Начнется ли война в 2018: горячие точки 2018 года — РБК

Соединенные Штаты ответили невозмутимо, осудив действия Китая и объявив о крупных продажах оружия Тайваню. Однако администрация Трампа замутила дипломатические воды своей запутанной позицией в отношении Северной Кореи, которая включала в себя призыв к Китаю ужесточить санкции. Для отношений, которые требуют предсказуемости и осторожной дипломатии, важные игроки в Китае и Соединенных Штатах, похоже, готовы принять неопределенность, которая может привести к разрушительному конфликту.

Украина

Ситуация в Украине остается напряженной. Слабое прекращение огня на востоке Украины все чаще перемежается столкновениями между Киевом и поддерживаемыми Москвой местными ополченцами. В самом Киеве протесты, демонстрации и странная история с бывшим президентом Грузии Михаилом Саакашвили поставили под сомнение стабильность правительства.

Конфликт может возникнуть несколькими путями. Крах украинского правительства, теоретически выгодный для Москвы, может привести к насильственной нестабильности. Доверенные лица Москвы могут осмелеть, а сам Путин увидит шанс захватить больше территории страны. И наоборот, крах киевского правительства может привести к власти правых сторонников жесткой линии, что подольет масла в тлеющий конфликт в восточных провинциях.

Хотя администрация Трампа отказалась даже от прохладной поддержки, предложенной Киеву президентом Обамой, серьезное военное вторжение России в Украину, спровоцированное либо крахом, либо наступлением, может угрожать втянуть Европу и Соединенные Штаты в конфликт против Москва.

Южный фланг НАТО

Отношения между США и Турцией за последний год практически рухнули, так же как между Анкарой и Москвой произошло значительное сближение после военных столкновений в 2015 году. Отчуждение Турции от ЕС и США, символизируемое приобретением новой российской военной техники, может предвещать значительный сдвиг в региональном балансе сил.

Безусловно, ни Турция, ни Россия, ни Соединенные Штаты не видят в войне разумного способа разрешения новой дипломатической ситуации. Но Турция — страна безмерно важная, и от ее расположения зависит исход конфликтов в Сирии, Ираке, Иране, на Балканах и Кавказе. Изменение дипломатической ориентации Турции может иметь непредсказуемые последствия вдоль ее границ — особенно в отношении курдского стремления к государственности — и может изменить баланс сил и рисков в нагорно-карабахском споре. Такие события могут повлиять на то, как южноевропейские государства думают о своей приверженности НАТО. Эта непредсказуемость может привести к тому, что и Москва, и Вашингтон могут неправильно рассчитать силу собственных рук.

Персидский залив

Конфликты на Ближнем Востоке почти всегда содержат семена конфликта великих держав, даже если эти семена редко прорастают. По мере того, как гражданская война в Сирии приближалась к своему завершению, внимание переключилось на конфронтацию между Ираном и Саудовской Аравией. У Саудовской Аравии, похоже, все еще чешутся пальцы на спусковом крючке, и, похоже, она стремится найти руку Тегерана за каждой неудачей. Со своей стороны, Иран продолжает расширять свое влияние в Ираке, Сирии и других странах.

Со своей стороны, хотя администрация Трампа в основном приняла победу режима Асада в Сирии, она перенаправляет свои усилия на противодействие Ирану в регионе. Это включало фактический карт-бланш Саудовской Аравии в Йемене и других местах, что может легко привести к чрезмерной самоуверенности в Эр-Рияде.

Смогут ли Эр-Рияд и Тегеран сдержать войну? Война в Персидском заливе и раньше вспыхивала, не охватывая остальной мир, но Эр-Рияд продемонстрировал явную готовность создать дипломатическую и военную коалицию против Ирана, возможно, дойдя до Израиля. Сейчас, когда Россия восстанавливает свои позиции в регионе, удручающе легко представить конфликт между великими державами.

