105 лет назад русские войска попали в окружение в битве при Танненберге
27 августа 1914 года русская армия близилась к одному из самых катастрофических поражений в своей истории. Ошибки командования привели к уничтожению 2-й армии Северо-Западного фронта и самоубийству ее военачальника генерала Александра Самсонова близ Танненберга. Наступление в Восточной Пруссии оказалось сорвано. Революционная смута неумолимо приближалась.
На излете лета 1914 года население Российской империи стремительно сокращалось. С Запада в страну непрерывно летели похоронки. Списки погибших в горниле Первой мировой войны вывешивали в селах и печатали в газетах. Отыскав среди прочих родное имя, матери, жены и дочери часто падали в обморок или бились в истерике, не находя утешения.
Победа, превращенная в поражение
Русская императорская армия (РИА) вела интенсивные бои сразу по двум глобальным направлениям. Пять армий Юго-западного фронта под общим командованием генерала Николая Иванова сражались с австро-венгерскими войсками за Восточную Галицию в одной из крупнейших битв за всю Великую войну.
Здесь все складывалось достаточно успешно.
Моральный дух русских сил значительно укрепила блестящая победа, одержанная кавалеристами генерала Федора Келлера у Ярославиц в период солнечного затмения.
Одновременно войска Северо-Западного фронта, начало над которым было доверено не самому выдающемуся полководцу генералу Якову Жилинскому, вели тяжелое наступление в Восточной Пруссии – еще одном важном историческом регионе, который Россия намеревалась прибрать к рукам по итогам кампании. Фронт состоял из 1-й армии генерала Павла Ренненкампфа и 2-й армии Александра Самсонова. Если верить представителям немецкого генералитета, оба вдрызг разругались еще на русско-японской войне, когда конфликт якобы даже перерос в драку. То есть, о нормальном взаимодействии двух генералов, испытывавших устойчивую неприязнь друг к другу, не могло быть и речи. Странно, что главнокомандующий РИА великий князь Николай Николаевич не придавал этому фактору большого значения.
Появление на авансцене Гинденбурга
Умы русских командующих опьянял важный успех в битве при Гумбиннене, достигнутый 20 августа и спасший от разгрома Францию.
Чтобы исправить неблагоприятно развивавшуюся ситуацию на Восточном фронте, немцы вынужденно перебросили часть войск с Западного, допустив, как выяснилось позднее, фатальную ошибку. В рейхсхеере произошло и еще одно важное изменение, которому русские начальники не уделили серьезного внимания. Неудача при Гумбиннене фактически стоила карьеры командующему 8-й армией Максимилиану фон Притвицу. 21 августа его сместили вместе с начальником штаба,
назначив на их места Пауля фон Гинденбурга и Эриха фон Людендорфа. Этим двоим будет суждено стать главными героями Германии в Первой мировой войне.
Генштаб требовал от военачальников решительных мер по отражению русского наступления. И они без раскачек приступили к работе. Важную роль в разработке плана сыграл Макс Гофман – малоизвестный тогда широким воинским массам, но чрезвычайно эффективный штабист, имя которого прогремит на весь мир в ходе переговоров с большевиками в Бресте. Итак, было принято решение перебросить по железной дороге через Кенигсберг главные силы 8-й армии против 2-й армии Самсонова и попытаться разгромить ее прежде, чем она соединится с частями 1-й армии Ренненкампфа.
Ошибки генералов
Русские военные сами сделали очень много для того, чтобы общая картина в Восточной Пруссии из почти критической для немцев трансформировалась во вполне благоприятную. Как хорошо известно из мемуаров участников событий и научных трудов ведущих историков, к так называемой самсоновской катастрофе привел целый ряд просчетов, допущенных как самим командующим, так и его штабом. В руководстве 2-й армии ошибочно приняли маневр частей немецкой 8-й армии за отступление за Вислу. Уже предвкушая скорый разгром противника, Самсонов убедил командование фронта в необходимости преследования.
Самсоновские войска и 1-я армия Ренненкампфа бросились за «отходящими» немцами по расходящимся направлениям.
Как следствие, между ними образовалась внушительная брешь в 125 км. Самоуверенность русских генералов обошлась РИА непозволительно дорого. Самсонов сам вел своих солдат и офицеров в капкан: пользуясь удаленностью 2-й армии от сил Ренненкампфа, Гинденбург и Людендорф разглядели возможность для нанесения фланговых ударов.
