ожидается, прибудет на корабле в залив Суда, не будет развернут для прикрытия общего отступления. через Белые горы к южному берегу.С крошечного пляжа в Хора Сфакион Королевский флот снова переправлял в безопасное место таких людей, как только мог.

Фрейберг также выбрал этот момент, чтобы изменить свою иерархию команд. Это еще больше запутало ситуацию, когда связь с его различными полевыми штабами и между ними уже была серьезно затруднена из-за отсутствия проводов и полевых телефонов, в результате чего передвижения войск были катастрофически несвоевременными.

В ночь с 26 на 7 мая резерв наступил по заданию. Но теперь, когда 2 греческих полка были рассредоточены, австралийцев в Тюремной долине обошли с фланга, и они вместе с 5-й бригадой уже отступили, чтобы избежать окружения. В результате британцы оказались в пустоте и к следующему утру были отрезаны. Небольшие отряды пробивались обратно на восток, чтобы присоединиться к основным силам, но большинство либо погибло, либо попало в плен.

В то время как немецкие парашютисты, грязные и небритые, продвигались по усыпанным щебнем улицам Хании, отступающие армии отступили на своей следующей линии обороны: затонувшей тропе, идущей на юг, недалеко от начала залива Суда, получившей прозвище 42-я улица.Тем временем арьергардный отряд коммандос, названный Layforce в честь полковника Королевской конной гвардии Лейкока, высадился и начал занимать позиции.

Несмотря на растущее истощение и неизбежность поражения, духи-антиподы были еще далеки от разгрома. Когда немецкий горный полк, избежав столкновения с англичанами, натолкнулся на отдыхающих новозеландцев и австралийцев, они были отброшены под штыком в другой жестокой контратаке, 28 батальон маори вышел вперед.Мик Рирдон со своими товарищами из 19-го батальона роты D (Таранаки) был среди тех, кого разбудили леденящие кровь крики.

«Мы сняли сапоги на время, когда подошли немцы и закололи нескольких лежавших маори штыками. Остальные были скованы веревкой и пришли в ярость — маори нельзя убить, пока он лежит, и избежать наказания за это — и что из-за хаки и криков немцев, это место вызвало бурю негодования.

: «К тому времени, как мы достигли цели, маори отбросили немцев как минимум на сотню ярдов. Несколько человек стреляли в нас немного дальше, но они в панике сбежали, выбросив все. Маори вернулись с их штыками, истекающими кровью. Думаю, немцев они сделали робкими, что помогло нам уйти.Я всегда говорил, что был бы заключенным, если бы они этого не сделали. Я не думаю, что они даже сапоги надели ».

Немцы, возможно, и были осторожнее, но они продолжали наступать. Когда вечером 27 мая 42-я улица была заброшена, штаб Creforce присоединился к исходу на юг. Новозеландская и австралийская пехота ночью двинулись к Стилосу. На рассвете 23-й батальон отбил еще один горный полк в ожесточенном сражении, включавшем рукопашный бой. Когда затем продолжающийся отход оторвался от снайперского и минометного огня, сержант Клайв Халм проник в немецкие позиции и добавил к уже поразительному количеству снайперов, преследовавших и стрелявших в предыдущие дни.За его окончательный счет 33, а также за выдающуюся храбрость в генеральном сражении при Малеме и Галатосе он впоследствии был награжден Крестом Виктории.

В ходе дальнейших оборонительных действий в тылу Layforce сдерживал врага с помощью маори и австралийцев. Тем временем основная часть армии союзников устало продвигалась через предгорья к Вриссу и возвышающимся за ним горам.

Для мужчин, уже измученных в боях, измученных ногами, измученных жаждой и ослабленных от голода, восхождение с Врисса было изнурительным походом.Когда нескончаемый поток людей и машин несся по пыльной, каменистой дороге под палящим солнцем, один ложный гребень сверкающего сланца и известняка душераздирающе сменялся другим. Путь был завален брошенным снаряжением — вещмешками и одеялами, винтовками и гильзами. Машины, которые вышли из строя или у них закончился бензин, были брошены или брошены в долину внизу.

Отряды, которые еще могли строиться, маршировали обычным образом; другие действовали в беспорядке. Гневный рев набегающего «Мессершмитта» был сигналом к ​​тому, чтобы в ужасе прижаться к каменистой земле.Первым отступившим и с небольшим количеством офицеров для поддержания дисциплины, невооруженный тыловой эшелон личного состава базового района совершил набег на такие склады припасов, на которые было время заложить, оставив последовавшие за ними сражающиеся войска собирать останки или фураж.

Достигнув равнины Аскифу, плодородного оазиса полей и садов, усталые новозеландские и австралийские батальоны снова заняли оборону в ночь с 28 на 29 мая.После серии арьергардных сражений они отступили через равнину и вниз по ущелью Имброс к побережью, прикрывая эвакуацию в течение трех ночей многих из тех, кто шел впереди них. Штаб Creforce был основан в пещере внизу, где дорога заканчивалась на вершине крутого обрыва с видом на море.

Кто должен был уйти, а кто остаться? Возможно, неминуемо несколько тысяч невоюющих мужчин, к тому времени ведущих дикую жизнь во многих пещерах этого района, натолкнулись на эту короткую соломинку.Приоритет отдавался ходячим раненым, офицерам и боевым частям, и на борт допускались только сформированные отряды. За пределами кордона закрепленных штыков вокруг места посадки, без командира умолял любого проходящего офицера поднять их и таким образом закрепить их место. Некоторые прибегали к уловкам, симулированию ран или требованию особого статуса. Батальон маори не рисковал, не давая возможности проникнуть на территорию с помощью автоматов. Сам Фрейберг был доставлен в безопасное место на летающей лодке «Сандерленд» в ночь на 30 мая.

За несколько часов до его отъезда немецкий отряд проник к берегу в ущелье к западу от ущелья Имброс. Лейтенант Апхэм, к тому моменту уже раненый и измученный дизентерией, повел свой взвод вокруг вершин скал наверху, откуда он и его люди обстреляли злоумышленников пулеметным и винтовочным огнем. Первый Кросс Виктории от Upham был в кармане.

В Ираклионе приказ об эвакуации был встречен с горьким изумлением. Тем не менее британский гарнизон отступил в полном порядке, чтобы его увезла эскадра Королевского флота.На следующее утро, однако, бомбы «Штука» проникли под палубу и взорвались среди набитых солдат с разрушительным эффектом.

Что касается боевой группы в Ретимно, Фрейберг не смог установить контакт. Более того, введенные в заблуждение ужасной разведкой, немцы бросили в этом направлении основную часть своей армии, и лишь небольшая часть их отошла к Хора Сфакион в погоне за основным отступлением. Теперь, когда из Ираклиона наступали парашютисты, выхода не было. Под угрозой репрессий против гражданского населения в случае продолжения сопротивления австралийский командир полковник Кэмпбелл сдался.

В четвертую и последнюю ночь спасения военно-морского флота, 31 мая — 1 июня, четыре быстроходных корабля должны были поднять на борт столько людей, сколько было возможно. Все, кто остался позади, должны были сдаться. По настоянию премьер-министра Питера Фрейзера в Александрии сделать все возможное для своих осажденных соотечественников и принять их с лодок, к эвакуационным силам было добавлено пятое судно.

Настала очередь последнего арьергарда. Но австралийцам из 2/7 батальона, которые удерживали периметр до конца, на пути к пляжу помешали другие, рассерженные тем, что их оставили позади, и опоздали в очередь. Скрежет подъема якорных цепей по воде предвещал их судьбу — горькую награду за их усилия.

Утром их командир, подполковник Тео Уокер, сдался.

[разрыв главы]

От 5 до 6 тысяч солдат остались во власти врага.Сотни людей ушли в горы, чтобы избежать захвата. Некоторым из них удалось спастись на подводной лодке или рыбацкой лодке; другие скрывались годами и участвовали в сопротивлении. Большинство из них в конечном итоге попали в плен. Большинству из тех, кто остался позади, пришлось столкнуться с мучительным возвращением через горы в Ханю, антисанитарными условиями временного лагеря для военнопленных и, в конечном итоге, отправкой в ​​сталагы в континентальной Европе.

Для тех, кому посчастливилось быть спасенными, угроза воздушного нападения была последним испытанием.Несколько кораблей были подбиты, многие находившиеся на борту были убиты или ранены, а зенитный крейсер HMS Calcutta , отправленный для прикрытия флотилии прошлой ночи, был потоплен.

Неуклюже спустившись по трапу в Александрии, некоторые батальоны отказались выглядеть побежденными. Они упали на набережную, прежде чем двинуться в путь. Для их лидеров вырисовывалось расследование того, что пошло не так.

Харгест снабдил Фрейзера своей искусно обрисованной версией событий, в то время как Инглис в устном докладе Черчиллю в Лондоне критиковал как командование на Ближнем Востоке — провинция Уэйвелла, — так и ведение сражения — ответственность Фрейберга.В результате Фрейберг попал под подозрение обоих премьер-министров. Однако в отличие от Уэйвелла, которому Черчилль уже не доверял, он выжил, отчасти благодаря показаниям как самого Уэйвелла, так и его возможной замены, генерала сэра Клода Окинлека.

Для Студента взятие Крита было «катастрофической победой», сам остров — «могилой немецкого парашютиста».Хотя каждый выживший десантник был награжден Железным крестом, потери были огромными, и Гитлер больше никогда не отдавал приказы о воздушной атаке. Однако психологическое воздействие операции «Меркурий» на Великобританию и Америку было таким, что обе страны продолжали развивать свои собственные воздушные возможности. Они докажут свою ценность во время вторжения в Нормандию в 1944 году и перехода через Рейн в следующем году. Между тем, однако, в Арнеме была неудача. Командовал немецким фронтом в тот роковой момент не кто иной, как сам генерал Курт Студент.