Заключение

Мир по-прежнему невероятно опасен. Дипломатическая путаница администрации Трампа только усугубила эту опасность, создав во всем мире неуверенность в отношении намерений и возможностей США. Хотя эта неопределенность не всегда дает возможность другим государствам активизироваться, она увеличивает вероятность просчета в кризисных и некризисных ситуациях. Будем надеяться, что по мере того, как внешнеполитическая команда Трампа сгущается и взрослеет, она разработает более последовательный подход к дипломатии, который уменьшит угрозу, исходящую от некоторых из этих кризисов.

Роберт Фарли , частый сотрудник TNI, автор книги The Battleship Book . Он работает старшим преподавателем в Школе дипломатии и международной торговли имени Паттерсона при Университете Кентукки. Его работа включает военную доктрину, национальную безопасность и морские дела. Он ведет блог по адресу Юристы, оружие и деньги и Распространение информации и Дипломат .

Изображение : Основной боевой танк M1A1 Abrams во время тренировки. Flickr/США Корпус морской пехоты/Общественное достояние.

Стоит ли Западу готовиться к войне с Путиным?

Когда отношения между Западом и Россией были плохими, но не такими уж плохими: Президент России Владимир Путин прибывает на саммит США — Россия в 2021 году в Швейцарию.

Михаил Светлов | Новости Гетти Изображений | Getty Images

На этой неделе бряцание оружием и риторика между Москвой и Западом стали заметно более агрессивными, что вызвало опасения, что прямая конфронтация между двумя силовыми блоками может стать более вероятной.

Только за последние несколько дней, например, Россия прекратила поставки газа в две европейские страны и несколько раз предупреждала Запад, что риск ядерной войны весьма «реален».

Кроме того, президент России Владимир Путин заявил, что любая иностранная интервенция в Украине вызовет то, что он назвал «молниеносной» реакцией Москвы, а его министерство иностранных дел предупредило НАТО не испытывать ее терпение.

Со своей стороны, западные официальные лица отвергли «браваду» и «опасную» риторику России о ядерной войне, а Великобритания призвала западных союзников «удвоить свою поддержку» Украины.

CNBC спросил у стратегов о вероятности прямого противостояния России и Запада. Вот что они сказали.

Ядерная атака?

В начале недели министр иностранных дел России предупредил, что угрозу ядерной войны «нельзя недооценивать», и заявил, что поставки оружия НАТО Украине равносильны вовлечению военного альянса в опосредованную войну с Россией.

В среду Путин удвоил воинственную риторику, пригрозив «молниеносным» возмездием любой стране, вмешавшейся в войну на Украине и создавшей, как он выразился, «стратегические угрозы для России».

Затем он намекнул на российский арсенал межконтинентальных баллистических ракет и ядерное оружие, когда предупредил, что у России есть «инструменты» для ответного удара, «которыми сейчас никто не может похвастаться… .»

Но стратеги заявили CNBC, что Путин играет на неприятии риска на Западе и что вероятность ядерной войны невелика.

«Я думаю, что прямо сейчас невозможно предположить, что будет ядерная война или Третья мировая война, которая действительно распространится далеко за пределы Украины», — Сэмюэл Рамани, геополитический аналитик и научный сотрудник Королевских объединенных служб. института, сообщил CNBC.

«Если прямо сейчас происходит распространение границы, мы все еще, вероятно, все еще наблюдаем что-то вроде Молдовы, уязвимой для вторжения», — сказал он.

Американский пехотинец на общевойсковых учениях с боевой стрельбой на полигоне Аль-Галаил в Катаре, 14 ноября 2018 г.

Spc. Джови Прево | Армия США

Он отметил, что Россия имеет долгую историю использования «ядерного балансирования на грани войны» как способа помешать Западу проводить политику безопасности, которая ему не нравится, с эскалацией враждебной риторики, направленной на то, чтобы удержать членов НАТО от тяжелых поставки оружия в Украину.

