Санкт-Петербург (с 18 (31) августа 1914 по 26 января 1924 — Петроград; с 26 января 1924 по 6 сентября 1991 — Ленинград) - город федерального значения на северо-западе России, после Москвы наиболее важный экономический, промышленный, научный и культурный центр, крупный транспортный узел. Административный центр Ленинградской области и Северо-Западного федерального округа и в центр Санкт-Петербургской городской агломерации.

Город был основан 16 (27) мая 1703 Петром I. В этот день происходит закладка царем-реформатором Петропавловской крепости - первого строения города - в устье реки Невы на Заячьем острове.

Новая крепость своими орудиями должна была перекрывать фарватеры по двум наиболее крупным рукавам дельты реки — Неве и Большой Невке. В следующем, 1704 году для защиты морских рубежей России на острове Котлин была основана крепость Кронштадт.

До закладки Петропавлоской крепости на территории современного города располагались, например, такие поселения, как Автово, Стрельна и Ниеншанц. Последняя находилась при впадении в Неву реки Охты и была (по правому берегу Невы) окружена посадом — поселениями людей, обслуживавших нужды крепости.

Новому городу Петр I придавал большое стратегическое значение для обеспечения водного пути из России в Западную Европу. Здесь, на стрелке Васильевского острова, напротив Петропавловской крепости, был основан первый торговый порт Санкт-Петербурга. С 1712 по 1918 год город был столицей имперской России (за исключением правления Петра II, когда статус столицы ненадолго вернулся в Москву) и резиденции русских императоров.

В 1719 году в Санкт-Петербурге был открыт первый публичный музей России - Кунсткамера, в 1724 году основана Санкт-Петербургская Академия наук, тираж первой Российской газеты вышел здесь же.

В Санкт-Петербурге произошло декабрьское восстание 1825 года. В 1837 году открылась первая железная дорога Россия Санкт-Петербург - Царское Село (ныне г. Пушкин). Начались революции 1905 - 07 годов,  Февральская и Октябрьская революция 1917 года.

Во время Великой Отечественной войны город выдержал 900-дневную блокаду немецко-фашистскими войсками.

Военно-политическое руководство нацистской Германии намеревалось стереть Ленинград с лица земли, чтобы уничтожить население, и тем самым устранить колыбель пролетарской революции.

Ожесточенные бои на окраинах Ленинграда начались 10 июля 1941 года. Противник имел превосходство над советскими войсками в 2,4 раза по личному составу, по орудиям - в 4 раза, по минометам - в 5,8, в танках - в 1,2 раза, самолетах - 9, 8 раз, но ему не удалось сходу ворваться в Ленинград.

8 сентября 1941 противник захватил Шлиссельбург и блокировал Ленинград с суши. Началась блокада города на Неве.

Ленинградцы как и все советские люди, вместе с Красной Армией поднялись на защиту защищать своей страны, своего города; создана армия народного ополчения численностью 100 тысяч человек и резервная армия ополчения численностью около 30 тысяч человек. Тысячи ленинградцев вступили в партизанские отряды. Более 500 тысяч жителей вышли на строительство оборонительных рубежей города. Было построено 5 тысяч дотов и дзотов, в зданиях  оборудовано 22 тысячи огневых точки на улицах установлено 35 километров ограждений и противотанковых препятствий, вырыто более 700 километров противотанковых рвов. С 4 сентября 1941 начались массовые бомбардировки и обстрелы города фашистской артиллерией. В период блокады по Ленинграду было выпущено около 150 тысяч снарядов и сброшено 102520 зажигательных и фугасных 4655 бомб. Из строя было выведено 840 промышленных предприятий, более 10 тысяч жилых зданий.

С 20 ноября рабочие стали получать по продовольственным карточкам 250 граммов хлеба в день, а все остальные - на 125 граммов. В городе голод. Во время осады более чем 640 тысяч ленинградцев умерли от голода.

В тяжелых условиях зимы 1941 г. по льду Ладожского озера стала действовать Дорога жизни. В первую блокадную зиму по ней в Ленинград было доставлено свыше 360 тысяч тонн грузов, что несколько улучшило снабжение города продуктами и вооружением.

Трудящиеся города во время осады выпустили и отремонтировали 2 тысячи танков, полторы тысячи самолетов и тысячи морских и полевых орудий, изготовили 225 тысяч автоматов 12 тысяч минометов, более 10 миллионов боеприпасов и мин. 18 января 1943 войска Ленинградского и Волховского фронтов прорвали блокаду. Между Ладожским озером и линией фронта образовался коридор шириной 8,11 километра, и в течение 17 дней в этой полосе были проложены железные пути и автомобильные дороги.

Расчет немецкого верховного командования захватить город провалился. В январе 1944 года героическими усилиями войск Ленинградского, Волховского и 2-го Прибалтийского фронта, в тесном сотрудничестве с Балтийским флотом, Ладожской и Онежской флотилиями блокада была окончательно снята.

За проявленное мужество и героизм 486 солдата были удостоены звания Героя Советского Союза, в том числе восемь человек - два раза. 350 тысяч солдат, офицеров и генералов были награждены орденами и медалями.

Указом Президиума Верховного Совета Союза от 22 декабря 1942 года была создана медалью "За оборону Ленинграда", которой награждены около 1,5 миллиона человек.

1 мая 1945 г. в приказе Верховного Главнокомандующего И.В. Сталина г. Ленинград назван в числе первых городов-героев. Девятисотдневная защита осажденного города — легендарная повесть мужества, вызвавшая удивление и восхищение современников, навсегда останется в памяти грядущих поколений.

8 мая 1965 года городу Ленинграду было присвоено звание “Города-героя”.