Если бы эта – несложная, надо сказать – операция прошла успешно, 2-я армия попадала в полное окружение и вскоре перестала бы существовать.
Русская безалаберность сыграла за немцев
Никакого котла не получилось бы, да и вообще план немцев терял актуальность в случае прихода Ренненкампфа на выручку своему давнему сослуживцу. По сути, вся кампания в Восточной Пруссии, если не сказать – судьба России в Первой мировой войне – зависела от скорости продвижения 2-й армии в западном направлении. Вот только риск не дождаться поддержки от Ренненкампфа был слишком велик – немецкое командование знало это, и, собственно, делало ставку на разлад в русских рядах, на стремление каждого из полководцев противника играть, прежде всего, собственную партию.
О ссоре Самсонова и Ренненкампфа девятилетней давности рассказывал в своих мемуарах Гофман, служивший во время боевых действий на Дальнем Востоке немецким наблюдателем при японской армии.
Он едва ли мог самолично видеть драку генералов на перроне Мукденского вокзала, которую красочно описал в книге, но теоретически мог получить соответствующую информацию, например, от японской разведки.
Поэтому в решающие августовские дни 1914 года Гофман с гордостью говорил вышестоящим Гинденбургу и Людендорфу: вполне очевидно, что Ренненкампф не будет спешить на помощь Самсонову.
«Генерал Самсонов дал своей армии приказ о преследовании. Русская радиостанция передала приказ в нешифрованном виде, и мы перехватили его. Такое легкомыслие весьма облегчало нам ведение войны на Востоке. Тем временем армия генерала Ренненкампфа продолжала оставаться в своей непостижимой неподвижности. Его кавалерия медленно двигалась вперед, пехота чуть шевелилась», — отмечал Гофман.
Роковое промедление Ренненкампфа
Немцы бросили против частей Самсонова все имевшиеся резервы. Решительный натиск был назначен штабом на 26 августа, а 27-го разыгрались ключевые бои отдельных соединений, после которых надеяться на успех русским уже не приходилось. Большие потери понесли 1-й и 23-й корпуса 2-й армии Самсонова. Центральные 13-й и 15-й корпуса, дальше остальных углубившиеся в территорию Восточной Пруссии, оказались открытыми для ударов во фланги и в тыл.
Неблагоприятный сценарий еще более усугубляли вопиющие ошибки генералов. Самсонова несколько раз вводили в заблуждение собственные помощники, докладывавшие неверные сведения о положении дел на полях сражений. Опираясь на полученную дезинформацию, Самсонов отдавал ошибочные приказы. В частности, вместо спасения центральных корпусов генерал назначил атаку их силами на 28 августа и лично прибыл в штаб 15-го корпуса.
В результате была потеряна связь со штабом фронта и фланговыми корпусами, а управление армией — дезорганизовано.
На месте Самсонову открылось истинное положение вещей. Однако и теперь он, вместо вывода уничтожаемых корпусов из-под ударов с фланга, долго колебался, тогда как ситуация требовала оперативных действий. Нерешительность командующего передалась начальникам среднего звена. Отныне во 2-й армии царствовала неразбериха. Началось бессмысленное метание, переросшее 29 августа в беспорядочное отступление пяти дивизий 13-го и 15-го корпусов. Самсонов уже не контролировал происходящее.
1-я армия Ренненкампфа в последний момент, когда что-то еще можно было исправить, находилась не менее чем в 50 км от места событий.
2-й армия потеряла половину личного состава. 6 тыс. военных – и среди них десять генералов — остались лежать на поле боя, 20 тыс. раненых попали в плен, а 30 тыс. уцелевших сдались, включая девять генералов.
Самоубийство Самсонова
В полной мере осознавая масштабы катастрофы, генерал Самсонов скрылся в лесу и поступил так, как делали в те времена русские офицеры в момент отчаяния. Как формулировал в своих трудах историк Анатолий Уткин, «еще три дня назад в руках Самсонова была четверть миллиона элитных войск России». Жестоко страдая от астмы, посерев от несчастья, генерал отошел от сопровождавших его офицеров и свел счеты с жизнью.
По одной из версий, его последние слова были такими:
«Император верил мне. Как же я смогу посмотреть ему в лицо после такого несчастья?»
Труп Самсонова нашли и захоронили местные крестьяне. Родственники генерала обнаружили могилу лишь год спустя.
Останки бывшего командующего 2-й армией эксгумировали и перевезли в родовое имение под Елисаветградом, где повторно предали земле в фамильном склепе. После революции усыпальницу Самсоновых разрушили и сравняли с землей.