Когда Крит был связан с нацистским лагерем, немецкая оккупация Западной Европы достигла своего апогея. Гитлер повернул на восток, начав операцию «Барбаросса» всего через три недели. Последствия для Третьего рейха в конечном итоге оказались окончательными, в то время как война в Северной Африке, в которой Фрейберг, все еще командующий 2-й дивизией Новой Зеландии, многое сделал для восстановления своей репутации, вскоре принесла Германии первое сухопутное поражение. Но в июне 1941 года понадобился смелый человек, чтобы опровергнуть мечту фюрера об империи, простирающейся от Атлантического побережья до Урала.

Однако в Ираклионе, Ретимно и Галатосе в темноте ненадолго вспыхнул свет. В своей импровизированной защите Крита союзники оказали самое энергичное на сегодняшний день сопротивление беспощадному маршу нацистской Германии по континентальной Европе и нанесли своей армии отчетливо окровавленный нос. Было получено уведомление о том, что враги фашизма, в том числе Новая Зеландия, отныне будут становиться все более грозным противником.

Operation Mercury — Главные герои сил Оси

Адольф Гитлер санкционировал Unternehmen Merkur (названный в честь быстрого римского бога Меркурия) с директивой 28 используемые силы должны были прибыть из воздушно-десантных подразделений, уже находящихся в этом районе, а подразделения, предназначенные для Unternehmen Barbarossa, должны были завершить операции до В конце мая Барбаросса не должна была задерживаться из-за нападения на Крит, которое должно было начаться в ближайшее время или было отменено.Планирование было поспешным, и большая часть Unternehmen Merkur была импровизирована, включая использование войск, которые не были обучены для воздушных атак. Немцы планировали захватить Малеме, но велись споры по поводу концентрации там сил и их количества, которое будет развернуто против других целей, таких как небольшие аэродромы в Ираклионе и Ретимно. Командующий люфтваффе генерал-полковник Александр Лёр и командующий Кригсмарине адмирал Карл-Георг Шустер хотели сделать больший упор на Малеме, чтобы добиться подавляющего превосходства в силе. Генерал-майор Курт фон Студент хотел еще больше разогнать парашютисты, чтобы добиться максимального эффекта внезапности. В качестве основной цели Малеме предлагал несколько преимуществ: это был самый большой аэродром и достаточно большой для размещения тяжелых транспортных самолетов, он находился достаточно близко к материку для воздушного прикрытия от наземных истребителей Bf 109 и находился недалеко от северного побережья, так что можно было летать по морю. подкрепление могло быть доставлено быстро. Был согласован компромиссный план Германа Геринга, и в окончательном варианте Малеме должен был быть схвачен первым, не игнорируя при этом другие цели.

Силы вторжения были разделены на Kampfgruppen (боевые группы), Центр, Запад и Восток, каждая из которых имела кодовое название, соответствующее классической теме, установленной Меркурием, 750 десантников на планерах, 10000 парашютистов, 5000 переброшенных по воздуху горных солдат и 7000 морских военнослужащих были выделены на вторжение. Наибольшая доля сил была в группе «Запад». Немецкая воздушно-десантная теория основывалась на парашюте небольшого отряда на аэродромах противника. Силы захватят периметр и местные зенитные орудия, что позволит гораздо большему отряду приземлиться на планерах.В этой статье мы познакомимся с главными героями операции «Меркурий».

Александр Лёр

Генерал дер Флигер Александр Лёр (20 мая 1885 — 26 февраля 1947) был командующим австрийскими ВВС в 1930-х годах, а после аннексии Австрии он был командующим Люфтваффе. Лёр служил в Люфтваффе во время Второй мировой войны и стал главнокомандующим в Юго-Восточной Европе. Лёр был одним из трех бывших австрийцев, дослужившихся до звания генерал-полковника в немецком вермахте.Двое других — Эрхард Раус и Лотар Рендулич.

Лёр сдался югославским партизанам в мае 1945 года. Осужденный и осужденный за военные преступления за антипартизанские репрессии, совершенные под его командованием, он был казнен 26 февраля 1947 года.

Под его командованием:

Штаб-квартира Luftflotte IV

• 5 ^th Panzer Div. (Густав Фен)
• 6 ^th Gebirgs Div. (Фердинанд Шёрнер)

Курт Студент

Курт Артур Бенно Студент (12 мая 1890 — 1 июля 1978) был генералом Люфтваффе во время Второй мировой войны.Он руководил первой крупной воздушно-десантной операцией войны — битвой за Гаагу в мае 1940 года. Являясь высокопоставленным членом парашютной пехоты Германии, он командовал Fallschirmjäger на протяжении всей войны. В 1947 году Стьюдента судили и признали виновным в военных преступлениях, совершенных во время командования на Крите.

В январе 1941 года Студент был назначен командующим XI. Fliegerkorps, недавно сформированное командование расширяющихся немецких воздушно-десантных сил. В этом качестве Студент руководил операцией «Меркурий» (Unternehmen Merkur), воздушным вторжением на остров Крит в мае 1941 года.Крит был взят, но из-за высоких потерь Гитлер запретил дальнейшие воздушно-десантные операции. Действуя в качестве временного командира острова, сразу после сдачи Крита 31 мая 1941 года, по приказу Геринга Студент издал приказ о начале волны жестоких репрессий против местного населения в результате резни в Кондомари и разрушения канданосов. являясь типичными примерами. Его фактический приказ гласил:

«Несомненно, гражданское население, включая женщин и мальчиков, принимало участие в боевых действиях, совершало диверсии, калечило и убивало раненых солдат.Поэтому настало время бороться со всеми подобными случаями, предпринимать репрессалии и карательные операции, которые необходимо проводить с образцовым террором. Действительно, должны быть приняты самые суровые меры, и я приказываю следующее: стрелять во все случаи доказанной жестокости, и я хочу, чтобы это делали те же подразделения, которые понесли такие зверства. Будут приняты следующие репрессалии:
1. Расстрел
2. Штраф
3. Полное разрушение деревень путем сжигания
4.Уничтожение мужского населения рассматриваемой территории

Мои полномочия будут необходимы для мер по пунктам 3 и 4. Однако все эти меры должны быть приняты быстро и без соблюдения всех формальностей. Учитывая обстоятельства, войска имеют на это право, и военным трибуналам не нужно судить животных и убийц ».

В 1943 году Студент приказал майору Харальду Морсу спланировать операцию «Дуб» (Unternehmen Eiche) — успешный рейд, проведенный специальным подразделением Fallschirmjäger для освобождения итальянского диктатора Бенито Муссолини.Они приземлились на вершине холма с планерами и самолетами для взлета и посадки. Студент получил Дубовые листья к Рыцарскому кресту Железного креста за участие в операции.

Студент был переведен в Италию, а затем во Францию, где он участвовал в сражениях за Нормандию в 1944 году. Он был назначен командующим Первой парашютно-десантной армией и принимал участие в противодействии союзной операции Market Garden возле Арнема. После непродолжительного пребывания на Восточном фронте в Мекленбурге в 1945 году он был захвачен британскими войсками в Шлезвиг-Гольштейне в апреле того же года, прежде чем он смог принять командование группой армий «Висла».

Под его командованием:

Штаб-квартира Fliegerkorps XI — генерал-майор Курт Студент, с бриг. Альфред Шлемм (начальник штаба), полковник Генрих Треттнер (оперативное управление) и майор Георг-Ханс Рейнхардт (внутренний)

Подразделение KGzbV 1 под командованием оберста (полковника) Фрица Морзика

Подразделение KGzbV 2 под командованием оберста (полковника) Рюдигера фон Хейкинга

Отряд KGzbV 3 под командованием оберста (полковника) У.Бухольц

22-я люфтландская дивизия Генерал Ханс Граф фон Шпонек Резерв Сил (в Румынии) Fliegerkorps VIII

Вольфрам фон Рихтгофен

Генерал дер Флигер Фрейгер Вольфрам фон Рихтгофен (10 октября 1895 г. — 12 июля 1945 г.) был немецким фельдмаршалом Люфтваффе (ВВС Германии) во время Второй мировой войны.

В апреле 1941 г. VIII. Fliegerkorps было поручено поддержать немецкое вторжение в Югославию и немецкую армию в битве за Грецию и битве за Крит. Неудача итальянской армии в греко-итальянской войне вынудила Гитлера вмешаться, чтобы обезопасить фланг Оси, недалеко от румынских нефтяных месторождений. Операция «Марита» была расширена за счет вторжения в Грецию и Югославию.

Рихтгофена получил два крыла Ju 87 для задач StG 2 и Sturzkampfgeschwader 3 (StG 3), базирующихся в Болгарии.С подкреплением немецкий воздушный контингент под командованием Luftflotte 4 будет иметь в общей сложности 946 боевых самолетов, поддерживаемых сотнями транспортных машин. Эти силы превосходили по численности греческие, югославские и британские силы вместе взятые. Рихтгофен договорился о том, чтобы подразделения воздушной разведки 12-й немецкой армии взаимодействовали с его собственными формированиями посредством связи. Операции Корпуса поддерживали 12-ю немецкую армию на юге Югославии, которая отрезала югославскую армию от Греции и союзных войск там.Победа в Югославии завершилась бомбардировкой Белграда, что способствовало быстрой победе за счет уничтожения центров управления и контроля. Югославия сдалась 17 апреля.