Момент опасности

Тем не менее, Рамани отметил, что угроза со стороны России может стать более острой, если она почувствует себя униженной на поле боя. В частности, некоторую опасность могут представлять военные неудачи на Украине в районе 9 мая. Это российский «День Победы» — годовщина поражения нацистской Германии от Советского Союза во Второй мировой войне.

«У Путина есть история эскалации непредсказуемости, если он чувствует, что Россию каким-то образом унижают … и если есть серьезные неудачи, особенно примерно 9го [мая], тогда существует риск непреодолимых действий, — сказал он. — Но также существует логика гарантированного взаимного уничтожения, которая, мы надеемся, всех обуздает». Альберке, директор по стратегии, технологиям и контролю над вооружениями аналитического центра Международного института стратегических исследований:

«Путин любит рисковать, и он думает, что у него гораздо больше склонности к риску, чем у Запада», — сказал он CNBC в четверг. «Он пытается использовать старую схему «если я тебя достаточно напугаю, ты отступишь», — сказал он9.0003

«В конечном счете, если он применит ядерное оружие, пусть даже демонстрационный удар, это превратит Россию в глобального изгоя», — сказал Альберке. Он посоветовал западным лидерам: «Нам просто нужно уметь управлять своим риском, сохранять самообладание и не паниковать, когда он делает что-то, чего мы, возможно, не ожидаем».

Нет никаких признаков того, что будет прямая конфронтация, заявил CNBC Ливиу Горовиц, исследователь ядерной политики из Немецкого института международных отношений и безопасности.

«Правительства США и Западной Европы неоднократно заявляли, что они не заинтересованы в эскалации этого конфликта за пределы Украины, и я не вижу ничего, что указывало бы на то, что войска НАТО будут воевать в Украине в ближайшее время».

смотреть сейчас

Тем не менее, если разразится более масштабная война, «общий потенциал обычных вооружений НАТО превзойдет возможности России», — отметил он. Сейчас важно, чтобы «все стороны избегали любых шагов, которые могут вызвать недопонимание», — сказал он, — шагов, которые могут привести к случайной и потенциально катастрофической войне.

Экономическая война

В то время как НАТО уклоняется от оказания любой помощи Украине, которая может быть истолкована как прямое нападение на Россию, западные союзники продолжают оказывать давление на Москву.

Действительно, экономическое наказание России усиливается день ото дня в виде дополнительных санкций в отношении ее предприятий, ключевых секторов и должностных лиц, близких к путинскому режиму или работающих в нем. Министерство экономики России ожидает, что в результате экономика сократится на 8,8% в 2022 году по базовому сценарию или на 12,4% по более консервативному сценарию, сообщает Reuters.

Российские войска патрулируют Мариуполь, Украина, где российская армия взяла под свой контроль, 22 апреля 2022 года. «Войне России на Украине не видно конца, и отношения с Западом, вероятно, будут продолжать ухудшаться», — один сказал аналитик.

Леон Кляйн | Агентство Анадолу | Getty Images

Со своей стороны, Россия стремилась причинить собственную боль европейским странам, которые, как ни странно, сильно зависят от импорта российского природного газа. На этой неделе он приостановил поставки в Польшу и Болгарию, потому что они отказались платить за газ в рублях. Действия России были названы ЕС «шантажом», но Москва их защищала.

Хотя прямая конфронтация между Россией и Западом остается маловероятной, один внимательный наблюдатель за Россией сказал, что западным правительствам необходимо привить своему населению «военный менталитет», чтобы подготовить его к трудностям, с которыми они могут столкнуться, поскольку экономические последствия войны продолжаются. К ним относятся рост цен на энергию и нарушение цепочек поставок, а также товары из России и Украины, которые входят в число крупнейших в мире «житниц».

Читать дальше

«Вероятно, мы увидим дальнейшую эскалацию экономической войны, потому что в некотором смысле это рациональный и логичный шаг с обеих сторон, которым очень трудно воевать друг с другом напрямую. из-за рисков ядерной эскалации», — заявил в четверг CNBC Максимилиан Гесс, научный сотрудник Института исследований внешней политики.