Началась Восточно-Прусская операция — первая наступательная операция русских войск в ходе Первой мировой войны
4 (17) августа 1914 г. началась Восточно-Прусская операция — первая наступательная операция, предпринятая русскими войсками в ходе Первой мировой войны.
По просьбе Франции и согласно франко-русской военной конвенции 1892 г. русское командование приняло решение ещё до окончания мобилизации и развёртывания своих армий перейти к активным действиям на восточноевропейском театре, чтобы сорвать наступление главных сил Германии против Франции. Непосредственной целью Восточно-Прусской операции являлось овладение Восточной Пруссией силами двух армий Северо-Западного фронта для последующего вторжения вглубь Германии.
В составе русского Северо-Западного фронта были сформированы две армии: 1-я (Неманская) под командованием генерал-лейтенанта П.
К. Рененнкампфа и 2-я (Наревская) под командованием генерала от кавалерии А. В. Самсонова. В 1-ую армию вошли 6,5 пехотных и 5,5 кавалерийских дивизий, при 492 лёгких орудиях; во 2-ую — 12,5 пехотных и 3 кавалерийских дивизии, при 708 лёгких и 12 тяжёлых орудиях. Во главе фронта стоял генерал от кавалерии Я. Г. Жилинский. Совместным действиям двух русских армий противостояла 8-я германская армия (14,5 пехотных и 1 кавалерийская дивизия, около 1000 орудий) под командованием генерала М. Притвица (с 10 (23) августа армией командовал генерал П. Гинденбург).
Наступление началось 4 (17) августа вторжением в Восточную Пруссию нескольких корпусов 1-й армии. В сражении у Шталлупёнена 6 (19) августа потерпел поражение и отступил 1-й немецкий корпус. На следующий, день в районе городов Гумбиннена и Гольдапа развернулось сражение между главными силами 1-й русской и 8-й немецкой армиями. Немецкие войска потерпели поражение и начали отход на запад. Однако из-за ошибок командования фронта, неверно оценившего ситуацию, русские войска не воспользовались преимуществом и не развили успех у Гумбиннена разгромом немецких войск.
После разгрома армии Самсонова все силы 8-й германской армии были сосредоточены против 1-й армии генерала П. К. Ренненкампфа. 7 (20) сентября началась последняя, решающая битва всей Восточно-Прусской операции — битва на Мазурских озерах. К 9 (22) сентября германские войска отбросили 1-ю русскую армию за р. Неман. Попытка окружить армию Ренненкампфа не удалась. 10 (23) сентября русским войскам был дан приказ к отступлению из Восточной Пруссии.
Наступательная операция Северо-Западного фронта в Восточной Пруссии окончилась неудачей.
Общие потери сторон в этой битве по-разному оцениваются в источниках; в среднем они составили: Германия — около 50 тыс. человек, Россия — около 160 тыс. человек. Генерал Жилинский был уволен с поста командующего Северо-Западным фронтом, а на его место был назначен генерал Н. В. Рузский.
В то же время успешное наступление русских армий в первой фазе операции вынудило германское командование перебросить из Франции на русский фронт 2 армейских корпуса и 1 кавалерийскую дивизию, что во многом обеспечило победу французов в битве на Марне. Боевые действия в Восточной Пруссии отвлекли германскую армию от участия в сражении в Галиции и Польше, что позволило силам Юго-Западного фронта нанести поражение австро-венгерским войскам в Галицийской битве.
Лит.: Головин Н. Н. Из истории кампании 1914 года на русском фронте (Начало войны и операции в Восточной Пруссии). Прага, 1926; Зайончковский А. М. Мировая война 1914-1918 гг. Т. 1: Кампании 1914-1915 гг. М., 1938; Олейников А.
В. 1914-й год на Русском фронте Первой мировой войны в контексте военно-оперативных потерь русской армии и её противников [Электронный ресурс] // Российское военно-историческое общество. Б. д. URL: http://histrf.ru/ru/biblioteka/book/1914-i-ghod-na-russkom-frontie- piervoi-mirovoi-voiny-v-kontiekstie-voienno-opierativnykh-potier-russkoi-armii-i-ieie-protivnikov; Памяти героев Великой Войны 1914-1918 [Электронный ресурс] // Министерство обороны Российской Федерации (Минобороны России). Б. д. URL: https://gwar.mil.ru/; Таленский Н. А. Первая мировая война 1914-1918 гг. М., 1944.