Операции перенесены в Грецию. Успех Оси в битве на линии Метаксаса позволил им обойти основные позиции греческой армии и окружить наиболее эффективные греческие силы. Подразделения Рихтгофена поддержали атаку на Линию без особого вмешательства со стороны авиации союзников. Всего 99 самолетов британских ВВС (74 бомбардировщика) и 150 греческих самолетов противостояли 500 самолетам Рихтгофена.К 15 апреля RAF были выведены. С этого момента основными целями Fliegerkorps VIII были корабли союзников, заполнившие эвакуационные порты. В отличие от общих претензий к британскому судоходству в Ла-Манше в 1940 году, утверждения о 280 000 тонн судов (60 судов), уничтоженных до 30 апреля 1941 года, были приблизительно правильными.

Войска союзников отошли к восточному побережью Греции, где Королевский и Греческий флот начали их эвакуацию из портов на юге Греции, включая столицу Афины.Подразделения Ju 87 из корпуса Рихтгофена нанесли большой урон судоходству, уничтожив небольшой греческий флот и нанеся ущерб британскому судоходству. За два дня греческая военно-морская база в Пирее потеряла 23 судна в результате атаки Штуки. С 21 по 24 апреля на южном берегу было потоплено 43 корабля. Общие потери кораблей союзников составили 360 000 тонн.

Конец кампании на материке означал, что единственной оставшейся целью был остров Крит, лежащий у южного побережья Греции. Во время битвы за Крит «Ю-87» Рихтгофена также сыграли значительную роль.В первый же день операция была близка к катастрофе. Большинство десантников, которые приземлились на планерах или парашютах, потеряли большую часть своих радиостанций, что означало, что Рихтгофену пришлось полагаться на самолеты-разведчики. Немецкие парашютисты были скованы на острове, на критских аэродромах они должны были захватить. Уровень усилий Рихтгофена, направленных на ослабление давления на них, вполне вероятно, спас немецкие части от поражения.

21–22 мая 1941 года немцы попытались отправить подкрепление на Крит по морю, но потеряли 10 судов «Force D» под командованием контр-адмирала Ирвина Гленни.Силы, состоявшие из крейсеров HMS Dido, Orion и Ajax, заставили оставшиеся немецкие корабли отступить. Штуки были призваны справиться с угрозой военно-морского флота Великобритании. С 21 мая было потоплено около восьми британских эсминцев и четыре крейсера (не все воздушными ударами), а также пять эсминцев ВМС Греции.

Вильгельм Зюссманн

генерал-лейтенант (майор.Генерал) Вильгельм Зюссманн (16 сентября 1891 — 20 мая 1941), немецкий генерал Люфтваффе (ВВС) во время Второй мировой войны, погиб в бою во время битвы за Крит.

Зюссманн был первым командиром 55-го бомбардировочного крыла с момента его формирования 1 мая 1939 года по 6 марта 1940 года. Он командовал 2-м полком Fallschirmjäger, а затем 7-й летной дивизией во время битвы за Крит. Он командовал «Оперативной группой Марс» , предназначенной для захвата тюремной долины (Айя), Ханьи, Суда и Ретимно.Когда его планер DFS 230, на борту которого находился он и его штаб, буксировался из Греции на Крит, буксирный трос оборвался, левое крыло оборвалось, и корабль рухнул на небольшой остров Эгина. Зюссманн погиб при ударе. Он похоронен на немецком военном кладбище в Дионис-Рапендоза, Греция.

Альфред Штурм

Под командованием Зюссмана находился также оберст (полковник) Альфред Штурм (23 августа 1888 г. — 8 марта 1962 г.). Штурм был командиром 2-го полка Fallschirmjäger.Он был награжден Рыцарским крестом Железного креста за свои действия во время битвы за Крит. Он прыгнул к западу от аэропорта Пиги в Ретимно-Крит (Grouppe Mitte — 2-я волна) и был схвачен в плен 21 мая 1941 г. греческими солдатами 4-го пехотного батальона и доставлен в штаб 2/11. В течение десяти дней он был военнопленным в лагере для военнопленных деревни Пиги в отдельном месте в лагере, потому что ему не нравилось находиться вместе со своими солдатами.

В районе Ретимнона под командованием Штурма находился 1-й батальон ( майор Кро ), 2-й батальон ( Hauptmann Erich Pietzonka ), 3-й батальон ( Hauptmann Wiedemann )

Ричард Гейдрих

Командиром 3-го полка Fallschirmjäger был оберст (полковник) Ричард Хайдрих (27 июля 1896 — 22 декабря 1947).Он был награжден Рыцарским крестом Железного креста с дубовыми листьями и мечами нацистской Германии. Он принадлежал к Gruppe Mitte — «Оперативная группа Марс» под командованием Зюссмана.

В районе Ханьи, Галатаса и тюремной долины под командованием Гейдриха находился 1-й батальон ( гауптмана Фридриха фон дер Хейдте, ), 2-й батальон ( майор Дерпа, ), 3-й батальон ( майор Людвиг Хейльман, ).

Ойген Майндл

Generalmajor Eugen Meindl (16 июля 1892 — 24 января 1951) был командиром Luftlande Sturmregiment — Gruppe West — «Оперативная группа Комета».

Родившийся в 1892 году, Ойген Майндл поступил в армию в 1912 году и служил во время Первой мировой войны. Майндл служил в различных артиллерийских частях рейхсвера, послевоенных вооруженных сил Веймарской республики, а затем и в вермахте нацистской Германии. В ноябре 1938 года Майндл был назначен командиром 112-го горно-артиллерийского полка в Граце. Получив повышение до Оберста, он возглавил «Meindl Group» и совершил свой первый прыжок с парашютом в Нарвике. Он перешел в Люфтваффе в ноябре 1940 года.

Во время воздушно-десантного вторжения на Крит Майндл прыгнул возле моста Платаниас, где получил ранение в грудь и был тяжело ранен, и ему пришлось передать управление полком оберст-дер-Фоллширмьягеру, Герману Рамке.

Герман-Бернхард Рамке

Полковник Герман-Бернхард Рамке (24 января 1889 — 4 июля 1968) был немецким офицером парашютно-десантных войск во время Второй мировой войны. Он возглавлял подразделения на Крите, в Северной Африке, Италии, Советском Союзе и Франции и был захвачен американскими войсками по завершении битвы за Брест в сентябре 1944 года.Он был награжден Рыцарским крестом Железного креста с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами, одним из 27 человек в нацистской армии Германии, награжденных таким образом.

19 июля 1940 года Рамке был переведен в 7-ю летнюю дивизию под командованием генерала Курта Стьюдента и получил звание оберста. В 51 год успешно окончил парашютно-квалификационный курс. В мае 1941 года, работая с дивизией Stab, он помогал планировать, а также принимал участие в операции Merkur. Войска под его командованием захватили аэродром Малеме, который использовался для переброски подкреплений.После дорогостоящей победы на Крите остатки нескольких парашютно-десантных подразделений были сформированы в специальную бригаду, а командование было передано Рамке. 22 июля 1941 года его повысили до генерал-майора. Находясь на Крите, Рамке приказал своим людям атаковать мирных жителей в деревнях, где были обнаружены изуродованные тела немецких десантников.

Под командованием Майндла и Рамке находился штурмовой полк Люфтланда, кроме:

Бруно Бройер

Оберст Бруно Бройер (4 февраля 1893 — 20 мая 1947) был офицером парашютно-десантных войск нацистской Германии во время Второй мировой войны.Он служил командиром на Крите (так называемая Крепость Крит), а затем командовал 9-й парашютно-десантной дивизией. После войны Бройер был осужден за военные преступления и казнен вместе с Фридрихом-Вильгельмом Мюллером в годовщину вторжения Германии на Крит.

20 мая 10941 г. Брюэр должен был возглавить первый полк Fallschirmjäger и второй батальон 2-го полка Fallschirmjäger. Его целью было захватить аэродром в Ираклионе, но нацисты потерпели неудачу из-за храбрости обороны союзных войск и гражданского населения Крита.

В ноябре 1942 года Бройер сменил генерала Александра Андрэ в качестве командира на Крите. 25 марта, в День независимости Греции, он освободил 100 критян, заключенных в тюрьму Агиа. Среди них был Константинос Мицотакис, который позже стал депутатом и премьер-министром Греции. После неудач немцев под Сталинградом и Эль-Аламейном Бройер приказал построить подземные командные бункеры, укрепить оборону вокруг залива Суда и увеличить запасы боеприпасов. В 1944 году Бройера сменил генерал Фридрих-Вильгельм Мюллер.

В январе 1945 года немецкая 9-я парашютная дивизия была сформирована под командованием Бройера и в основном состояла из сухопутных войск Люфтваффе. Затем два его батальона были окружены 1-м Украинским фронтом в Бреслау, где были уничтожены. Остальная часть дивизии отступила к Зееловским высотам. Многие войска бежали, когда начался советский заградительный огонь. Вскоре линия почти полностью разрушилась, и многие люди Бройера начали дезертировать. Бройер пережил нервный срыв и был освобожден от командования.

Юлиус Рингель

Generalmajor Юлиус «Папа» Рингель (16 ноября 1889 г. — 11 февраля 1967 г.) был австрийским генералом в вооруженных силах нацистской Германии во время Второй мировой войны. Он сражался на Западном и Восточном фронтах, а также в Балканской кампании. Рингель командовал 3-й горной дивизией, 5-й горной дивизией, LXIX корпусом, 11-м Wehrkreis и армейским корпусом Рингеля. Он был награжден Рыцарским крестом Железного креста с дубовыми листьями.