«Россия отключит газ большему количеству стран, она увеличит свои потребности в рублях, потому что она хочет, чтобы конвертируемость рубля оставалась открытой, и Запад должен подготовиться к этому с полным военным менталитетом, чтобы западное население поняло что это будет иметь реальные экономические издержки и реальное влияние на стоимость товаров, стоимость жизни и инфляцию в ближайшие годы».

«Если мы не возьмем этот военный менталитет и не применим его к экономической войне, тогда Путину станет намного легче победить и добиться там успеха», — сказал Хесс.

Другие горячие точки, за которыми стоит следить

После более чем двухмесячной войны Россия расширила свой контроль над территориями на востоке и юге Украины, пытаясь создать сухопутный мост из России через Донбасс на аннексированную территорию Крыма. Но она также понесла большие потери в живой силе и вооружении.

Тем временем Запад продолжает обещать все большую поддержку Украине, а силы страны оказывают сильное сопротивление российским войскам, сигнализируя о том, что впереди затяжной и кровавый конфликт. Глава НАТО Йенс Столтенберг предупредил в четверг, что война в Украине может длиться годами.

смотреть сейчас

Андрюс Турса, советник Teneo Intelligence по Центральной и Восточной Европе, заявил, что на этом фоне «войне России в Украине не видно конца, а отношения с Западом, вероятно, будут продолжать ухудшаться».

«Риторика в России уже смещается от заявлений о борьбе с «националистами» в Украине к мнимой (марионеточной) войне с НАТО. Многочисленные горячие точки могут привести к дальнейшей эскалации напряженности в отношениях с Западом», — сказал он. К ним относятся недавние взрывы в сепаратистском молдавском регионе Приднестровье (которые могут послужить предлогом для усиления российского присутствия в регионе), которые могут приблизить конфликт «в опасную близость к границам НАТО», говорится в записке Турсы в среду.

«Москва также может усилить угрозы НАТО в связи с поставками оружия на Украину, особенно после того, как Украина якобы нанесла удар по многочисленным военным и энергетическим объектам в России. Наконец, решение Финляндии и Швеции о вступлении в НАТО будет воспринято Москвой как очередное угроза безопасности России и может усилить военную напряженность в Балтийском регионе».

Как начинается война с Китаем

Президент Си Цзиньпин заявил в июле, что те, кто встанет на пути восхождения Китая, получат «кровавые головы о Великую стальную стену». Военно-морской флот Народно-освободительной армии штампует корабли со скоростью, невиданной со времен Второй мировой войны, в то время как Пекин угрожает Тайваню и другим соседям. Высокопоставленные чиновники Пентагона предупредили, что Китай может начать военный конфликт в Тайваньском проливе или других геополитических горячих точках где-то в этом десятилетии.

Аналитики и официальные лица в Вашингтоне обеспокоены обострением напряженности в отношениях между Соединенными Штатами и Китаем и рисками для мира из-за того, что две сверхдержавы снова столкнутся, а не будут сотрудничать. Президент Джо Байден заявил, что Америка «не стремится к новой холодной войне». Но это неверный взгляд на американо-китайские отношения. Холодная война с Пекином уже идет. Вместо этого правильный вопрос заключается в том, сможет ли Америка удержать Китай от инициирования горячей войны.

Пекин — чрезвычайно амбициозная реваншистская держава, которая полна решимости снова сделать Китай единым целым, «воссоединив» Тайвань с материком, превратив Восточно-Китайское и Южно-Китайское моря в китайские озера и захватив первенство в регионе в качестве трамплина к мировой власти. Он также все больше оказывается в окружении и сталкивается с растущим сопротивлением на многих фронтах — как раз тот сценарий, который заставлял его набрасываться в прошлом.