См. также в Президентской библиотеке:
Первая Мировая война (1914-1918): [цифровая коллекция]
Как битва при Танненберге в 1914 году воодушевила немецкие войска в начале Первой мировой войны
Конфликт 1914 года нанес настолько сокрушительное поражение, что довел одного русского генерала до самоубийства.
Автор: Dave Roos
Опубликовано:
Место битвы при Танненберге, Германия, август 1914 года. Фото: Карл Саймон/United Archives/Universal Images Group через Getty ImagesБыло две эпических битвы в месте, известном как Танненберг. Во-первых, в 1410 году немецкий религиозный орден под названием Тевтонские рыцари был побежден славянами и литовцами.
Пятьсот лет спустя Германия отомстила в одном из первых сражений Первой мировой войны, когда в августе 1914 года одна немецкая армия уничтожила две гораздо более крупные силы вторжения русских. битве 1410 года кайзер, не в силах сопротивляться историческому значению, назвал ее Танненберг.
Русские вторгаются в Восточную Пруссию, чтобы разделить немецкие войска
Когда в 1914 году разразилась Первая мировая война, Россия и Великобритания объединились с Францией против центральных держав Германии, Австро-Венгрии и Османской империи. Стратегия наступления Германии, известная как план Шлиффена, заключалась в сосредоточении превосходящих сил на западе и вторжении во Францию через нейтральное государство Бельгию.
Затем победоносные немецкие армии поедут по рельсам на восток, чтобы дать отпор русским. По крайней мере, таков был план.
Немецкий генерал Альфред Шлиффен, автор плана Шлиффена по разгрому России и Франции.
Но немецкая военная машина просчиталась, насколько легко будет вальсировать через Бельгию. Нейтральная нация доблестно сражалась против полномасштабного немецкого нападения в 10-дневной битве при Льеже, первом официальном сражении Первой мировой войны, которое выиграло время для британских и французских войск, чтобы укрепить свои линии обороны.
Тем временем Германия направила семь из восьми своих армий на запад, полагая, что малоподвижной русской армии потребуется не менее шести недель, чтобы мобилизовать свои силы и атаковать на востоке. Единственной немецкой армией, направленной в приграничный регион России, известный как Восточная Пруссия, была 8-я армия под командованием генерала Максимилиана фон Притвица.
«Случилось так, что русские мобилизовались намного быстрее, чем ожидали немцы, — говорит Джей Локенур, военный историк из Университета Темпл.
«Кроме того, 8-я армия была самой слабой из немецких армий. Там было много резервистов и гарнизонных войск, людей, обычно предназначенных для защиты стационарных позиций».
Когда немцы узнали, что русские вторгаются в Восточную Пруссию с двумя армиями, одной на севере, а другой на юге, они приказали Притвитцу атаковать 1-ю северную русскую армию в так называемом сражении при Гумбиннене 20 августа 2008 года. 1914. Обе стороны понесли тяжелые потери, и Притвитц, предвидев, что вторая русская армия уже на подходе, потерял самообладание.
«Притвиц был не дурак, — говорит Локенур, — но он потерпел поражение в битве при Гумбиннене и решил, что отступление — единственный выход перед лицом этих двух армий, идущих на него из России».
Немецкое начальство отстранило Притвица от командования и заменило его легендарным Паулем фон Гинденбергом (выведенным из отставки) и военным вдохновителем по имени Эрих Людендорф, только что одержавшим немецкую победу в битве при Льеже. Отступление было не вариант.
Германия перехватывает приказы русских
Русская армия не была так опытна и хорошо обучена, как ее немецкий противник, и это привело к некоторым критическим ошибкам. Самая большая ошибка русских заключалась в том, что они передавали свои приказы по открытым радиочастотам в результате путаницы с зашифрованными сообщениями. Перехватив эти сообщения, немцы узнали, что 1-я русская армия не преследует 8-ю немецкую армию, как ожидалось, а поворачивает на север, в сторону прусского города Кенигсберга.
Людендорф, блестящий немецкий стратег, увидел возможность. Две русские армии были разделены сложной местностью, известной как Мазурские озера, что замедлило их продвижение. Зная, что 1-я русская армия направлялась на север к Кенигсбергу, Людендорф и Гинденберг решили направить большую часть немецкой 8-й армии для удара по 2-й русской армии к югу от озер.