Во время битвы на Крите он был командиром 5-й Гебиргской (горной) дивизии. Все его войска переброшены на Крит немецкими военно-воздушными силами после захвата аэродрома Малеме.

Вильгельм Канарис

Вильгельм Франц Канарис (1 января 1887 — 9 апреля 1945) был немецким адмиралом и начальником Абвера, немецкой военной разведки, с 1935 по 1944 год. Первоначально сторонник Адольфа Гитлера, к 1939 году он выступил против нацистов как он чувствовал, что Германия проиграет еще одну крупную войну.Во время Второй мировой войны он был среди офицеров, участвовавших в подпольной оппозиции руководству нацистской Германии. Он был казнен в концентрационном лагере Флоссенбюрг за государственную измену, когда нацистский режим падал.

Для операции «Меркурий» он проинформировал штаб, что для защиты Крита имеется всего 5000 союзных войск, и местное население с нетерпением ждет их встречи.

Из-за этой неверной информации и массового сопротивления союзников и гражданского населения нацисты понесли тяжелые потери после битвы за Крит.

Вторжение на Крит: погружение в ад

Уильям Э. Уэлш

К маю 1941 года состояние немецких люфтваффе достигло огромных высот и резко упало в течение одного года блицкрига на Западе. Европа. Люфтваффе, возглавляемое самовлюбленным Германом Герингом, бывшим летным асом Первой мировой войны, было идеальным дополнением к наземному вермахту в первые месяцы войны. Весной 1940 года в Скандинавии и Нидерландах парашютная легкая пехота Люфтваффе, или Fallschirmjäger, захватила ключевые объекты, чтобы ускорить продвижение танковых войск Германии, в то время как высокоуровневые бомбардировщики и пикирующие бомбардировщики ускорили капитуляцию упорных наций. умышленные немилосердные бомбардировки европейских городов, посмевшие бросить вызов Адольфу Гитлеру.
[text_ad]

Но удача Люфтваффе испортилась во время эвакуации Дюнкерка и последовавшей битвы за Британию, когда авиация не смогла одержать обещанные победы. После катастрофической воздушной войны Геринг был похож на игрока, которому не повезло. Рейхсмаршал отчаянно пытался восстановить свой престиж и престиж своей любимой Люфтваффе. Королевские военно-воздушные силы, возможно, одержали верх над люфтваффе в небе над Великобританией, но десантники Геринга еще не были побеждены.После того, как нацистские войска ворвались на Балканы весной 1941 года, чтобы искупить злонамеренное вторжение итальянского диктатора Бенито Муссолини в Грецию, Геринг надеялся, что у Люфтваффе будет еще одна возможность проявить себя для фюрера, который, как известно, трудно угодить.

Во имя гордости Люфтваффе

Генерал-лейтенант Александр Лёр, командующий 4-м воздушным флотом Люфтваффе, и генерал-майор Курт Студент, командующий XI авиакорпусом, представили планы вторжения на Крит, которое будет проводиться исключительно десантниками люфтваффе.Геринг сразу понял эту идею. Успешное воздушное вторжение на Крит вернет ему благосклонность фюрера. Ставки были высоки — Геринг делал ставку на то, что его воздушно-десантный корпус сможет захватить стратегический остров при небольшой поддержке вермахта или вообще без нее.

Остров, расположенный в 60 милях от самой южной оконечности материковой Греции, протяженностью 160 миль с востока на запад и простирается от 12 до 30 миль с севера на юг. Его жители живут в основном на узких полосах плодородных земель на северном и южном берегах.Плодородные пояса сменяются предгорьями, которые затмеваются вулканическими горами, высота которых превышает 8000 футов. Его большие размеры могли вместить несколько аэродромов, а огромная естественная гавань в заливе Суда могла укрыть большое количество судов. План Студента по вторжению на Крит состоял в том, чтобы одновременно нанести удар по семи ключевым целям на северном побережье острова и укрепить эти плацдармы, пока отдельные группы соединяются друг с другом. Но Лёр хотел сосредоточить все вторжение на западной оконечности Крита, где располагались аэродром Малеме и порт Суда, а затем двинуться на восток, чтобы захватить остальную часть острова.

Чтобы урегулировать спор, Геринг придумал компромисс. Согласно окончательному плану операции «Меркурий», Студент будет командовать более чем 22 000 войсками, все из которых будут участвовать во вторжении либо в первой серии атак, либо в качестве подкрепления. В состав XI студенческого авиационного корпуса входили 7-я воздушно-десантная дивизия, а также 5-я горнострелковая дивизия под командованием бриг. Генерал Юлиус Рингель. Последний заменил 22-ю воздушно-десантную дивизию, которая была выделена для охраны румынских нефтяных месторождений.План предполагал, что 750 военнослужащих из парашютной дивизии должны приземлиться на планерах, 9250 — на парашютах, 5000 — на захваченных аэродромах и 7000 — по морю. Поскольку транспортных самолетов для сброса всех парашютистов сразу не хватило, потребовалось два шаттла. План состоял в том, чтобы сбросить первую волну вскоре после рассвета, а вторую — к середине дня. Первый будет сосредоточен на захвате аэродрома Малеме, столицы Канеи и порта Суда, а второй — на взятии аэродромов Ретимо и Ираклиона.

Утром первого дня четыре батальона штурмового полка 7-й воздушной дивизии спустятся на аэродром Малеме на планере и парашюте, а 3-й парашютный полк приземлится возле Канеи, столицы Крита, и также захватит его. как порт Суда. Затем авиапарк из 500 Junkers Ju-52 вернется на материк, где он дозаправится и вернется с оставшимися парашютистами через шесть часов. Во второй волне 2-й парашютный полк высадится на Ретимо, а 1-й парашютный полк приземлится на вершине Ираклиона.

Атакующие разделились на три группы. Бриг. Генерал Юджин Майндл командовал штурмовым полком, сформировавшим западную группу, генерал-майор Вильгельм Сассман командовал 2-м и 3-м парашютными полками в средней группе, а полковник Бруно Брауэр командовал 1-м парашютным полком в восточной группе. На второй день 5-я горнострелковая дивизия будет переброшена по воздуху на три захваченных аэродрома, а конвои стран Оси высадят войска, танки, артиллерию и припасы в глубоководных портах залива Суда и Ираклиона.VIII воздушный корпус под командованием генерала Вольфрама фон Рихтгофена будет обеспечивать поддержку с воздуха до и во время вторжения, используя 650 самолетов, в том числе 280 средних бомбардировщиков, 150 пикирующих бомбардировщиков, 180 истребителей и 40 самолетов-разведчиков.

К 14 мая части 7-й авиационной дивизии явились на семь аэродромов, с которых они должны были вылететь на Крит. На следующий день Стьюдент проинструктировал командиров полков и батальонов в своем штабе в отеле «Гранд Бретань» в Афинах.Хотя посадка планеров и десант парашютистов первоначально были запланированы на 17 мая, задержка с транспортировкой 5000 тонн авиационного топлива танкерами через Адриатическое море вынудила Студента отложить атаку до 20 мая. Что еще больше усложнило ситуацию, немцы не смогли точно выполнить поставку. оценить численность сил противника на Крите, несмотря на регулярные разведывательные полеты. Только в последние часы перед вторжением Студент и его люди узнали, что силы союзников на Крите были в четыре раза больше, чем предыдущие оценки в 10 000 человек.

Когда в апреле материковая Греция была захвачена немцами, около 18 000 солдат отправились на Крит, где к ним присоединились 12 000 свежих солдат из Египта. Теоретически союзные части были объединены с 12 000 греческих войск, разделенных на восемь полков, с общей численностью войск около 42 000 человек. Генерал сэр Арчибальд Уэйвелл, главнокомандующий британским Ближневосточным командованием, вылетел на Крит 30 апреля и сразу же заменил генерала Мейтленда «Джамбо» Уилсона на генерал-майора Бернарда «Тайни» Фрейберга, командующего новозеландской дивизией. , который воевал при Вильсоне на материковой части Греции.Премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль направил Уэйвеллу сообщение, в котором ясно давалось понять, что союзники не сдадут остров без боя. «Это должна быть прекрасная возможность для уничтожения парашютистов», — писал Черчилль. «Остров должен быть упорно защищал.»

«Остров Должен быть Упорно Защитил»

Фрейберга унаследовал сложную ситуацию. Войска союзников, эвакуированные из Греции, оставили почти все свои машины и тяжелое вооружение. На Крите их скудный арсенал насчитывал 49 полевых орудий, восемь — 3.7-дюймовые гаубицы и 22 танка. Воздушного прикрытия не существовало. Все самолеты, которые еще могли летать, вернулись в Египет. Различные позиции вокруг острова не были укреплены, и большинство подразделений не имели радиосвязи. Что касается греков, то они были вооружены устаревшими винтовками и всего по три патрона.

Однако у британцев было несколько преимуществ, которые могли помочь им задержать нацистских захватчиков или даже дать им отпор. Самое главное, они контролировали моря и, следовательно, могли перехватить любое немецкое подкрепление, оборудование или припасы, прибывающие на лодке на остров.У союзников также будет больше людей на земле в первый день битвы, чем немцы могут сбросить с неба. Благодаря Ультре, названию, данному расшифрованным немецким кодам, Фрейберг вскоре после своего прибытия узнал, что немцы планируют массированное воздушное вторжение с целью захвата трех основных аэродромов на северном побережье Крита в Малеме, Ретимо и Ираклионе. Британская разведка ошибочно полагала, что немцы могут штурмовать пляжи в секторе Малеме с помощью итальянского флота, но немцы не собирались устраивать какие-либо штурмы пляжей.