История с момента основания Китайской Народной Республики в 1949 году ясна: столкнувшись с растущей угрозой своим геополитическим интересам, Пекин не ждет нападения; он стреляет первым, чтобы получить преимущество внезапности.

В конфликтах, включая войну в Корее и столкновения с Вьетнамом в 1979 году, Китай часто рассматривал применение силы как учебное упражнение. Он готов пойти даже на очень дорогостоящую драку с одним врагом, чтобы преподать ему и другим, наблюдающим со стороны, урок.

Сегодня у Пекина может возникнуть соблазн начать такую ​​агрессию в нескольких областях. И как только начнется стрельба, давление для эскалации, вероятно, будет серьезным.

Многие ученые проанализировали, когда и почему Пекин применяет силу. Большинство приходит к аналогичному выводу: Китай атакует не тогда, когда уверен в завтрашнем дне, а тогда, когда опасается, что его враги приближаются. Как пишет Томас Кристенсен, директор программы «Китай и мир» Колумбийского университета, Коммунистическая партия Китая зарабатывает войну, когда он видит открывающееся окно уязвимости в отношении своей территории и непосредственной периферии или закрывающееся окно возможностей для консолидации контроля над спорными территориями. Эта закономерность сохраняется независимо от силы противника Китая. На самом деле Пекин часто нападал на гораздо более сильных противников, в том числе на США, чтобы сократить их размеры и отбросить их с территории, на которую претендуют китайцы, или иным образом чувствительной территории.

Примеров тому множество. В 1950 году, например, молодой КНР было меньше года от роду и она была нищей после десятилетий гражданской войны и японской жестокости. Тем не менее, он наносил удары по наступающим американским войскам в Корее из-за опасений, что американцы захватят Северную Корею и в конечном итоге используют ее в качестве базы для нападения на Китай. В результате расширенной Корейской войны Китай потерял почти 1 миллион человек, рисковал ядерным возмездием и подвергся карающим экономическим санкциям, которые оставались в силе в течение целого поколения.

В 1962 году Народно-освободительная армия Китая напала на индийские войска якобы из-за того, что они построили аванпосты на захваченной Китаем территории в Гималаях. Более глубокая причина заключалась в том, что КПК опасалась, что ее окружают индийцы, американцы, советские и китайские националисты, все из которых увеличили свое военное присутствие вблизи Китая в предыдущие годы. Позже в том же десятилетии, опасаясь, что Китай будет следующим в списке Москвы в рамках усилий по разгрому «контрреволюции», китайские военные устроили засаду советским войскам вдоль реки Уссури и спровоцировали семимесячный необъявленный конфликт, который снова грозил ядерной войной.

В конце 70-х Пекин поссорился с Вьетнамом. Целью, как заметил Дэн Сяопин, тогдашний лидер КПК, было «преподать урок Вьетнаму» после того, как он начал размещать советские войска на своей территории и вторгся в Камбоджу, одного из единственных союзников Китая.

Чтобы было ясно, каждое решение о войне является сложным, и факторы, включая внутреннюю политику и личные причуды отдельных лидеров, также фигурировали в выборе Китая воевать. Тем не менее общая модель поведения постоянна: Пекин становится жестоким, когда сталкивается с перспективой навсегда потерять контроль над территорией. Он имеет тенденцию нападать на одного врага, чтобы отпугнуть других. И он редко дает заблаговременное предупреждение или выжидает, чтобы смягчить первоначальный удар.

В течение последних нескольких десятилетий эта схема первых ударов и внезапных атак, по-видимому, была приостановлена. Пекинская армия не вела крупных войн с 1979 года. Она не стреляла по большому количеству иностранцев с 1988 года, когда китайские фрегаты расстреляли 64 вьетнамских моряка в столкновении над островами Спратли. Лидеры Китая часто заявляют, что их страна является исключительно миролюбивой великой державой, и, на первый взгляд, факты подтверждают их слова.