«Я утверждаю, что Людендорф — это мозг операции», — говорит Локенур, написавший книгу под названием «9».0039 Убийца драконов: Легенда об Эрихе Людендорфе в Веймарской республике и Третьем рейхе .
«Он был невероятно опытным штабным офицером и уже получил крест Pour le Mérite , похожий на Почетную медаль Конгресса, за свое лидерство в Льеже».
Русские командиры не были любителями, но им мешали плохая связь, медленные пути снабжения и трудности, связанные с передвижением большой армии (плюс тяжелая артиллерия) пешком и верхом по труднопроходимой местности. Генерал Александр Самсонов, командовавший 2-й русской армией на юге, попал прямо в ловушку Людендорфа и позволил своим людям быть полностью окруженными.
«Затем немцы предприняли две фланговые атаки, — говорит Локенур. «Представьте себе эту русскую армию как выпуклость, напирающую на Германию, и немцы наносят удар в точку, где начинается выпуклость, и отрезают подавляющее большинство русских сил посередине. Из-за проблем со связью русские командиры не знали, что на их фланге идет крупная атака, пока не опоздали на полдня».
Русский генерал Самсонов покончил с собой после поражения
Самсонов командовал 150 000 человек во 2-й русской армии, и менее 10 000 человек вернулись в Россию, говорит Локенур.
Приблизительно 50 000 российских солдат были убиты в панических боях и 9Еще 2000 человек были взяты Германией в качестве военнопленных.
Не в силах встретиться с царем и объяснить чудовищно однобокое поражение при Танненберге, Самсонов ушел один в лес и покончил с собой из офицерского пистолета.
Фото ullstein bild/ullstein bild через Getty ImagesГенерал Александр Самсонов, командовавший 2-й русской армией на юге, застрелился 30 августа 1914 года после того, как его войска были разбиты немцами.
«Даже во время Второй мировой войны командиры нередко брали на себя личную ответственность за крупные поражения, — говорит Локенур.
Но беды для России еще не закончились. Сразу после победы при Танненберге 8-я немецкая армия двинулась на север и разгромила 1-ю русскую армию в битве у Мазурских озер. Русская армия в беспорядке отступила, потеряв десятки тысяч военнопленных.
«После этих двух сражений 1-я и 2-я русские армии фактически перестали существовать, — говорит Локкенур.
«Это было сокрушительное поражение. Русские столкнулись с превосходящими силами немцев и ничего не получили — хуже, чем ничего».
Германия прославляет место битвы
Гинденбург и Людендорф, теперь уже национальные герои Германии, обратились к кайзеру с просьбой назвать первоначальную победу битвой при Танненберге просто из-за «мифической выгоды» немецкого возмездия за поражение 1410 года, говорит Локенур. После того, как Германия в конечном итоге проиграла Первую мировую войну, Танненберг приобрел еще большее символическое значение.
«Поскольку битва произошла на немецкой земле, это послужило поводом для совершенно неискренних аргументов Германии о том, что война была им навязана, — говорит Локенур, — что русский колосс вторгся, и это была оборонительная война».
В 1920-х годах все более ожесточенная Германия построила массивное мемориальное сооружение в Танненберге, и в конце концов тело Гинденберга было захоронено там (вопреки желанию его семьи, как говорит Локенур).
Адольф Гитлер переименовал его в Reichsehrenmal «Мемориал Рейха», но уничтожил его в 1945 году до того, как вторгшиеся русские войска смогли сжечь его сами.
Битва при Танненберге | Факты, результат и значение
Битва при Танненберге
Посмотреть все СМИ
- Дата:
- 26 августа 1914 г. — 30 августа 1914 г.
- Местонахождение:
- Польша Стенбарк
- Участники:
- Германия Россия
- Контекст:
- Первая мировая война
- Ключевые люди:
- Пауль фон Гинденбург Макс Хоффманн Эрих Людендорф Август фон Макензен Альфред фон Шлиффен
Посмотреть весь связанный контент →
Битва при Танненберге , (26–30 августа 1914 г.), битва Первой мировой войны под Танненбергом, Восточная Пруссия (ныне Стенбарк, Польша), которая закончилась победой Германии над русскими. Сокрушительное поражение произошло всего через месяц после начала конфликта, но оно стало символом опыта Российской империи в Первой мировой войне.