План союзников

Полагая, что однажды они вернут остров, если они уступят его немцам, союзники не разрушали аэродромы, чтобы противник не мог их использовать. Вместо этого Фрейберг выбрал пять ключевых целей для защиты. Помимо трех действующих аэродромов, он также будет защищать Канею и порт Суда. Малеме удерживала новозеландская дивизия, состоящая из 4-й, 5-й и 10-й бригад, а также 1-го, 6-го и 8-го греческих полков.В Суда-Бей оборона состояла из Организации обороны мобильной военно-морской базы под командованием генерал-майора Эрика Уэстона, усиленной двумя австралийскими батальонами и 2-м греческим полком. В непосредственной близости и охраняли столицу Канеи 1-й батальон (Королевские валлийские фузилеры), 1-й батальон рейнджеров и гусарские гусары Нортумберленда. Штаб-квартира Фрейберга была спрятана в карьере недалеко от Канеи.

Сектор Ретимо примерно в 31 милях к востоку от Канеи находился под командованием австралийского бригада. Генерал Джордж Васи.Для защиты сектора у него была 19-я австралийская бригада, три артиллерийские батареи, а также 4-й и 5-й греческие полки. Васи управлял бригадой из своего штаба в Георгиуполисе, расположенном на полпути между Ретимо и заливом Суда. Подполковник Ян Кэмпбелл из 1-го австралийского пехотного батальона возглавил австралийцев, которые должны были защищать сектор от первой атаки. Еще в 30 милях к востоку находился сектор Ираклиона, которым командовал Бриг. Генерал Б. Чаппел, который будет защищать город и аэродром своей 14-й бригадой, батальоном, выделенным из 19-й австралийской бригады, а также 3-го и 7-го греческих полков.Из-за острой нехватки транспортных средств силы в Ретимо и Ираклионе во время вторжения оставались одни.

Воздушное вторжение начинается

В предрассветной темноте 20 мая элитные десантники 7-й немецкой авиационной дивизии сели на транспорты и планеры семи захваченных греческих аэродромов для полета на Крит. Пятнадцать человек поднялись на борт каждого из 502 Ju-52, а еще 750 человек поднялись на борт 75 планеров DFS-230, которые должны были доставить их на землю, полностью оборудованные для штурма зенитных батарей и различных ключевых объектов.В 4:30 утра первый из сильно загруженных самолетов отскочил от импровизированной взлетно-посадочной полосы на юге Греции. Вскоре после рассвета люфтваффе начали серию бомбардировок в рамках подготовки к воздушно-десантной атаке. Услышав гул бомбардировщиков высоко над головой, войска союзников бросились в укрытие. Они ютились в узких траншеях, над их позициями взрывались бомбы, разнося раскаленные добела шрапнели в воздухе. Рихтгофен использовал сотни средних бомбардировщиков, чтобы смягчить цели для первой волны воздушного нападения.Как только бомбардировщики повернули назад, пикирующие бомбардировщики «Штука» и «Мессершмитты-109» устремились в поисках подходящих целей.

Едва рассеялись дым и пыль от бомбардировок, как пехота союзников, размещавшаяся вокруг аэродрома, заметила планеры с элементами штурмового полка. Одна гирлянда планеров приземлилась в высохшем русле реки тавронитов, недалеко от колючей проволоки от подполковника Л.В. 22-й новозеландский батальон Эндрю. Тем временем транспортные самолеты пролетели над береговой линией и начали выпускать в небо маленькие пятнышки, которые превратились в парашюты ослепительной палитры цветов — белого, красного, зеленого и желтого.Войска спускались на землю под белыми парашютами, в то время как желоба других цветов обозначали канистры с оружием, снаряжение или припасы. Пейзаж разразился огнем из стрелкового оружия. Новозеландцы обстреляли планеры, убив многих десантников, прежде чем они успели покинуть самолет. Одной из первых жертв стал командир 3-го планерного отряда майор Франц Браун. Несмотря на потерю Брауна, десантники атаковали и захватили мост Тавронитов. Войска с обеих сторон пытались найти укрытие и хорошие боевые позиции.

Нападение на аэродром Малеме

Захват аэродрома Малеме был исключительной обязанностью четырехбатальонного штурмового полка Майндла, который должен был прибыть как на планере, так и на парашютах. Немцы планировали трехстороннюю атаку, чтобы захватить Малеме. Одна группа десантников приземлится к западу от реки Тавронитес, другая группа приземлится к востоку от аэродрома вдоль прибрежной дороги, а третья группа приземлится на высоте 107 непосредственно к югу от аэродрома. Около двух третей планеров, составлявших ударную группу, известную как оперативная группа «Комета», захватили бы ключевые объекты, расположенные рядом с аэродромом Малеме.Люди из оперативной группы были набраны из 1-го батальона штурмового полка майора Вальтера Коха.

Планеры с 1-м отрядом планеров 2-го лейтенанта Вульфа фон Плессена, который был почти идентичен по размеру с Брауна, приземлились прямо за батареей орудий Bofors в устье реки. Десантники легко подавили расчеты орудий, которые были вооружены только пистолетами. Выключив орудия, люди Плессена продвинулись по северному периметру аэродрома, но быстро обнаружили, что их прижали солдаты роты С 22-й Новой Зеландии.При попытке выйти из боя и отступить к немецким позициям вдоль Тавронитов, Плессен был поражен и убит вражеским ружейным огнем.

В то же время, когда силы Брауна высадились в русле реки, планеры группы Коха и штаб 1-го батальона штурмового полка устремились вниз на высоту 107. Пятнадцать планеров под командованием Коха устремились к юго-западному склону холма. в то время как еще 15 планеров приземлились на северо-восточном склоне. Планер, в котором сидел Кох, задел каменную стену, развернулся по кругу и раскололся пополам.Несмотря на тяжелую травму головы во время приземления, Кох взял ситуацию под личный контроль, отправив бегунов инструктировать парашютистов на своей стороне холма, чтобы они собрались возле обломков его планера в защищенном пласте на склоне холма. Как и две другие группы планеров, приземлившиеся недалеко от Малеме, парашютисты Коха подверглись шквальному огню новозеландцев. Потери в группе Коха были настолько серьезными, что только 25 десантников из 150, высадившихся на юго-западной стороне холма, собрались вместе с Кохом в безуспешной попытке штурмовать холм.Атака была остановлена ​​сразу после ее начала.

Остальные три батальона штурмового полка должны были десантироваться на парашютах вдоль берега подальше от аэродрома Малеме и обезопасить подходы к аэродрому. 2-й и 4-й батальоны штурмового полка под командованием майора Э. Стенцлера и капитана Вальтера Герике, соответственно, высадились к западу от тавронитов. Эти десантники благополучно достигли земли, нашли канистры с оружием и сформировали сплоченные отряды. Герике приземлился ближе всех к тавронитам, а Стенцлер — дальше на запад.В состав батальонов входили две роты тяжелого вооружения, вооруженные горными гаубицами и противотанковыми орудиями. Оценив тактическую ситуацию и осознав, что отряд Коха находится в серьезной опасности, Майндл отправил Стенцлера с двумя ротами из 2-го батальона широким фланговым маршем на юг в надежде захватить высоту 107 с тыла. Вскоре после этого Майндл был тяжело ранен в грудь, и Герике принял командование штурмовым полком.

Самой неудачной группой немцев в секторе Малеме был 3-й батальон штурмового полка под командованием майора Отто Шербера.Вместо того, чтобы сбросить этих людей на пляжи, как первоначально планировалось, пилоты Ju-52 выпустили их на невысокие холмы за прибрежной дорогой, где они были расстреляны 21-м и 23-м новозеландскими батальонами. «Они были прямо над нами», — написал новозеландский офицер. «Вокруг меня трескались винтовки. У меня был пистолет Томми, и это было похоже на стрельбу по уткам ». Некоторым десантникам удалось прорваться к дружественным силам вдоль тавронитов, в то время как другие просто заняли оборонительные позиции в ожидании спасения.

Отступление с высоты 107

По мере того как день шёл, Эндрю 22-го полка все больше беспокоился о консолидации немецких парашютистов вдоль тавронитов. К полудню фланговая группа Стенцлера оказывала давление на высоту 107 с запада. Без всяких оговорок Эндрю запросил подкрепление у 5-го новозеландского командующего Брига. Генерал Джеймс Харгест, но запрос был отклонен на том основании, что остальные три батальона бригады находились в таком же тяжелом положении.Андрей направил свои только два танка в слабую контратаку в сторону тавронского моста. Один танк повернул назад, потому что у него были неподходящие боеприпасы; другой застрял на валуне в русле реки. В свете неудачной контратаки Эндрю начал сомневаться, сможет ли он удержать холм без подкрепления. В какой-то момент он по рации сообщил Харгесту, что его могут вынудить уйти, на что его начальник легкомысленно ответил: «Если вы должны, вы должны».

Тюремная долина

Первая волна штурма в Канеа и Суда-Бэй произошла одновременно с воздушной атакой на аэродром Малеме.Один отряд из 15 планеров под командованием капитана Густава Альтмана атаковал зенитную батарею на западной стороне залива Суда, но обнаружил, что это была фиктивная позиция с бревнами, которые выглядели с воздуха как действующая батарея. Парашютисты были замечены и окружены британскими резервами, расквартированными вокруг штаб-квартиры союзников. Второй группе повезло немногим больше. Группа из примерно девяти планеров под руководством 2-го лейтенанта Альфреда Генца приземлилась практически на вершине 234-й тяжелой зенитной батареи. После вывода батареи десантники были отброшены Королевской морской пехотой, когда они попытались захватить центральную радиостанцию.