Но Китай последних нескольких десятилетий был исторической аномалией, способной накапливать влияние и вырывать уступки у соперников, просто выставляя напоказ свою бурно развивающуюся экономику. С населением в 1,3 миллиарда человек, заоблачными темпами роста и авторитарным правительством, обхаживающим крупный бизнес, Китай был просто слишком хорош, чтобы упускать его из виду в качестве потребительского рынка и низкооплачиваемой производственной платформы. Так страна за страной заискивали перед Пекином.

Великобритания вернула Гонконг в 1997 году. Португалия отказалась от Макао в 1999 году. Америка ускорила продвижение Китая в крупные международные институты, такие как Всемирная торговая организация. Полдюжины стран урегулировали территориальные споры с Китаем с 1991 по 2019 год, а еще более 20 стран разорвали дипломатические отношения с Тайванем, чтобы укрепить отношения с Пекином. Китай продвигал свои интересы без единого выстрела и, как заметил Дэн, «прятал свои возможности и выжидал».

Эти дни прошли. Экономика Китая, двигатель международного влияния КПК, начинает давать сбои. С 2007 по 2019 год, темпы роста упали более чем наполовину, производительность снизилась более чем на 10 процентов, а общий долг вырос в восемь раз. Пандемия коронавируса привела к еще большему замедлению экономического роста и ухудшила финансовое состояние Пекина. Вдобавок ко всему, население Китая стареет катастрофическими темпами: только с 2020 по 2035 год оно потеряет 70 миллионов взрослых трудоспособного возраста и приобретет 130 миллионов пожилых людей.

В последнее время страны стали менее увлечены рынком Китая и больше обеспокоены его возможностями принуждения и агрессивными действиями. Опасаясь, что Си может попытаться насильственно воссоединиться, Тайвань укрепляет свои связи с США и модернизирует свою оборону. Примерно десять лет Япония занималась самым большим со времен холодной войны наращиванием военной мощи; правящая Либерально-демократическая партия сейчас говорит об удвоении расходов на оборону. Индия концентрирует силы у границ Китая и на жизненно важных морских путях. Вьетнам и Индонезия расширяют свои воздушные, военно-морские силы и силы береговой охраны. Австралия открывает свое северное побережье для американских войск и приобретает ракеты большой дальности и атомные ударные подводные лодки. Франция, Германия и Великобритания направляют военные корабли в Индо-Тихоокеанский регион. Десятки стран стремятся исключить Китай из своих цепочек поставок; множатся антикитайские коалиции, такие как Quad и AUKUS.

Опросы общественного мнения во всем мире показывают, что страх и недоверие к Китаю достигли пика после окончания холодной войны. Все это поднимает тревожный вопрос: если Пекин увидит, что его возможности для легкой экспансии сужаются, может ли он начать прибегать к более насильственным методам?

Китай уже движется в этом направлении.

У Пекина определенно есть средства, чтобы пойти намного дальше. КПК потратила 3 ​​триллиона долларов за последние три десятилетия на создание вооруженных сил, предназначенных для победы над китайскими соседями и одновременного ослабления американской мощи. У этого также есть мотив: помимо замедления роста и ползучего окружения, Китай сталкивается с закрывающимися окнами возможностей в своих наиболее важных территориальных спорах.

Геополитические цели Китая не секрет. Си, как и его предшественники, хочет сделать Китай доминирующей державой в Азии и, в конечном итоге, во всем мире. Он хочет укрепить контроль Китая над важными землями и водными путями, утраченными страной в течение «века унижений» (1839 г.

Точки воспламенения в западной части Тихого океана особенно важны. Тайвань — это территория соперничающего демократического китайского правительства в самом сердце Азии с прочными связями с Вашингтоном. Большая часть торговли Китая проходит через Восточно-Китайское и Южно-Китайское моря. А основные противники Китая в этом регионе — Япония, Тайвань, Филиппины — являются частью стратегической цепи союзников и партнеров США, территория которых блокирует доступ Пекина к глубоким водам Тихого океана.