Первые события на Восточном фронте
Первые бои на Восточном фронте были отмечены быстрыми переменами судьбы; большие расстояния и большие различия в оснащении армий обеспечивали гибкость, которой не хватало на Западе. Австрийское командование, подражая немецкому в нарушении принципа Клаузевица Schwerpunkt («концентрация»), выделил часть своих сил в безуспешной попытке сокрушить Сербию. Австрийский план отрезать территорию России в бывшем Королевстве Польском Конгресса был еще больше подорван тем фактом, что немецкая клешня не сработала. Немецкой клешне действительно угрожала русская пара клешней. Чтобы ослабить давление на Францию, русский главнокомандующий великий князь Николай (Николай Николаевич, двоюродный брат императора Николая II) призвал свои Первую и Вторую армии вторгнуться в Восточную Пруссию до того, как они достигнут полной готовности. Поскольку русские имели превосходство более чем два к одному, комбинированная атака имела все шансы уничтожить немцев между двумя армиями.
События Первой мировой войны
Человек, который в значительной степени был ответственен за грубое выполнение этого плана, также был ответственен за гибельное вторжение, совершенное до того, как русские силы были готовы. Это был генерал Яков Григорьевич Жилинский, который, будучи начальником Генерального штаба до начала 1914 года, заключил военную конвенцию с Францией, по которой Россия обязалась выставить к 15-му дню мобилизации 800 000 человек. Такая компоновка сокрушила громоздкую русскую военную машину, что вызвало многочисленные трещины и локальные провалы, когда она тронулась с места. Это также напрягало персонал российского штаба, который, следовательно, принимал решения в состоянии нервного смятения. Залог Жилинского перед французами этим обещанием не оканчивался, ибо план предусматривал и наступление на немцев одновременно с главным ударом на австрийцев.
Вдоль сухопутной границы были собраны две русские армии: Первая (или Виленская) армия (шесть с половиной пехотных дивизий и пять кавалерийских дивизий) под командованием генерала Пауля фон Ренненкампфа и Вторая (или Варшавская) армия (10 пехотных дивизий и три кавалерийские дивизии) под командованием генерала Александра Самсонова.
Две армии образовали группу под высшим руководством Жилинского. План Жилинского заключался в том, что Ренненкампф должен был наступать на Восточную Пруссию с востока, привлекая к себе немецкие обороняющиеся силы, а затем, через два дня, Самсонов должен был перейти южную границу немецкой провинции и выйти немцам в тыл, отрезав их от фронта. Висла.
Ошибка этого плана заключалась не в замысле, а в исполнении. Его потенциальная ценность была хорошо доказана тревогой — по сути, смятением ума — вызванной в немецком штабе, когда об угрозе стало известно. Однако у него были два естественных недостатка, помимо ошибочного руководства и военной неготовности. Во-первых, две армии были разделены 50-мильной (80-километровой) цепью Мазурских озер на юге Восточной Пруссии, которая в сочетании с укрепленным районом Кенигсберга (ныне Калининград, Россия) на западе сужала оборону Ренненкампфа. линия продвижения к промежутку шириной всего около 40 миль (64 км). Во-вторых, собственному вторжению русских с юга теперь должен был помешать тот факт, что они оставили приграничную территорию в виде пустыни с плохими железными дорогами и еще худшими дорогами в качестве барьера против немецкого вторжения.
Ренненкампф пересек восточную границу Восточной Пруссии 17 августа и отбросил основную часть (семь пехотных дивизий и одну кавалерийскую дивизию) 8-й армии генерала Макса фон Притвица в битве при Гумбиннене (ныне Гусев, Россия) 19–20 августа. . К этому времени Самсонов достиг южной границы Восточной Пруссии, чтобы выступить против XX корпуса Фридриха фон Шольца. Его так торопил Жилинский, что его войска устали и проголодались, их транспорт был неполным, а службы снабжения пришли в хаос. О появлении Самсонова Притвицу доложили 20 августа, и немцы оценили русские силы скорее ниже, чем выше. Притвиц был встревожен этой новостью, но не XX корпус. В тот вечер он вызвал двух своих сотрудников, генерала Пауля Грюнерта и лейтенанта. Полковник Макс Хоффманн в своем кабинете в штаб-квартире в Нейденбурге (ныне Нидзица, Польша) — неудобно близко к южной границе, — где также присутствовал его начальник штаба генерал Георг Фридрих Вильгельм, граф (граф) фон Вальдерзее. Притвиц, опасаясь, что русские наступят в тыл немцев и перережут ему линию отступления, с тревогой докладывал: «Поэтому армия прекратит бой и отступит за Вислу».
Оформите подписку Britannica Premium и получите доступ к эксклюзивному контенту.