Оставшиеся Ju-52 сбросили 3-й парашютный полк к югу от Канеа в долине Айя для общего наступления на Канеа и Суда-Бэй. Местные жители называли этот район Тюремной долиной, потому что из ряда крупных зданий здесь располагалась тюрьма. Бойцы трех батальонов полка спустились на землю около 8:15 утра. Со своей позиции они могли слышать боевые действия на севере в направлении Галатоса. 1-й и 2-й батальоны благополучно приземлились, но 3-му батальону не повезло.Он приземлился на два батальона Брига. 4-й новозеландской бригады генерала Л.М.Инглиса и постигла судьба, аналогичная судьбе 3-го батальона штурмового полка Шербера. Тем временем четыре планера, на борту которых находился штаб дивизии, за исключением планера Майндля, разбившегося перед тем, как достичь Крита, совершили грубую посадку к северу от города Агиа. Подполковник Ховард Киппенбергер, командующий недавно сформированной 10-й новозеландской бригадой, стоящей на якоре в Галатосе, совершил серьезную тактическую ошибку, не заняв тюрьму к югу от своей позиции.Незанятое соединение предоставило 3-му парашютному батальону готовый сборный пункт, с которого можно было начать боевые действия.

3-й парашют столкнулся с ожесточенным сопротивлением не только войск Анзака в секторе Канеа, но и греческих подразделений, закрепленных за секторами Канеа и Малеме. 2-й греческий полк был развернут к юго-востоку от Тюремной долины, в то время как 8-й греческий полк удерживал территорию к юго-западу от Тюремной долины, включая Агию и проходящие через нее дороги.Немецкое командование предполагало, что критяне, не любившие нынешний режим на материке, будут приветствовать захватчиков. Как раз наоборот. Греческие войска и критские граждане охотились на немецких десантников с той же решимостью, что и союзники.

Студент с нетерпением ждал в своем штабе отчетов о битве. Если бы атака прошла хорошо, то к полудню большинство, если не все цели были бы в руках немцев. Поскольку греческие партизаны перерезали линии между его штабом и люфтваффе, он получил мало информации в первые часы атаки.Без надежной сети связи Студенту не оставалось ничего другого, как позволить операции продолжаться в соответствии с задумкой. График второй волны, вылет которой должен был начаться уже в 13:00, быстро нарушился, потому что дозаправка должна была производиться вручную, а пыль, создаваемая мытьем несущих винтов на грунтовых взлетно-посадочных полосах, уменьшала видимость во время взлетов и посадок. В результате самолеты взлетали небольшими группами. В таких условиях подразделения теряли бы силы и могли уничтожать их по частям.

Retimo

Ju-52 со второй волной группы «Центр», состоящей примерно из 1500 человек из 1-го и 3-го батальонов 2-го парашютного полка, прибыли над сектором Retimo около 16:00. Самолеты пролетели над береговой линией к востоку от зоны приземления и повернули на запад, чтобы сбежать. Как и во время десантирования в то утро, десантники были рассредоточены на трехмильной территории. Подполковник Альфред Штурм, который возглавил атаку на Ретимо, разделил свои силы на три группы.1-й батальон должен был приземлиться к востоку от взлетно-посадочной полосы и захватить ее в целости, 3-му батальону было приказано приземлиться дальше на запад и захватить город и порт, а Штурм и около 200 человек попытались бы застать защитников врасплох, высадившись прямо на аэродром.

Кэмпбелл оставил оборону города Ретимо агрессивному отряду греческих жандармов численностью 800 человек и развернул два австралийских батальона под своим командованием для защиты небольшого аэродрома, расположенного примерно в трех милях к востоку от города.Его батальон 2/1 был развернут рядом с аэродромом на скалистом плато, которое союзники назвали Холмом А, в то время как батальон 2/11 под командованием майора Р.Л. Сандовера был развернут на поддерживающем расстоянии к западу на другом мысе, известном как Холм Б. плотно закопался среди виноградников на склоне холма и решил удержать взлетно-посадочную полосу. У них в резерве было несколько артиллерийских орудий и два танка.

1-й батальон численностью 500 человек высадился в хорошей форме в Ставроменосе и его окрестностях, к востоку от аэродрома Ретимо.В состав сил входили взвод тяжелых минометов, противотанковых орудий и легкой артиллерии, а также рота крупнокалиберных пулеметов. Третьему батальону численностью 800 человек повезло меньше. Только половина упала в предполагаемом месте, а остальные приземлились у восточного склона холма А, где они были срезаны батальоном Кэмпбелла. Те, кто приземлился в правильном месте, не продвинулись против греческих жандармов. Они бросились укрываться среди песчаных дюн вдоль пляжа.

Когда 1-й батальон продвигался к аэродрому, австралийцы заложили стену огня. Четыре австралийские пулеметные группы втиснулись в ландшафт на переднем склоне холма А, и их огонь временно остановил лучше вооруженных немцев. Но нападавшие развернули минометы и методично взялись за ликвидацию пулеметных гнезд. Не имея оружия, австралийцы отступили на обратный склон.

Танки Чаппела

Восточная боевая группа численностью 2400 человек во второй волне направлялась в Ираклион.Чаппел, командующий силами союзников в Ираклионе, расположил различные батальоны своей 14-й британской пехотной бригады, которые были усилены австралийским батальоном, вокруг аэродрома к востоку от города и подготовился к предстоящему воздушно-десантному нападению. Транспорты начали появляться в 17.00, грохотали над головой классическими V-образными формированиями, чтобы сбрасывать свои отряды десантников. Падения, которые распространились по 12-мильной зоне, затянулись намного дольше, чем планировалось, из-за задержек на аэродромах на материке.Когда самолеты проносились мимо, пехота обстреливала транспорты из стрелкового оружия с двух скалистых вершин, известных как «Чарли».

Чаппел приказал своим резервным танкам вступить в бой вскоре после высадки десантников. Две «Матильды», стоявшие на противоположных концах аэродрома, ожили, как и еще шесть пехотных танков 3-го гусарского полка. Танки преследовали десантников, которых либо расстреляли командиры танков, либо их сбила техника. Тем временем Брауэр высадился с 1-м батальоном 1-го полка под командованием майора Эрика Вальтера примерно в миле к востоку от Ираклиона в районе, не занятом союзниками.Десантники Вальтера немедленно двинулись на помощь своим набегающим товарищам.

На западе 2-й батальон 2-го полка под командованием капитана Герхарда Ширмера высадился и занял позицию блокирования вдоль прибрежной дороги, чтобы не дать подкреплениям союзников добраться до Чаппеля. 3-й батальон капитана Карла-Лотара Шульца высадился недалеко от Ираклиона и немедленно атаковал батальон греческого гарнизона, который Чаппел поручил защищать город. Когда немцы попытались прорваться в город, разгорелась ожесточенная перестрелка.С наступлением темноты контратака танков 3-го гусарского полка отбросила части 1-го батальона Вальтера с восточной окраины аэродрома.

Сумрак в Малеме: удержание на голой границе

Когда после наступления темноты в секторе Малеме боевые действия стихли, Фрейберг телеграфировал Каиру: «Граница, на которой мы их удерживаем, ничтожна, и было бы неправильно с моей стороны нарисовать оптимистичную картину ». Вскоре после полуночи Эндрю отдал приказ 22-му батальону отступить на восток.Не имея радиосвязи со своими ротами, он послал бегунов, чтобы предупредить передовые роты, чтобы те отошли и начали движение на восток с ртами А и Б. Решение Эндрю было катастрофическим для обороны союзников. Отступая от Малеме, он просто передал немцам аэродром. К 5 часам утра весь батальон направился к территории, занятой другими частями 5-й новозеландской бригады.

Не зная, что 22-й новозеландский батальон покинул Малеме, немцы опасались, что контратака англичан на следующее утро может укрепить позиции союзников на Малеме и вытеснить немцев за пределы тавронитов.В тот вечер до немецкого командования дошли слухи о возможном разгроме на Крите. Потери первого дня, которые, как позже выяснилось, превысили 1800, шокировали немецкое командование. Под растущим давлением с целью прекратить вторжение Студент ломал голову над тем, как повернуть битву в пользу немцев. Исходя из предположения, что на второй день можно будет начать высадку транспортов в Малеме, он приказал 600 резервным десантникам, направляющимся в Ираклион для усиления штурмового полка в Малеме, и поручил Рингелю подготовить первую волну горных войск для полета в Ираклион. Малеме в тот день.Транспорты с припасами и боеприпасами начали приземляться в Малеме в 8 часов утра, но горные войска прибудут только во второй половине дня. В тот же день Студент приказал высадить еще четыре роты десантников в секторе. Две роты благополучно приземлились к западу от аэродрома, но две другие, упавшие к востоку от аэродрома, были сильно повреждены 28-й Новой Зеландией.

Теперь, когда немцы высадили войска прямо на аэродром, Фрейберг приказал 20-му батальону 4-го Новозеландского и 23-му батальону (Маорис) 5-го Новой Зеландии вернуть себе аэродром Малеме. Поскольку атака включала сложную перестановку войск, атака союзников началась только в 3 часа ночи 22 мая. Менее чем за три часа до рассвета новозеландцы продвинулись на запад вдоль прибрежной дороги. 20-я новозеландская дивизия двинулась к аэродрому к северу от прибрежной дороги, а маори продвинулись к югу от дороги.Новозеландцы быстро увязли в боевых действиях по домам против отдельных групп десантников из батальона Стенцлера, которые были усилены. К рассвету силам союзников все еще не хватало взлетно-посадочной полосы и они были атакованы истребителями и бомбардировщиками люфтваффе. В тот же день союзники прекратили атаку.