КПК поставила свою легитимность на повторное поглощение этих территорий и культивировала интенсивную реваншистскую форму национализма среди китайцев. Школьники изучают век унижений. Национальные праздники отмечают иностранную кражу китайских земель. Для многих граждан восстановление целостности Китая является не только стратегическим императивом, но и эмоциональным. Компромисс исключен. «Мы не можем потерять ни одного дюйма территории, оставленной нашими предками», — сказал Си Джеймсу Мэттису, тогдашнему министру обороны США, в 2018 году9.0003

Тайвань — это место, где Китай испытывает наибольшую нехватку времени. Мирное воссоединение стало крайне маловероятным: в августе 2021 года рекордные 68 процентов населения Тайваня идентифицировали себя исключительно как тайваньцев, а не как китайцев, и более 95 процентов хотели сохранить де-факто суверенитет острова или провозгласить независимость. Китай сохраняет жизнеспособные военные варианты, потому что его ракеты могут вывести из строя военно-воздушные силы Тайваня и базы США на Окинаве в результате внезапного нападения, проложив путь для успешного вторжения. Но теперь Тайвань и США осознают эту угрозу.

Президент Байден недавно заявил, что Америка будет бороться, чтобы защитить Тайвань от неспровоцированного нападения Китая. Вашингтон планирует укрепить, рассредоточить и расширить свои силы в Азиатско-Тихоокеанском регионе к началу 2030-х годов. Тайвань в аналогичном графике времени проводит оборонную стратегию, в которой будут использоваться дешевые и многочисленные средства, такие как противокорабельные ракеты и мобильные средства ПВО, чтобы сделать остров невероятно крепким орешком. Это означает, что у Китая будут лучшие шансы с этого момента и до конца десятилетия. Действительно, в конце 2020-х годов военный баланс еще больше сместится в пользу Пекина, когда придется вывести из эксплуатации многие устаревающие американские корабли, подводные лодки и самолеты.

Именно тогда Америке будет угрожать опасность, как заметил бывший сотрудник Пентагона Дэвид Очманек, получить «свою задницу» в конфликте высокой интенсивности. Если Китай все же нападет, Вашингтон может оказаться перед выбором между эскалацией и завоеванием Тайваня.

В Восточно-Китайском море возникает все больше подобных дилемм. Китай потратил годы на создание армады, и в настоящее время соотношение тоннажа военно-морского флота в пользу Пекина. Он регулярно отправляет хорошо вооруженные суда береговой охраны в воды вокруг спорных островов Сенкаку, чтобы ослабить там контроль Японии. Но у Токио есть планы вернуть себе стратегическое преимущество, превратив десантные корабли в авианосцы для истребителей-невидимок, вооруженных противокорабельными ракетами большой дальности. Он также использует географию в своих интересах, размещая ракетные установки и подводные лодки вдоль островов Рюкю, которые простираются по всей длине Восточно-Китайского моря.

Между тем, американо-японский союз, когда-то препятствовавший ремилитаризации Японии, становится средством умножения силы. Токио переосмыслил свою конституцию, чтобы более активно сражаться вместе с США. Японские силы регулярно действуют с американскими военно-морскими кораблями и самолетами; От японских кораблей отлетают американские истребители F-35; Официальные лица США и Японии теперь регулярно обсуждают, как они отреагируют на китайскую агрессию, и публично рекламируют это сотрудничество.

В течение многих лет китайские стратеги размышляли о короткой и острой войне, которая унизит Японию, разорвет ее союз с Вашингтоном и послужит наглядным уроком для других стран региона. Пекин мог бы, например, высадить или десантировать спецназ на Сенкаку, объявить большую морскую зону отчуждения в этом районе и подкрепить это заявление развертыванием кораблей, подводных лодок, боевых самолетов и беспилотников — и все это при поддержке сотен баллистических ракет с обычным вооружением. нацелены на японские войска и даже цели в Японии. Тогда Токио придется либо смириться со свершившимся фактом Китая, либо начать тяжелую и кровавую военную операцию по возвращению островов. Америке тоже придется выбирать между отступлением и выполнением взятых на себя в 2014 и 2021 годах обещаний помочь Японии защитить Сенкаку. Отступление может разрушить доверие к американо-японскому альянсу. Сопротивление, как предполагают военные игры, проводимые известными аналитическими центрами, может легко привести к быстрой эскалации, которая приведет к крупной региональной войне.