Подписаться сейчас
Было решено, чтобы выиграть время и место, наступать на левый, или западный, фланг Самсонова; с этой целью три дивизии должны были быть отброшены из района Гумбиннена для усиления XX корпуса, в то время как оставшиеся там силы, I резервный корпус и XVII корпус генерала Августа фон Макензена, должны были отступить на запад по дороге.
Такое расположение сил должно было стать основой маневра Танненберга. Вернувшись в офис, Притвитц согласился с их действиями и больше не говорил об отступлении за Вислу. На следующий день он совсем повеселел, когда пришло известие, что его войска благополучно отведены от фронта Ренненкампфа и что Самсонов почти остановился. 22 августа, когда штаб немецкой 8-й армии был переброшен на север, в Мюльхаузен (Млынары), бомба произвела телеграмму, в которой сообщалось, что в пути находится специальный поезд с новым главнокомандующим 8-й армией Паулем фон Гинденбург. В качестве начальника штаба Гинденбурга сопровождал герой Льежской атаки Эрих Людендорф.
Только позже изумленный персонал обнаружил ключ к этому драматическому расстройству. Пока Притвица не было в офисе во время обсуждения 20 августа, он позвонил не только Макензену и властям связи, чтобы сообщить им, что собирается удалиться за Вислу, но и Верховному Главнокомандованию — тогда в Кобленце на Рейн — и даже сказал начальнику германского генерального штаба Гельмуту фон Мольтке, что сможет удержать линию Вислы, только если получит подкрепление.
В довершение своей нервозной глупости он забыл сообщить своим штабным офицерам об этих разговорах, когда вернулся, так что у них не было никаких оснований для сообщения Мольтке об изменении плана.
Планирование и исполнение в Танненберге
Разрабатывая план, который вместе с необходимыми перемещениями был инициирован Гофманом, Людендорф сосредоточил около шести дивизий против левого крыла Самсонова. Эта сила, уступавшая по силе русским, не могла быть решающей. Однако Людендорф, обнаружив, что Ренненкампф все еще находится недалеко от Гумбиннена, пошел на расчетливый риск, отведя с этого фронта остальные немецкие войска, за исключением кавалерийского прикрытия, и бросив их назад на правое крыло Самсонова. Этому смелому шагу способствовало отсутствие связи между двумя русскими командирами и та легкость, с которой немцы расшифровали беспроволочные приказы Самсонова его корпусу. Под сходящимися ударами фланги Самсонова будут смяты, а его центр окружен.
Расчетливая смелость плана Танненберга во многом обязана более раннему опыту Гофмана.
Альфред, граф фон Шлиффен, обладая проницательной проницательностью, выбрал этого озорно блестящего молодого капитана для участия в русско-японской войне в качестве наблюдателя за японскими войсками. Там Хоффман многое узнал о русской армии — не в последнюю очередь о том, что два генерала, Ренненкампф и Самсонов, представляли противоборствующие группировки на высших уровнях командования. Таким образом, по мнению Гофмана, Ренненкампф не спешил бы на помощь Самсонову, нажимая на Гумбиннена. Он также узнал в Маньчжурии о невероятной небрежности русских методов общения. Это знание привело его 19 августа14, принять перехваченные российские радиоприказы, разосланные «в чистоте», как подлинные, в то время как его начальство недоверчиво склонялось рассматривать их как коварный обман.
По прибытии в Восточную Пруссию 23 августа Людендорф был приятно удивлен, обнаружив, что уже начатые движения соответствуют его собственному наполовину сформированному плану, и подтвердил планы Гофмана. Затем, 25 августа, перехваченные радиосообщения показали ему медлительность движений Ренненкампфа.
Он начал думать, что может использовать и XVII корпус Макензена, оставив только кавалерию для наблюдения и занятия Ренненкампфа. Тем самым он мог сильно ударить не по одному, а по обоим флангам Самсонова и произвести решающий двойной охват.
Самсонов тем временем шатался вперед, гонимый телеграфными ударами Жилинского, поспешившего к выводу, что немцы делают то, что задумал Притвиц, — отступают к Висле. Подгоняя Самсонова, чтобы отрезать их, Жилинский не только не позаботился о том, чтобы поторопить Ренненкампфа, но даже отвлек его энергию приказом обложить Кенигсберг. Тем временем армия Самсонова была рассредоточена на фронте почти в 60 миль (почти 100 км), а его правый, центральный и левый фланг были широко разделены. Если бы их связывала подвижность, то эта ширина могла бы быть преимуществом, но при медлительности войск и плохих дорогах она становилась опасностью.