Немцы пополняют запасы

В ходе значительных боевых действий на море, которые начались ночью 21 мая и продолжились на следующий день, Королевский флот отбил два слабо защищенных немецких конвоя, направлявшихся на Крит.Первый конвой с 2330 людьми был атакован оперативной группой в составе трех крейсеров и четырех эсминцев, когда он находился в пределах 18 миль от Канеи. Хотя большинство немцев в конечном итоге было спасено из воды, их суда с оружием и снаряжением были потоплены. Отдельная оперативная группа в составе четырех крейсеров и четырех эсминцев перехватила более крупный конвой с 5000 военнослужащими, направлявшимся в Ираклион, менее чем через 12 часов и вынудила его вернуться на материк.

Несмотря на периодические обстрелы, немецкие транспорты приземлялись со скоростью 20 в час, в то время как союзные части были истощены и у них заканчивались боеприпасы.После неудачной контратаки 5-й новозеландский полк Харгеста утром 23 мая отошел на восток. В результате «Малеме» стал полностью готовым к боевым действиям для немцев, а МЕ-109 начали действовать с аэродрома Малеме. Рингель, прибывший 22 мая, разделил войска на три боевые группы для продвижения от Малеме к Канеа. На следующий день немцы отбросили союзников на холмы, известные как Галатос.

Когда взошло солнце 25 мая, пять пополняемых немецких батальонов столкнулись с двумя новозеландскими батальонами с низким уровнем боеприпасов.В течение всего утра немцы обстреливали позиции союзников минометным и сильным артиллерийским огнем, готовясь к штурму. В полдень они продвинулись через преграду. В тот день в бою, Бриг. Десантники генерала Германа Рамке захватили роту D 18-го батальона, а остальные три роты батальона отступили для реорганизации. В 16:30 десяток штук снарядов обрушился на позицию майора Джона Рассела вокруг Галатоса.

Отвод союзников

К вечеру постоянный поток солдат союзников устремился в тыл.С уходом с Галатоса последние надежды союзников остановить немецкое наступление и удержать остров испарились. Новозеландская дивизия вместе с двумя ветеранскими австралийскими батальонами Васи не имела другого выбора, кроме как отступить на Канеа. На следующее утро Фрейберг сообщил Уэйвеллу, что союзники проигрывают битву из-за количества новых немецких войск, прибывающих ежедневно, и постоянных преследований со стороны немецких истребителей и бомбардировщиков. «Какое бы решение ни было принято главнокомандующим с военной точки зрения, наше положение безнадежно», — написал он.

По мере того, как ситуация становилась все более хаотичной, Фрейберг 27 мая сообщил Уэйвеллу по радио, что гарнизон должен быть эвакуирован, прежде чем он будет разрушен. Уэйвелл проинформировал Черчилля о ситуации, и премьер-министр неохотно дал разрешение британскому флоту снова убрать наземные силы союзников с дороги. Уэйвелл предложил Фрейбергу отступить на восток, в сторону Ираклиона, но Фрейберг планировал отход с боями через горы к небольшой рыбацкой деревушке Сфакион на южном побережье.Оттуда войска из западного сектора будут эвакуированы на корабле в Александрию, Египет.

Резервы союзников разгромлены

Когда Фрейберг и Уэстон готовились отправиться в Сфакион, резервные силы приготовились принять немецкую атаку. Атака началась в 8:30, когда немецкие минометы начали обстреливать позиции союзников. Вскоре солдаты на боевом рубеже услышали большой огонь в тылу. С продолжающимся притоком подкреплений Рингель реорганизовал свои силы в пять боевых групп размером с полк.Рамке и Сотая гора связали переднюю часть запасного, а третий парашют развернулся позади, поймав его классическим движением клешни. Рингель приказал 85-му и 141-му горным полкам двинуться на восток, к заливу Суда.

Немцы быстро уничтожили резервные силы. Линия фронта исчезла, и британские солдаты были вынуждены сражаться небольшими изолированными группами. Около одной пятой из 1250 человек удалось бежать, а остальные были убиты или взяты в плен.К тому времени, когда резервные силы были уничтожены, союзные силы на западе Крита уже полностью отступали на юг, к Сфакиону. Рингель поручил подполковнику Августу Виттману, командующему артиллерией 5-й горы, возглавить моторизованный авангард для разгрузки 2-го и 1-го парашютных полков в Ретимо и Ираклионе соответственно. В состав сил входили по батальону мотоциклетной, противотанковой, моторизованной артиллерии и инженеров.

Эвакуация

Войска союзников, идущие к Сфакиону, 28 мая провели серию небольших боев с элементами 5-й горной дивизии, когда различные элементы отступили на юг через деревни Мегала Хоракия, Стилос и Баба Хани.На следующий день немцы разделили свои силы. Основные силы, состоявшие из авангарда Виттмана и 85-го и 141-го полков, продвигались на восток, не встречая большого сопротивления, пока в тот же день не достигли Ретимо. Обманутый плохой разведкой, заставив думать, что лишь небольшая часть союзников отступает на юг, Рингель направил единственный полк, 100-ю гору, следовать за союзниками к Сфакиону.

Как только Черчилль утвердил просьбу об отзыве гарнизона Крита, британский флот вступил в бой.Поскольку глубоководный порт Ираклиона мог принимать большие военно-морские суда, Уэйвелл и адмирал сэр Эндрю Браун Каннингем, главнокомандующий Средиземноморской станцией, решили немедленно отвести людей Чаппела. Ночью 28 мая Королевский флот погрузил почти 3500 человек на два крейсера и их эсминцы сопровождения для обратного пути в Александрию. Силы, охранявшие аэродром Ретимо, не имели достойного выбора для эвакуации. Не имея глубоководной гавани, Кэмпбелл должен был решить, пробиться ли пробиться к Сфакиону или сдаться.Он решил остаться на аэродроме в надежде, что Королевский флот найдет способ эвакуировать его войска с пляжей.

Немецкие войска, прибывшие в город Ретимо 29 мая, превосходили своих противников численностью и превосходили их по вооружению. У Виттмана не только была артиллерия, противотанковое оружие и минометы, но и немцы выгрузили танки в Кастелли, приморской деревне к западу от Малеме, которая присоединилась к команде Виттмана. Немцы призвали союзников сдаться, крича: «Игра окончена, австралийцы!» Кэмпбелл сдался вместе с примерно 700 людьми, но Сандовер и 51 человек отступили в холмы, где они продержались несколько месяцев, пока их не подобрала подводная лодка.

Эвакуация из Сфакиона проводилась в течение четырех дней с 28 по 31 мая. Союзники установили ширму отрядов на широком фронте, чтобы 100-я гора не помешала эвакуации. Оперативная группа, назначенная для эвакуации, в последний раз отплыла к Сфакиону вечером 31 мая. Около 4000 солдат были доставлены обратно в Александрию той ночью, когда корабли подняли якорь в 3 часа ночи. Тем не менее, большое количество войск союзников осталось позади. 1 июня лейтенант.Полковник Тео Уокер из 2/7 сдал 5000 солдат союзников австрийскому офицеру 100-й горы.

Между эвакуацией из Ираклиона и Сфакиона Королевский флот перебросил в Египет около 16 000 солдат союзников. Хотя немцы вытеснили гарнизон с острова и захватили три его аэродрома в целости и сохранности, они понесли серьезные потери. Из штурмовой группы численностью 22 000 десантников и десантников немцы зарегистрировали почти 6 500 потерь, в том числе 3 352 убитыми или пропавшими без вести.Более половины потерь пришлись на первые сутки среди несчастных десантников 7-й авиационной дивизии. Войска союзников, исключая греков, потеряли около 3500 человек, в том числе 1700 человек убитыми. Гораздо хуже было то, что 12000 британских и анзаковских солдат были взяты в плен. Поскольку греки не были эвакуированы, примерно 10 000 выживших в битве также попали в плен.

Выводы из битвы

Союзники проиграли битву в основном из-за путаницы в коммуникациях и просчетов в штабе.Если бы он взял на себя инициативу, у Фрейберга были бы ресурсы, чтобы победить немцев в течение первых нескольких дней битвы. Однако он отказался направить свои резервы в сектор Канеа-Суда, чтобы не допустить попадания аэродрома Малеме в руки немцев. На протяжении всего сражения Фрейберг оставался зацикленным на идее о том, что немцы планировали одновременный штурм берега, и отказывался от основных подкреплений в основном сражении. Тем не менее, союзные войска сражались героически, и способность Фрейберга с боевым отступлением позволила Королевскому флоту вывести более 16 000 солдат — почти две дивизии пехоты.

Для Студента триумф на Крите был горько-сладким. Он не только увидел свою любимую 7-ю парашютную дивизию, растерзанную противником, но и дни крупномасштабных немецких парашютных десантирований прошли. 19 июля Гитлер вызвал Студента и других старших командиров парашютистов в свой штаб. Поздравив каждого из них и вручив им Рыцарский крест, фюрер нашел время, чтобы отдельно посовещаться со Студентом. Он ошеломил создателя немецких парашютно-десантных войск, сказав ему, что с тех пор десантники будут играть менее активную роль в войне.«Конечно, вы знаете, генерал, мы больше никогда не проведем воздушно-десантную операцию», — сказал Гитлер. «Крит доказал, что дни парашютных войск прошли». Три года спустя в Нормандии союзники докажут, что он неправ.

1941: Операция «Меркурий» — воздушное вторжение Гитлера на Крит

Фотография предоставлена ​​Википедией

Основные моменты истории

• Историческое событие:
• 20 мая 1941 года
• Это было первое массовое воздушное вторжение в истории войны.Немцы использовали элитные отряды десантников, так называемые «Fallschirmjäger». Во время вторжения на Крит греческий царь Георг II также был там, но ему удалось бежать, и он не был схвачен.