Что насчет Южно-Китайского моря? Здесь Китай привык пихать слабых соседей. Тем не менее оппозиция растет. Вьетнам запасается мобильными ракетами, подводными лодками, истребителями и военными кораблями, которые могут затруднить операции в пределах 200 миль от его побережья для китайских сил. Индонезия увеличивает расходы на оборону — на 20% в 2020 году и еще на 16% в 2021 году — для покупки десятков истребителей, надводных кораблей и подводных лодок, вооруженных смертоносными противокорабельными ракетами. Даже Филиппины, которые ухаживали за Пекином на протяжении большей части президентского срока Родриго Дутерте, наращивают воздушное и военно-морское патрулирование, проводят военные учения с США и планируют закупить крылатые ракеты в Индии. В то же время грозная коалиция внешних держав — США, Японии, Индии, Австралии, Великобритании, Франции и Германии — проводит учения по свободе судоходства, чтобы оспорить претензии Китая.

С точки зрения Пекина, обстоятельства созрели для обучающего момента. Лучшей целью могут быть Филиппины. В 2016 году Манила оспорила претензии Китая на Южно-Китайское море в Постоянном арбитражном суде и выиграла дело. Пекин может воспользоваться возможностью подтвердить свои претензии — и предупредить другие страны Юго-Восточной Азии о цене гнева Китая — путем изгнания филиппинских войск с их изолированных, незащищенных аванпостов в Южно-Китайском море. Здесь снова у Вашингтона будет мало хороших вариантов: он может уйти в отставку, фактически позволив Китаю навязывать свою волю Южно-Китайскому морю и странам вокруг него, или он может рискнуть развязать гораздо более крупную войну, чтобы защитить своего союзника.

Приготовьтесь к «ужасным 2020-м»: периоду, когда у Китая есть сильные стимулы захватывать «потерянные» земли и разрушать коалиции, стремящиеся сдержать его продвижение. Пекин имеет грандиозные территориальные цели, а также стратегическую культуру, которая делает упор на то, чтобы бить первым и бить сильно, когда он чувствует нарастающую опасность. У него есть масса растраченных активов в виде военных преимуществ, которые, возможно, не продержатся дольше этого десятилетия. Такая динамика приводила Китай к войне в прошлом и может сделать это снова сегодня.

Если конфликт действительно разразится, официальные лица США не должны быть оптимистичны в отношении того, чем он закончится. Подавление или обращение вспять китайской агрессии в западной части Тихого океана может потребовать массированного применения силы. Авторитарная КПК, всегда помнящая о своей шаткой внутренней легитимности, не хотела бы признать поражение, даже если бы не смогла достичь своих первоначальных целей. Исторически сложилось так, что современные войны между великими державами чаще бывают затяжными, чем короткими. Все это означает, что американо-китайская война может быть невероятно опасной, предлагая мало правдоподобных путей и серьезное давление для эскалации.

США и их друзья могут предпринять шаги для сдерживания КНР, такие как резкое ускорение приобретения оружия и предварительное размещение военных активов в Тайваньском проливе, Восточном и Южно-Китайском морях, среди прочих усилий, чтобы продемонстрировать свою жесткую силу и гарантировать, что Китай не может легко вывести из строя боевую мощь США внезапным нападением. В то же время спокойное укрепление многосторонних планов с участием Японии, Австралии и, возможно, Индии и Великобритании по реагированию на китайскую агрессию могло бы заставить Пекин осознать, насколько дорогостоящей может быть такая агрессия.