XX корпус Шольца медленно уступал и отходил назад перед наступлением русского центра (XIII и XV корпусов) на линию Алленштейн — Остероде (Ольштын — Оструда).
Опасаясь последствий дальнейшего отступления, Людендорф приказал генералу Герману фон Франсуа со своим I корпусом (справа от XX Шольца) атаковать 26 августа и прорвать левое крыло русских (I корпус и две кавалерийские дивизии). возле Усдау (Уздово).
Настоящий кризис битвы в целом наступил 27 августа. В то утро Франсуа, уже достаточно снабженный снарядами, открыл ожесточенный обстрел позиций левого фланга русских у Усдау. Деморализованные русские войска обратились в бегство, не дождавшись немецкой пехоты. Франсуа приказал начать преследование в направлении Нейденбурга, чтобы пересечь тыл русского центра, но контратака русских на его внешнем фланге заставила его повернуть на юг, в сторону Солдау (Дзялдово). Однако на рассвете 28 августа, обнаружив, что разбитое левое крыло русских поспешно отступило из Зольдау через границу, Франсуа еще раз повернул свои силы на восток, к Нейденбургу.
К ночи 29 августа войска Франсуа удерживали дорогу из Нейденбурга в Вилленберг (Вильбарк), с цепью укрепленных постов между ними.
Это образовало баррикаду на линии отступления русских, которые теперь отступали и неразрывно смешивались в лесном лабиринте, которого избежал Франсуа. С закрытым тылом и забитыми дорогами русский центр (XIII, XV и половина XXIII корпусов) растворился в толпе голодных и измученных людей, которые слабо бились в огненном кольце, а затем десятками тысяч сдавались в плен.
Венчающую сцену трагедии разыграл сам Самсонов, который 27 августа выдвинулся из Нейденбурга, чтобы руководить сражением, но оказался захваченным водоворотами отступления. Не в силах ничего сделать, он повернул и 28 августа снова поехал на юг, только чтобы заблудиться в глубине леса. Рано утром 30 августа он свернул в сторону, и его отсутствие не было замечено его штабом, пока не раздался одиночный выстрел. Он скорее покончил с собой, чем пережил катастрофу; его тело в конечном итоге было обнаружено немецкими войсками.
Исход и последствия
Русские потеряли убитыми и ранеными 30 000 человек, а всего немцы потеряли всего 13 000 человек.
Было взято в плен около 92 000 русских, уничтожено два с половиной армейских корпуса, а оставшаяся половина армии Самсонова сильно потрясена. Русские также потеряли 400 артиллерийских орудий и другую жизненно важную боевую технику. Немцам, безусловно, благоприятствовали ошибки русских — прежде всего, глупость, с которой они рассеяли туман войны, посылая незашифрованные радиосообщения. Тем не менее, если сделать поправку на эти вспышки света, следует должным образом принять во внимание трудности ведения кампании в этом регионе. Победа Германии при Танненберге остается исключительным достижением, поскольку ее масштаб был уникальным в истории войны. Людендорф не был творцом победы, а тем более Гинденбург. Гофману принадлежит главная заслуга в замысле, даже если Притвиц и Людендорф в свою очередь приняли его. Людендорф даже не был залогом победы, поскольку доля Франсуа была самой существенной.
Тем не менее, Танненберг не был вторыми Каннами, намеренно спланированными и доведенными до конца.
Целью с самого начала было сломить силы русского вторжения, а не окружить русскую армию. В самом деле, идея двойного охвата была второстепенной мыслью, которая стала возможной только тогда, когда Ренненкампф продолжал оставаться пассивным. Немцы также не смогли распространить свою тактическую победу при Танненберге на стратегический уровень.
После Танненберга и прибытия двух свежих армейских корпусов с Западного фронта немцы атаковали медленно наступавший Ренненкампф, недостаток энергии которого частично объяснялся его потерями при Гумбиннене и последующим отсутствием информации. Атакованный на линии, простирающейся от востока Кенигсберга до южной оконечности цепи Мазурских озер (5–17 сентября), Ренненкампф был отброшен из Восточной Пруссии. В результате этих сражений в Восточной Пруссии Россия потеряла 250 000 человек и, что было еще меньше, много военной техники. Вторжение в Восточную Пруссию, по крайней мере, вызвав отправку двух корпусов с запада, сделало возможным возвращение французов на Марну.