Этот день в 1941 году ознаменовал вторжение Германии на остров Крит во время Второй мировой войны, когда использовались так называемые отряды «Fallschirmjäger». («Fallschirm» в переводе с немецкого означает парашют, а «Егер», если использовать немецкую военную терминологию, был специалистом, например, коммандос).

Почему немцы использовали для вторжения самолеты, а не корабли? А именно, союзники контролировали морскую акваторию. С другой стороны, немцы имели большое превосходство в воздухе, потому что они захватили соседнюю Грецию.

Массовое воздушное вторжение Германии на Крит. Начался в этот день, а десантников было около 15 тысяч. Это было совершенно беспрецедентное предприятие в истории войн.

Даже легкие безоткатные орудия (например, «7.5 cm Leichtgeschütz 40») спускались на парашютах, чтобы немецкие войска могли иметь артиллерийские силы после приземления.Эти орудия спускались с помощью трех связанных парашютов, поскольку вес орудий превышал вес человека.

У десантников не было винтовок и пулеметов, которые находились в специальных контейнерах и спускались отдельными парашютами. Это была большая ошибка.

А именно, приземлившись, «Fallschirmjägers» оказались на поле боя, вооруженные только ножом, пистолетом и ручными гранатами. Многие из них были убиты при попытке добраться до упомянутых контейнеров.

Четвертый флот самолетов Люфтваффе под командованием генерал-полковника Александра Лора обеспечивал воздушную поддержку всей операции, которая получила название «Операция Меркурий» (нем. Unternehmen Merkur).

Командирами отрядов «Fallschirmjäger» были генералы Курт Студент и Вольфрам фон Рихтгофен (двоюродный брат знаменитого «Красного барона»).

В ходе немецкой операции было много жертв, и Гитлер запретил подобные вторжения. Во время вторжения на Крит греческий король Георг II также был там, но ему удалось бежать, и он не был взят в плен (он был правнуком королевы Виктории).

Обзор — Битва за Крит

Битва за Крит была одним из самых драматических сражений Второй мировой войны. В течение 12 дней в мае 1941 года смешанные силы новозеландцев, британских, австралийских и греческих войск отчаянно пытались отбить крупную немецкую воздушно-десантную атаку. Несмотря на ужасающие потери, парашютистам и парашютистам, возглавлявшим вторжение, удалось закрепиться на острове и в конечном итоге одержать верх. Битва закончилась эвакуацией в Египет основной части сил союзников.

Греческий поход

Крит стал немецкой целью после их быстрой оккупации материковой Греции в апреле 1941 года. Немецкие войска ворвались на Балканы, быстро разгромив Югославию и обогнав греческую пограничную оборону. 2-я новозеландская дивизия — часть сил Содружества, спешно развернутых для помощи грекам, — вскоре оказалась в эпицентре боевых действий. Обладая превосходящим вооружением и численным превосходством, он был вынужден отвести войска на юг через Грецию. В течение последней недели апреля более 50 000 солдат союзников были эвакуированы с материка, включая большую часть 2-й новозеландской дивизии.Во время этой короткой кампании около 300 новозеландцев были убиты и 1800 взяты в плен.

Внимание теперь обращено на Крит. Немецкое командование обсуждало, захватить ли остров или сосредоточить усилия на запланированном вторжении в Советский Союз. Захват Крита имел свои преимущества. Это дало бы немцам хорошую базу в восточном Средиземноморье и не позволило бы англичанам использовать ее для проведения операций на Балканах. Морское вторжение могло быть сорвано британскими военно-морскими силами, но немцы могли также вызвать хорошо обученные воздушно-десантные силы.Убедившись, что это не серьезно нарушит его планы в Восточной Европе, Адольф Гитлер неохотно согласился на вторжение на Крит — операцию «Меркур» (Меркурий).

На Крит

Большая часть союзных войск, эвакуированных из Греции, была отправлена ​​на Крит. К концу апреля на острове находилось более 42 000 солдат Британии, Содружества и Греции. В эти силы входила основная часть новозеландской дивизии (7700 человек). Одна бригада направилась прямо в Египет, и ожидалось, что те, кто находился на Крите, быстро последуют за ней.Но столкнувшись с нехваткой судов и угрозой нападения Германии, британцы решили использовать людей, уже находившихся на острове, для своей защиты.

30 апреля командование «Creforce» — обозначение союзных войск на острове — было передано генерал-майору Бернарду Фрейбергу, который возглавлял 2-й новозеландский экспедиционный корпус (2NZEF). Перед ним стояла непростая задача. Во время ухода из Греции британцы были вынуждены отказаться от тяжелой техники и транспорта. Большинство солдат прибыли на Крит с немногим более личным оружием.Не хватало боеприпасов и запасов, а из-за нехватки инструментов солдаты копали оборонительные позиции в стальных касках. Тяжелого вооружения — танков и артиллерии — было немного. Поддержка с воздуха также была недостаточной, поскольку Королевские военно-воздушные силы (RAF) были заняты в других частях Средиземного моря.

География также усложнила задачу защиты Крита. Ключевыми точками на острове были аэродромы в Малеме, Ретимо и Ираклионе, а также порт в заливе Суда. Все они располагались на северном побережье и стояли перед оккупированной немцами Грецией — в ближайшей точке, расположенной чуть более чем в 100 км.Потеря любой из этих позиций сделала бы оборону острова практически невозможной, учитывая способность немцев быстро доставлять людей и припасы с баз на материке. Однако британцы не хотели их уничтожать — порт в заливе Суда имел важное значение для снабжения Creforce, и все еще оставалась надежда, что ВВС Великобритании смогут действовать с острова в будущем.

Несмотря на эти проблемы, у англичан было одно важное преимущество — они были полностью осведомлены о планах Германии по вторжению на Крит.Эта информация была получена из расшифрованных немецких кодов, названных союзниками ULTRA-разведкой. Единственные подробности, о которых британцы не знали, — это дата вторжения и сравнительная численность немецких морских и воздушно-десантных войск. Вооруженный этими знаниями, британский премьер-министр Уинстон Черчилль был убежден, что у защитников Крита есть хорошие шансы отразить вторжение и добиться победы над немцами, которая укрепит моральный дух.

Атака с воздуха

Британцы ожидали, что немцы начнут атаку на остров в середине мая 1941 года.Немцы планировали начать вторжение 15-го числа, но проблемы с поставками в Греции задержали наступление на неделю. Получив информацию от источников ULTRA об этих изменениях, Фрейберг был уверен, что сделал все возможное, чтобы встретить их с ограниченными ресурсами и временем.

Вторжение началось утром 20 мая. Вскоре после 8 часов утра люди Крефорса увидели в небе над головой планеры, за которыми быстро последовал грохот приближающейся воздушной армады. Сотни самолетов неуклюже проносились по небу, сбрасывая немецкие парашютисты в районе Малеме и городка Канеа.Позже в тот же день парашютисты высадились в районе аэродромов в Ретимо и Ираклионе.

Немецкие потери быстро росли. Многие парашютисты погибли, не успев добраться до земли; другие были скошены после приземления, когда они изо всех сил пытались освободиться от парашютов. Несмотря на тяжелые потери, достаточное количество войск благополучно высадилось, чтобы обеспечить слабые плацдармы к западу от Малеме (район, который по ошибке оставил без охраны Фрейберг) и в Тюремной долине к юго-западу от Канеи.

К концу дня немецкие войска вокруг Малеме, Ретимо и Ираклиона не смогли обеспечить ни одной из своих целей.Их командиры в Афинах опасались, что операция не удастся, и нависла перспектива унизительного поражения. Было решено на следующий день бросить все доступные ресурсы в атаку на Малеме. Обеспечение безопасности аэродрома было ключом к успеху вторжения; без него невозможно было послать подкрепление.

Победа Германии

Решение сосредоточиться на Малеме окупилось для немцев. Утром 21 мая стало ясно, что новозеландские пехотные батальоны, оборонявшие аэродром и ключевую возвышенность, возвышающуюся над ним, отошли.Эта решающая ошибка решила судьбу Крефорса. Хотя аэродром все еще находился под артиллерийским обстрелом, немцы, не теряя времени, отправили подкрепление, что склонило чашу весов боя в их пользу.

Стоимость боя

Более 1700 солдат Британии, Содружества и Греции были убиты и 15000 взяты в плен во время битвы за Крит. Среди погибших 671 новозеландец и 2180 военнопленных-киви. Было убито и ранено более 6000 немцев. Люфтваффе потеряли более 350 самолетов.

Новое подкрепление войск и доминирование Люфтваффе (немецкие ВВС) над Критом оставило обороняющимся перед невероятными препятствиями. После шести дней упорных боев Фрейберг получил приказ эвакуировать измученные силы. Части Крефорса отступили к Сфакиа на южном побережье, и отсюда около 10 500 солдат покинули остров за четыре ночи. Отдельная эвакуация в Ираклионе спасла еще 6000 солдат, хотя некоторые из них были убиты воздушными атаками на их корабли во время обратного пути в Египет.

Оставшиеся солдаты — около 6500 — официально сдались немцам 1 июня. Большинство из них проведут остаток войны в лагерях для военнопленных — сначала в Италии, а затем в Германии и Польше. Другие ушли в горы, а некоторые позже сбежали в Египет на подводной лодке или рыбацкой лодке. С помощью критских мирных жителей горстка мужчин в течение многих лет избегала захвата на острове и принимала участие в боях сопротивления.

Операция «Меркурий» Джона Сэдлера

Крит